El portugués empezó a utilizarse regularmente en documentos y poesía alrededor del siglo XII. A diferencia de las lenguas romances vecinas que adoptaron ortografías formales en el siglo XVIII, el portugués no tuvo un estándar ortográfico uniforme hasta el siglo XX. La formación de la República Portuguesa en 1911 motivó el establecimiento de una reforma ortográfica en Portugal y sus territorios y colonias de ultramar. Brasil adoptaría un estándar ortográfico basado en el portugués, pero no idéntico a él, unas décadas más tarde.
A lo largo del siglo XX se aprobaron otras reformas ortográficas menores en los países de habla portuguesa. En 1990 se alcanzó un nuevo acuerdo entre los distintos países, y Portugal, Brasil y Cabo Verde adoptaron la nueva norma gradualmente hasta principios de 2016.
El portugués empezó a emplearse regularmente en documentos y poesía alrededor del siglo XII. En 1290, el rey Dionisio creó la primera universidad portuguesa en Lisboa (posteriormente trasladada a Coímbra ) y decretó que el portugués, entonces llamado simplemente "lengua común", pasaría a emplearse en adelante en lugar del latín , y pasó a denominarse "lengua portuguesa". En 1296, fue adoptado por la cancillería real y empezó a emplearse para redactar leyes y en los notarios.
La ortografía medieval del portugués no era uniforme, ya que no tenía un estándar oficial, pero la mayoría de los autores usaban una ortografía esencialmente fonémica , con pequeñas concesiones a la etimología comunes en otras lenguas romances, como el uso de c para /ts/ antes de e o i , pero ç en caso contrario, o el uso de ss para /s/ entre vocales, pero s en caso contrario. El rey Diniz, que era un admirador de la poesía de los trovadores y poeta, popularizó los dígrafos occitanos nh y lh para las consonantes palatales /ɲ/ y /ʎ/ , que hasta entonces se habían escrito con varios dígrafos, incluidos nn y ll , como en español . Estas formas tempranas de la ortografía del portugués antiguo en transición se han denominado latín-portugués o latín-romance. [1] [2]
Durante el Renacimiento , el aprecio por la cultura clásica llevó a muchos autores a imitar el latín y el griego antiguo ( romanizado ) , llenando las palabras con una profusión de letras mudas y otros grafemas etimológicos , como ch (pronunciado como c/qu ), ph (pronunciado como f ), rh , th , y (pronunciado como i ), cc , pp , tt , mn (pronunciado como n ), sce , sci (pronunciado como ce , ci ), bt , pt , mpt (pronunciado como t ), etc., que todavía se encuentran hoy en las ortografías del francés y del inglés . [ aclaración necesaria ]
A diferencia de lenguas vecinas como el español o el francés, cuyas ortografías fueron fijadas por academias de lenguas en el siglo XVII (francés) y el siglo XVIII (español), el portugués no tuvo una ortografía oficial hasta principios del siglo XX; los autores escribían a su antojo con diferencias sustanciales en la ortografía u otros elementos.
En 1911, la recién formada República Portuguesa, preocupada por mejorar la alfabetización de sus ciudadanos, encargó a una comisión de filólogos la definición de una ortografía estándar para el portugués. El resultado fue lo que se ha dado en Portugal como la reforma ortográfica de Gonçalves Viana . La nueva norma se hizo oficial en Portugal y sus territorios de ultramar en ese momento, que hoy son las naciones independientes de Angola , Cabo Verde , Guinea-Bissau , Mozambique , Santo Tomé y Príncipe y Timor Oriental , así como la RAE china de Macao [3] y el estado indio de Goa y los territorios de Daman y Diu , y Dadra y Nagar Haveli . En 1938 [ disputado – discutir ] , Brasil estableció una ortografía propia, con los mismos principios generales que la ortografía portuguesa, pero no completamente idéntica a ella.
Los autores de la primera reforma ortográfica del portugués, imbuidos de las ideas modernas de la fonología , rechazaron las grafías etimológicas vigentes en los siglos anteriores, prefiriendo una ortografía más fonética, como las del español y del italiano . Por otro lado, considerando que el período de la poesía trovadoriana gallego-portuguesa había sido una edad de oro de la literatura portuguesa, pretendieron mantener la nueva ortografía lo más cercana posible a la grafía medieval, a pesar de algunos cambios fonéticos que la lengua había sufrido. El estándar ortográfico resultante fue esencialmente un compromiso entre estas intenciones, por un lado, y las tradiciones comunes, por otro: en algunos casos, se oficializaron convenciones ortográficas que iban en contra de la etimología pero que se habían convertido en habituales desde hacía tiempo.
Así, la reforma mantuvo algunas distinciones grafémicas para rasgos fonológicos que no estaban presentes en todos los dialectos, pero que todavía están presentes en al menos algunas áreas: entre z y s intervocálica ( /dz/ y /z/ en portugués medieval, pero ahora reducida a /z/ en la mayoría de los dialectos), entre c/ç y s(s) ( /ts/ y /s/ en portugués medieval, pero ahora reducida a /s/ en la mayoría de los dialectos), y entre ch y x (originalmente /tʃ/ y /ʃ/ , ahora solo /ʃ/ en la mayoría de los dialectos, aunque la distinción aún se mantiene en algunos). Las vocales átonas e y o también se mantuvieron por homogeneidad de familia de palabras y etimología cuando se pronunciaban como i o u , respectivamente, y el dígrafo ou se diferenció de o , aunque muchos hablantes ahora pronuncian ambos como /o/ . Estas distinciones tienen estrechos paralelos en las ortografías de otras lenguas de Europa occidental.
Como la acentuación de las palabras puede ser distintiva en portugués, se utilizó el acento agudo para marcar la vocal tónica cuando no estaba en la posición habitual, más o menos como en las ortografías del español y del catalán . Por ejemplo, el verbo critica "él critica" no lleva tilde, porque se acentúa en la sílaba anterior a la última, como la mayoría de las palabras que terminan en -a , pero el sustantivo crítica "crítica" requiere tilde, ya que es esdrújulo .
Como la altura de las vocales a , e y o también es distintiva en las sílabas tónicas (véase Fonología portuguesa ), las vocales agudas se marcaban con un acento circunflejo , â , ê , ô , para diferenciarlas de las vocales graves, escritas á , é , ó . La elección de la aguda para las vocales graves y del circunflejo para las agudas iba en contra de las convenciones de otras lenguas romances como el francés o el italiano, pero ya era común en portugués antes del siglo XX. (En muchas palabras, las ê y ô portuguesas corresponden a las vocales largas latinas ē , ō ).
Las vocales nasales y los diptongos nasales suelen aparecer antes de las consonantes nasales ortográficas n , m , en cuyo caso no es necesario identificarlas con diacríticos, sino que se colocaba la tilde sobre la a nasal y la o nasal cuando aparecían antes de otra letra, o al final de una palabra. Aunque la vocal u también puede ser nasal antes de otras vocales, esto ocurre en tan pocas palabras ( mui , muito , muita , muitos , muitas ) que no se consideró necesario marcar su nasalidad.
El acento agudo se usaba también para marcar la segunda vocal de un hiato en una sílaba tónica, donde normalmente se esperaría un diptongo, distinguiendo por ejemplo conclui "él concluye" de concluí "yo concluí", saia "que él se fuera" de saía "él solía salir", o fluido "fluido" de fluído "fluía".
Inicialmente, el sistema ortográfico, tanto en Brasil como en Portugal, determinaba el uso de diacríticos en casos en que dos palabras serían homófonas pero no homófonas , como acôrdo , "concordancia", para distinguirla de acórdo , "me despierto". Este principio fue abandonado en todos los casos, salvo en una docena, en 1945 en Portugal y en 1973 en Brasil. (En la mayoría de los casos, las homógrafas eran partes diferentes del discurso , lo que significa que el contexto era suficiente para distinguirlas).
La ortografía establecida por la reforma de 1911 es básicamente la que todavía se utiliza hoy en día en ambos lados del Atlántico, con solo pequeños ajustes en las vocales, consonantes y dígrafos. Desde entonces, las únicas diferencias significativas que quedan entre las dos normas, y los únicos cambios sustanciales abordados en la reforma ortográfica de 1990, se encuentran en el uso de diacríticos y consonantes mudas.
Brasil nunca fue consultado sobre la reforma ortográfica de 1911, por lo que no la adoptó. En las décadas siguientes, se llevaron a cabo negociaciones entre representantes de Brasil y Portugal con la intención de acordar una ortografía uniforme para el portugués, pero el progreso fue lento. En 1931, Portugal y Brasil finalmente firmaron un acuerdo ortográfico, sobre cuya base Brasil estableció su propia ortografía oficial, en 1943.
Sin embargo, poco después se hizo evidente que existían diferencias entre las ortografías que se utilizaban en los dos países. Aunque ambas se basaban en los mismos principios generales, las diferencias fonéticas entre el portugués europeo y el portugués brasileño habían dado lugar a ortografías divergentes en algunos casos. En el resto del siglo XX se hicieron varios intentos de aproximar las dos ortografías, a veces con un éxito modesto, otras veces sin éxito. Hasta el día de hoy, no coinciden completamente.
A pesar de sus rastros etimológicos, la ortografía de 1911 pretendía ser fonética en el sentido de que, dada la ortografía de una palabra, no hubiera ambigüedad en su pronunciación. Por esa razón, tenía ciertas características que luego produjeron inconsistencias entre la ortografía europea y la brasileña.
En las sílabas átonas, los hiatos se diferenciaban originalmente de los diptongos con trema . Por ejemplo, se escribía saüdade , traïdor , constituïção , de modo que se pronunciaran sa-udade , tra-idor , constitu-ição . Pero la pronunciación de estas palabras no es uniforme. Muchos hablantes dicen sau-dade y trai-dor , especialmente en el habla rápida. Además, no hay pares mínimos que distingan un hiato de un diptongo descendente en sílabas átonas. Por esta razón, marcar los hiatos átonos llegó a considerarse innecesario, y estos tremas finalmente se abolieron.
La trema también se usó en las palabras donde la letra u se pronuncia, excepcionalmente, en los dígrafos gue , gui , que , qui , en lugar de silenciosamente como es habitual; por ejemplo, agüentar , sagüim , freqüente , eqüidade . Sin embargo, hay variación regional, por ejemplo, la u se pronuncia en algunos acentos del portugués brasileño qüestão , pero no en el portugués europeo questão . Aunque el número de palabras con pronunciaciones tan divergentes es pequeño, se han visto como un obstáculo para la unificación ortográfica de la lengua.
Las vocales átonas suelen ser altas, pero hay excepciones, incluyendo unos pocos pares de homógrafos en portugués europeo que varían solo en tener una vocal baja o alta en una sílaba átona. Para distinguirlos, el acento grave se colocó al principio en las vocales bajas átonas: cf. pregar "clavar", donde la e se pronuncia /ɨ/ en portugués europeo, con prègar "predicar", donde è se pronuncia /ɛ/ , o molhada /u/ "mojar" con mòlhada /ɔ/ "hacer un manojo". Pero en portugués brasileño ambas palabras en cada ejemplo se pronuncian de la misma manera, por lo que no se usa el acento grave: pregar /e/ "clavar/predicar", molhada /o/ "mojar/hacer un manojo"; el significado pretendido se infiere del contexto. El acento grave finalmente se abolió, excepto en un pequeño número de contracciones.
En otros casos, cuando una vocal baja átona era el resultado de la elisión de las consonantes c o p antes de c , ç , t , la consonante se mantuvo en la ortografía, para denotar la calidad de la vocal precedente. Por ejemplo, en la palabra intercepção , que se acentúa en su última sílaba, la letra p no se pronuncia, pero indica que la segunda e se pronuncia /ɛ/ , a diferencia de la segunda e en intercessão , que se pronuncia /ɨ/ . Otros ejemplos de palabras en las que se dejó una consonante muda para bajar la vocal anterior son objecção y factor . En portugués brasileño, las vocales en cuestión se pronuncian como cualquier otra vocal átona y, como no hay ambigüedad fonética que deshacer, las palabras simplemente se escriben objeção , fator , etc.
La ortografía distingue entre éi tónica y ei tónica . En portugués brasileño, estos diptongos son de hecho diferentes, pero en la mayoría de los dialectos del portugués europeo ambos se pronuncian de la misma manera, y éi aparece solo por convención en algunos sustantivos y adjetivos plurales oxítonos . Esto dio lugar a grafías divergentes como idéia (Brasil) e ideia (Portugal).
La ortografía brasileña tiene , ê o ô en varias palabras donde la ortografía europea tiene á , é u ó , debido a la diferente pronunciación. Por ejemplo, cf. pensamos , gênero , tônico (Brasil) con pensámos , género , tónico (Portugal). Esto sucede cuando las vocales se acentúan antes de las consonantes nasales m o n , seguidas de otra vocal, en cuyo caso ambos tipos de vocal pueden ocurrir en portugués europeo, pero el portugués brasileño solo permite vocales altas.
En 1990, se alcanzó un acuerdo ortográfico entre los países de lengua portuguesa con la intención de crear una única ortografía común para el portugués.
Esta reforma ortográfica entró en vigor en Brasil el 1 de enero de 2009. En Portugal, la reforma fue firmada por el Presidente el 21 de julio de 2008, permitiendo un período de adaptación de seis años, durante el cual coexistieron ambas ortografías.
La legalidad de esta decisión es cuestionada, pues aún faltan las bases principales del Tratado Internacional que rige la aplicación de la nueva reforma ortográfica, principalmente el vocabulario común elaborado por todos los países participantes, que aún no existe. Además, la aplicación de los Tratados Internacionales, como la Convención de Viena, que establece que el texto de un tratado no puede modificarse, y éste ha sufrido al menos dos revisiones.