Las organizaciones de mineros de Hard Rock han incluido organizaciones fraternales y sindicales de mineros o trabajadores mineros formadas con el fin de abordar cuestiones como salarios, salud y seguridad, arreglos funerarios de los miembros o beneficios de viudedad. Las organizaciones fraternales han tendido a centrarse en el bienestar y la comunidad; Las organizaciones sindicales y federaciones han incluido temas económicos y de negociación con los empresarios.
Las primeras organizaciones mineras eran generalmente locales y se formaron en respuesta a acontecimientos específicos, como recortes salariales o nueva tecnología introducida en las minas. Los primeros sindicatos buscaban proteger los derechos, los salarios, el estatus y las condiciones laborales de los mineros. Los mineros de mediados y finales del siglo XIX tendían a ser individualistas e independientes. Solían ser más competitivos que cooperativos. Cuando los instintos individuales entraban en conflicto con las preocupaciones comunitarias, a menudo ganaban los instintos individuales. [1] Sin embargo, cuando las organizaciones económicas de los trabajadores mineros fueron atacadas, las filosofías organizativas sufrieron una transición para enfrentar el desafío.
E Clampus Vitus, una de las organizaciones fraternales más antiguas que se conservan y se centra en la minería de roca dura, afirma tener su origen en 1845 en (lo que ahora es) Virginia Occidental . Celebra una cultura frívola, pero se preocupa por el bienestar de los miembros y sus familias en la enfermedad y la muerte.
En 1858 se formó en el Reino Unido una de las primeras organizaciones de mineros de roca dura llamada The Miners Association .
El primer esfuerzo por formar un sindicato de mineros de roca dura en los Estados Unidos ocurrió en 1863 en Central City, Colorado . Ese esfuerzo fracasó después de una noche de caos. [2]
También en 1863, un grupo de 300 a 400 mineros de Comstock Lode formaron la Asociación Protectora de Mineros. La organización se formó para oponerse a un recorte salarial pendiente y para crear un fondo de beneficios para los mineros enfermos y lesionados y sus familias. El recorte salarial no se produjo y la organización finalmente se desvaneció. [3]
En 1864, un nuevo capataz de Cornualles en Comstock habló de recortar salarios. Los mineros lo ataron a un cubo y lo llevaron a la superficie con el lema: "Tira este montón de basura de Cornualles". El recorte salarial que había ordenado fue rescindido. Pero se contrataron nuevos mineros con salarios más bajos, lo que provocó manifestaciones de los mineros de Virginia City y Gold Hill. Esta política también fue rescindida. Los mineros formaron la Liga de Mineros del condado de Storey . Esta organización también fue víctima de su propio éxito, las amenazas de recortes salariales no se impusieron y la organización perdió vitalidad. Una desaceleración económica en 1865 finalmente resultó en un recorte salarial, y cuando el mercado de valores se desplomó ese año, los mineros no se organizaron para oponerse al salario más bajo. [3]
En 1879, el Sindicato Cooperativo de Mineros (MCU) en Leadville, Colorado, fue el primer sindicato de mineros de hard rock en los Estados Unidos en afiliarse a otra organización, en este caso los Caballeros del Trabajo nacionales . Como muchos sindicatos de la época, el MCU dejó de existir después de su primera huelga laboral. En 1888, sin embargo, había 43 organizaciones locales de Caballeros del Trabajo en Colorado, incluidas varias en comunidades mineras. Los Caballeros optaron por organizar a todos los trabajadores de una industria en lugar de limitarse al concepto estrecho de organizar a los trabajadores según sus habilidades . [4]
Se formaron organizaciones mineras de roca dura dispersas en todo el oeste de los Estados Unidos entre 1865 y 1892, cuando estalló una lucha violenta en Coeur d'Alene, Idaho . [5] Al año siguiente se formó la Federación Occidental de Mineros (WFM). [6] La WFM siguió el ejemplo de los Caballeros del Trabajo y, más tarde, de la Unión Ferroviaria Estadounidense en la organización industrial. [7]
