La orogenia de Ouachita fue un evento de formación de montañas que resultó en el plegamiento y falla de los estratos actualmente expuestos en las montañas de Ouachita . El sistema Ouachita más extenso se extiende desde la cordillera actual en Arkansas y Oklahoma al sureste hasta la cuenca Black Warrior en Alabama y al suroeste a través de los levantamientos de Llano , Marathon y Solitario en Texas hasta Coahuila y Chihuahua en México . [1]
La región durante el Paleozoico temprano se encontraba frente a la costa de la parte sur de Laurentia , en lo que ahora es el sur de los Estados Unidos. Laurentia se extendía a ambos lados del ecuador en ese momento y el océano Rheic estaba al sur de Laurentia. A lo largo del Ordovícico , Silúrico , Devónico y principios del Carbonífero , la sedimentación marina dejó extensos depósitos de esquisto negro , arenisca cuarzosa y capas de sílex . Durante el Misisipiense , se depositó una secuencia de flysch con esquistos oscuros y grauvacas . Existen lentes de toba silícica como evidencia de vulcanismo limitado . [1] Estos sedimentos posteriores se formaron sobre una zona de subducción que se formó a lo largo del sur de Laurentia.
Sudamérica se acercó a Laurentia a medida que la corteza oceánica intermedia se subducía. La colisión de la corteza continental sudamericana y la Laurentiana comprimió y elevó la región para formar las montañas Ouachita. Durante el Pensilvánico y el Pérmico , los sistemas fluviales que drenaban hacia el oeste desde las montañas Ouachita depositaron sedimentos en el centro-norte de Texas y Oklahoma, que ahora están expuestos en la superficie. Las montañas Ouachita se erosionaron extensamente entre el Pérmico y el Jurásico , y gran parte del sistema Ouachita quedó posteriormente enterrado bajo sedimentos mesozoicos y cenozoicos al sureste y suroeste. Las estructuras allí solo se han revelado a través de perforaciones profundas en la exploración petrolera. [1]