El oropéndola india ( Oriolus kundoo ) es una especie de oropéndola que se encuentra en el subcontinente indio y Asia central . La especie se consideraba anteriormente una subespecie de la oropéndola euroasiática , pero ahora se considera una especie completa. Los adultos se pueden distinguir de la oropéndola euroasiática por el negro de la franja ocular que se extiende detrás del ojo.
El oropéndola india fue descrito por el naturalista inglés William Henry Sykes en 1832 y recibió el nombre binomial Oriolus kundoo . [2] Aunque inicialmente se describió como una especie separada, el oropéndola india generalmente se trató como una subespecie del oropéndola euroasiática . [3] En 2005, los ornitólogos Pamela Rasmussen y John Anderton en su Birds of South Asia decidieron tratar las dos variedades como especies separadas basándose en las diferencias en morfología, plumaje, llamadas y el hecho de que las dos variedades no se intergradan. [4] El apoyo a esta división fue proporcionado por un estudio filogenético molecular publicado en 2010, [5] y la mayoría de los ornitólogos ahora tratan al oropéndola india como una especie separada. [6] Charles Vaurie juzgó que la raza baltistanicus era indistinguible de la subespecie nominal y el oropéndola india se considera monotípico . [7] [8]
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El oropéndola indio es muy similar al oropéndola euroasiática, pero tiene más amarillo en la cola y un tono más pálido de rojo en el iris y el pico. El macho tiene la raya ocular negra que se extiende detrás del ojo, una gran mancha carpiana en el ala y puntas anchas amarillas en las secundarias y terciarias. Las rayas en la parte inferior de las hembras son más nítidas que en las hembras del oropéndola euroasiática. [4] [5] [9] La especie europea es más grande con una longitud de ala de 149-162 mm en los machos adultos en comparación con 136-144 mm en O. kundoo . La fórmula del ala también es diferente con primaria 2 más larga que 5 en O. oriolus mientras que primaria 5 es más larga que 2 en O. kundoo .
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Este oropéndola se reproduce desde Baluchistán y Afganistán a lo largo del Himalaya hasta Nepal. Algunas poblaciones se reproducen en la región peninsular, pero son muy locales. Las poblaciones del norte pasan el invierno en el sur de la India, y algunas aves lo hacen en Sri Lanka. Las poblaciones que se encuentran en las Maldivas y las Islas Andamán no han sido estudiadas con atención. [4]
El oropéndola indio habita en una variedad de hábitats que incluyen bosques caducifolios abiertos, bosques semiperennes, bosques, bordes de bosques, manglares, campos abiertos con árboles dispersos, parques, jardines, huertos y plantaciones. [10]
El vuelo del oropéndola india es en picado pero fuerte y se ha registrado que alcanza unos 40 km/h (25 mph). A veces se baña volando repetidamente en un pequeño charco de agua. Un individuo anillado en Gujarat fue recuperado en Tayikistán más de nueve años después. [11] [12]
El oropéndola india es un ave migratoria parcial . Se reproduce en Asia central y en el subcontinente indio. Las poblaciones indias son en gran parte residentes, mientras que las otras poblaciones son migratorias. [10] La temporada de reproducción es de abril a agosto, el nido es una pequeña taza colocada en una horquilla cerca del extremo de una rama. Los nidos se construyen a menudo en las proximidades del nido de un drongo negro . [4] Dos o tres huevos blancos con motas rojizas, marrones y negras forman la nidada típica. Ambos padres participan en el cuidado del nido y de la cría, defendiendo el nido contra aves intrusas como shikras y cuervos. [11]
Los oropéndolas se alimentan de frutas, néctar e insectos. [4] Son capaces de dispersar las semillas de muchas plantas que producen bayas, incluida la invasora Lantana camara . [13] Se ha registrado que una oropéndola se alimenta de lagartijas voladoras del sur . [14]
Se ha sugerido que un parásito sanguíneo protozoario, Haemoproteus orioli , descrito a partir de esta especie, está presente en muchas especies de oropéndolas [15], pero puede representar diferentes linajes. [16]