La Iglesia Ortodoxa Oriental es la denominación cristiana más extendida en Bosnia y Herzegovina y el segundo grupo religioso más extendido en el país, después del Islam y seguido a su vez por el catolicismo romano . Los cristianos ortodoxos en Bosnia y Herzegovina pertenecen a la Iglesia Ortodoxa Serbia . Según el CIA World Factbook , los cristianos ortodoxos representan el 30,7% de la población del país. [2]
Al final de la Alta Edad Media, la ortodoxia oriental se estableció firmemente (en la forma de la Iglesia ortodoxa serbia) en el este de Herzegovina , concretamente en Zachlumia , tras un período de gobierno del Reino de Serbia . [3] Zachlumia fue conquistada por el ban bosnio Esteban II Kotromanić a finales de la década de 1320 y, a partir de entonces, formó parte del Banato de Bosnia (posteriormente reino ), en el que la Iglesia católica romana y la Iglesia bosnia autóctona competían por la supremacía. En este clima político, la ortodoxia oriental nunca parece haber penetrado en la Bosnia medieval propiamente dicha más allá de Podrinje . [3] [4]
La conquista otomana del Reino de Bosnia en 1463 provocó cambios drásticos en la estructura confesional de Bosnia y Herzegovina, con el arraigo del Islam y la expansión del cristianismo ortodoxo en Bosnia. El sultán Mehmed el Conquistador prometió proteger el cristianismo ortodoxo y, como todas las iglesias ortodoxas, la Iglesia ortodoxa serbia gozó de un gran apoyo del Estado otomano. Los otomanos introdujeron una considerable población cristiana ortodoxa en Bosnia propiamente dicha, incluidos los valacos de los Balcanes orientales. La conversión de los seguidores de la Iglesia bosnia también ayudó a la expansión de la ortodoxia oriental. Más tarde, las zonas abandonadas por los católicos durante las guerras otomanas-Habsburgo fueron pobladas por musulmanes y cristianos ortodoxos. [3] El régimen otomano favoreció sistemáticamente a la Iglesia ortodoxa frente a la católica y alentó las conversiones de católicos a la ortodoxia debido a la conveniencia política: mientras que toda la jerarquía ortodoxa estaba sujeta al sultán, los católicos eran sospechosos de conspirar con sus hermanos fuera del Imperio otomano. [4]
Aunque a los católicos bosnios sólo se les permitía reparar los objetos sacros existentes, en 1515 se inició en el noroeste de Bosnia una construcción a gran escala de monasterios e iglesias ortodoxas. Ya en 1489 había un sacerdote ortodoxo en Sarajevo , y la primera iglesia ortodoxa de la ciudad se construyó entre 1520 y 1539. En 1532, los cristianos ortodoxos bosnios tenían su propio obispo metropolitano , que se instaló oficialmente en Sarajevo en 1699. A finales del siglo XVIII, el Metropolitano de Bosnia tenía autoridad sobre los obispos ortodoxos de Mostar , Zvornik , Novi Pazar y Sarajevo. Sin embargo, incluso los clérigos ortodoxos de alto rango tenían una educación muy pobre y eran corruptos; se decía que ignoraban los principios básicos de la fe, como los Diez Mandamientos , la confesión , las oraciones y la importancia de la cruz . El sincretismo estaba muy extendido entre los bosnios: los católicos (hasta la década de 1880) y los musulmanes celebraban la slava ortodoxa . [3]
Sin embargo, la marea finalmente se volvió contra la iglesia cuando el clero ortodoxo renunció a su lealtad a los sultanes y comenzó a alentar y ayudar a las rebeliones campesinas. Los otomanos abolieron el Patriarcado serbio de Peć y, desde fines de la década de 1760 hasta 1880, los ortodoxos en Bosnia y Herzegovina estuvieron directamente bajo el Patriarcado Ecuménico de Constantinopla . Como tal, estaba dirigido por fanariotas , griegos de Estambul . A mediados del siglo XIX, había más de 400 sacerdotes ortodoxos en Bosnia y Herzegovina; fue una época de renovada prosperidad para la ortodoxia oriental del país. [3] En 1920, después de la Primera Guerra Mundial y la creación del Reino de Yugoslavia , el área volvió a estar bajo la autoridad religiosa de la recién reunificada Iglesia Ortodoxa Serbia, bajo el patriarca Dimitrije .
Cinco eparquías (diócesis) de la Iglesia Ortodoxa Serbia cubren el territorio de Bosnia y Herzegovina:
El Consejo Regional de la Iglesia Ortodoxa Serbia en Bosnia y Herzegovina está formado por los cinco obispos diocesanos. El Consejo está presidido por el Metropolitano de Dabar y Bosnia .