El Panhandle oriental es uno de los dos Panhandle del estado estadounidense de Virginia Occidental ; el otro es el Panhandle norte . Es una pequeña extensión de territorio en el noreste del estado, que limita con Maryland y Virginia . Algunas fuentes y asociaciones regionales solo identifican el Panhandle oriental como compuesto por los condados de Morgan , Berkeley y Jefferson . [3] Los condados de Berkeley y Jefferson están ubicados geográficamente en el valle de Shenandoah . Virginia Occidental es el único estado de EE. UU. con dos Panhandle.
Los condados de Berkeley, Hampshire, Hardy, Jefferson y Morgan formaban parte del estado unionista de Virginia Occidental, creado en 1863. Poco después de que Virginia Occidental obtuviera la condición de estado, se crearon los condados de Mineral y Grant a partir de Hampshire y Hardy en 1866.
El extremo oriental del Panhandle incluye las ciudades con estatuto más antiguas de Virginia Occidental (1762), Romney y Shepherdstown . El Panhandle también incluye los dos condados más antiguos de Virginia Occidental: Hampshire (1753) y Berkeley (1772). Las ciudades históricamente más famosas de Virginia Occidental, Harpers Ferry y Charles Town , se encuentran en el extremo oriental del Panhandle oriental. Harpers Ferry es la ciudad más oriental de Virginia Occidental.
El ferrocarril de Baltimore y Ohio , ahora CSX , atraviesa el Panhandle. Hasta 1861, Harpers Ferry fue el sitio de una armería (fábrica de armas) estadounidense, capturada brevemente por John Brown durante su famosa incursión . La naturaleza estratégica de la zona influyó en su inclusión en Virginia Occidental por parte del Congreso de la Unión.
Se ha hablado de la posibilidad de que algunos condados de la parte oriental del estado se reincorporen a Virginia, debido principalmente a las malas condiciones económicas y a la percepción de negligencia por parte del gobierno estatal. En 2011, el delegado estatal de Virginia Occidental, Larry Kump, patrocinó una legislación para permitir que los condados de Morgan, Berkeley y Jefferson se reincorporaran a Virginia mediante votación popular. [4] El proyecto de ley no fue aprobado.
El extremo oriental del estado incluye las elevaciones más altas y más bajas de Virginia Occidental sobre el nivel del mar: Spruce Knob , 4863 pies (1482 m), en Pendleton y Harpers Ferry , 240 pies (73 m), en Jefferson, sobre el río Potomac. La región está separada del resto del estado por el frente Allegheny , que separa la cuenca hidrográfica del Misisipi de la de la bahía de Chesapeake .
Los condados en el este del Panhandle son: [5]
Un tramo corto de la Ruta 9 de Virginia Occidental al oeste de Berkeley Springs proporciona la única conexión por carretera entre Berkeley Springs y puntos al este hacia el resto del estado sin tener que cruzar las fronteras estatales.
Según el censo de 2010 , los ocho condados del este del Panhandle tenían una población combinada de 261.041 habitantes, lo que le da a la región el 11,75% de la población de Virginia Occidental. [7] El condado de Berkeley es el condado más poblado del Panhandle, con un censo de 104.169 residentes (2010). Berkeley también incluye la ciudad más grande del Panhandle, Martinsburg , con una población de 17.227 habitantes en el censo de 2010. [8]
El este del estado es la región de Virginia Occidental que crece más rápidamente en términos de población y vivienda. En julio de 2005, la Oficina del Censo de los Estados Unidos publicó una lista de los 100 condados con mayor crecimiento de la vivienda. El condado de Berkeley creció un 3,95 por ciento, de 36.365 unidades de vivienda en 2003 a 37.802 unidades en 2004. Esa tasa de crecimiento fue la 86.ª en la nación entre los 3.143 condados de los Estados Unidos. El condado de Jefferson no se quedó atrás, ocupando el puesto 88.º en la nación. Creció un 3,94 por ciento, de 19.381 unidades de vivienda en 2003 a 20.144 unidades en 2004.
La mayoría de los crecientes desarrollos residenciales del este del país están ubicados fuera de los límites de las ciudades y pueblos y no están incluidos en la población oficial de la ciudad o pueblo.
NOTA: Esta lista no incluye los lugares no incorporados designados por el censo de Inwood (población 2954) y Fort Ashby (población 1380). La Oficina del Censo de los EE. UU. no publica estimaciones para los CDP. Las cifras de población que se incluyen corresponden al censo de 2010.
Varios condados en el este del Panhandle son parte de áreas estadísticas metropolitanas , micropolitanas y metropolitanas consolidadas definidas por la Oficina de Administración y Presupuesto de los Estados Unidos .
Los condados de Grant, Hampshire, Hardy, Mineral y Pendleton pertenecen a la región geográfica de Virginia Occidental conocida como Potomac Highlands de Virginia Occidental .
39°10′N 78°35'W / 39.167°N 78.583°W / 39.167; -78.583