El Lobo de Hierro ( en lituano : Geležinis Vilkas ) fue una organización militarizada semioficial lituana activa entre 1928 y 1930, dirigida por el primer ministro Augustinas Voldemaras . Establecida a fines de 1927 por la gobernante Unión Nacionalista Lituana para ayudar a reprimir a su oposición, se inspiró en los Camisas Negras , una organización fascista italiana . La organización era secreta; oficialmente fue un sindicato deportivo desde mayo de 1928. La organización espiaba a sus oponentes políticos, participaba en coerción física limitada y lanzaba iniciativas de propaganda. Tenía más de 4000 miembros.
Cuando Voldemaras fue destituido como primer ministro en septiembre de 1929, Antanas Smetona intentó instalar a sus hombres. Cuando eso fracasó, la organización se cerró oficialmente el 24 de mayo de 1930. Sin embargo, los partidarios de Voldemaras permanecieron activos y se hicieron conocidos como Voldemarininkai ("Voldemarianos", "Voldemaristas"). Planearon varios golpes de Estado contra Smetona, se volvieron cada vez más simpatizantes del fascismo y, a menudo, colaboraron con los nazis durante la ocupación alemana de Lituania . Iron Wolf se restableció brevemente en 1941 para apoyar al Partido Nacionalista Lituano pronazi .
La Unión Nacionalista Lituana llegó al poder como resultado del golpe de estado de diciembre de 1926. En 1927 se llevaron a cabo dos contragolpes fallidos, uno en marzo por Juozas Pajaujis y otro en septiembre (véase Revuelta de Tauragė ). Por lo tanto, los nacionalistas se sintieron inseguros. [2] El Lobo de Hierro, llamado así por el lobo de hierro aullante que aparece en la leyenda sobre la fundación de Vilna , se estableció para ayudar al nuevo régimen a luchar contra sus oponentes. La organización se estableció oficialmente el 8 de enero de 1928, aunque los preparativos comenzaron unos meses antes. [2] Se inspiró en los Camisas Negras , una organización fascista italiana leal a Benito Mussolini . [3] Inicialmente, el Lobo de Hierro era una organización secreta. El 26 de mayo de 1928, estableció la Unión Deportiva del Lobo de Hierro, presidida por Jonas Pyragius , que se convirtió en su organización de fachada pública . [4] Fue el único club deportivo militarizado en la Lituania de entreguerras . [5] La organización secreta, para distinguirla de la unión deportiva legal, se denominaba Defensa Nacional de Lituania "Lobo de Hierro" ( Lietuvos tautinė apsauga "Geležinis vilkas" ) o simplemente Defensa ( Apsauga ). [6] A pesar del secreto, la existencia del Lobo de Hierro se hizo conocida. [5]
Aunque su jefe era el primer ministro Augustinas Voldemaras , la organización estaba encabezada por el Estado Mayor Supremo ( Vyriausiasis štabas ) comandado por Algirdas Sliesoraitis. [7] La estructura del Lobo de Hierro se basaba en el orden militar y la jerarquía. [8] La organización atraía a oficiales de policía, soldados, empleados del gobierno, así como a estudiantes y profesores. En enero de 1929, tenía alrededor de 3.500 miembros y 1.500 candidatos divididos en 252 grupos. [7] Para el 1 de junio, había crecido a 4.164 miembros. [1] El Lobo de Hierro fue financiado con fondos gubernamentales especiales por el Ministerio del Interior . [9] Su lema era "El honor de la nación y la prosperidad del Estado" ( Tautos garbė, valstybės gerovė ). [8]
A los miembros de Iron Wolf se les asignaron una de tres tareas principales:
Los miembros recogían información sobre los oponentes políticos del nuevo régimen y sobre la situación general y el estado de ánimo del público en general. Los informes se enviaban al Estado Mayor Supremo, que decidía las acciones futuras. [11] Si se les solicitaba, los miembros debían ayudar a la Unión Nacionalista Lituana a reprimir protestas, golpes de Estado u otros disturbios antigubernamentales. [7] Se elaboraban planes detallados para una respuesta rápida a las amenazas; en este sentido, Iron Wolf duplicaba las funciones de la policía y el ejército. [12] No parece que estos planes se aplicaran en la práctica, excepto, tal vez, el 6 de mayo de 1929, cuando se detuvo a los sospechosos después de un intento fallido de asesinato contra Voldemaras. [13]
Los miembros de Iron Wolf utilizaban tácticas de intimidación contra sus oponentes políticos. Sin embargo, se sabe muy poco sobre las actividades violentas de Iron Wolf, ya que la mayoría de estos registros fueron destruidos cuando la organización fue liquidada en 1930. [13] [14] Patrullaban las calles de la ciudad, seguían a los activistas y, en ocasiones, participaban en peleas públicas, en particular con miembros de minorías nacionales (polacos y judíos). [15] No hay pruebas de que Iron Wolf asesinara a nadie. [16]
Se sospechaba que Iron Wolf había secuestrado y torturado al editor de periódico Kazys Bridžius en agosto de 1928. [17] Bridžius se negó a presentar una denuncia a la policía y dimitió; el periódico Momentas (Momento) pasó a manos de miembros de Iron Wolf. [18] A principios de 1929, un grupo de miembros de Iron Wolf destrozó los carteles de las tiendas judías en Kaunas ; esto se hizo sin la aprobación de los superiores y los autores fueron amenazados con sanciones disciplinarias. [19] El número de incidentes aumentó después del intento de asesinato de Voldemaras en mayo de 1929. [20] El Estado Mayor Supremo perdió el control de algunos de los miembros más extremistas y empezó a purgar las filas. [13]
El incidente más grave ocurrió durante la noche del 1 al 2 de agosto de 1929 en el distrito de Vilijampolė de Kaunas . [19] [18] Durante el día, los comunistas organizaron una protesta y la policía arrestó a 81 personas, incluidos 76 judíos. Durante la noche, varios hombres (identificados oficialmente como miembros de la Unión de Fusileros Lituanos ) comenzaron a patrullar las calles y a pedir a los judíos documentos de identificación. [19] Cuando los judíos se negaron, los hombres comenzaron a golpear a todo judío que pasara. A la mañana siguiente, 30 judíos presentaron una denuncia ante la policía. Inicialmente, la prensa oficial de la Unión Nacionalista Lituana defendió y excusó a los perpetradores. Pero luego fueron condenados y 17 hombres fueron juzgados en mayo de 1932. Doce de ellos fueron sentenciados a prisión de dos a nueve meses. [19] Si bien Iron Wolf no fue mencionado en ningún procedimiento, tras bastidores el Ministro del Interior Ignas Musteikis culpó a los líderes de Iron Wolf por el fracaso en contener a sus hombres. [19] [18]
El Lobo de Hierro desarrolló una estrategia para lidiar con sus oponentes políticos. Junto con la policía y otras autoridades, los miembros del Lobo de Hierro buscaron y detuvieron a miembros de organizaciones abiertamente antigubernamentales (por ejemplo, miembros del Partido Comunista de Lituania o el llamado Plečkaitininkai ). [10] Se reclutó a miembros del popular e influyente Partido Demócrata Cristiano Lituano y de la Unión Popular Campesina de Lituania para que se unieran a organizaciones establecidas por nacionalistas: la Unión Católica Lituana ( Lietuvos katalikų sąjunga ) y la Unidad Campesina Lituana ( Lietuvos ūkininkų vienybė ). [10] Los nacionalistas no establecieron una organización para desviar a los miembros del Partido Socialdemócrata de Lituania, ya que muy pocos miembros del Lobo de Hierro eran trabajadores. [12]
El Lobo de Hierro enfatizó y exigió obediencia absoluta de sus miembros. [21] El Lobo de Hierro se declaró una organización apolítica: no tenía un programa político y solo se mantenía en guardia activa contra las amenazas antigubernamentales. Sin embargo, muy rápidamente los líderes del Lobo de Hierro desarrollaron su propia ideología que rechazaba la democracia por el radicalismo y el nacionalismo . [19] Se requería que los miembros promovieran las ideas del Lobo de Hierro (participar en reuniones pro gubernamentales, publicar artículos, etc.) para crear una ilusión de apoyo popular al nuevo régimen. Sus esfuerzos de propaganda fueron conocidos como la lobización ( suvilkinimas ) de la sociedad. [22] Desde 1928 hasta diciembre de 1929, el Lobo de Hierro publicó su periódico Tautos kelias (Camino de la Nación) dos veces al mes. En total, se publicaron 84 números. [23] Era mucho más radical que otros periódicos publicados por la Unión Nacionalista Lituana. [19] En este periódico, Iron Wolf no defendió su carácter chovinista , pero rechazó cualquier acusación de antisemitismo . En sus documentos internos, Iron Wolf prohibía cualquier exceso contra los judíos, pero trabajaba en un programa para reducir la influencia económica judía y apoyar a las empresas de propiedad lituana (es decir, para "liberar a los lituanos de la subyugación económica de los judíos"). [19] Tautos kelias publicó algunos artículos que exponían la corrupción o la falta de patriotismo basándose en informes secretos presentados al Estado Mayor Supremo. El periódico fue demandado varias veces por publicar información falsa y calumnias. [11]
Los miembros recibieron el mandato de unirse a la Unión de Fusileros de Lituania , que tenía objetivos similares de crear una milicia popular. Unirse a los fusileros les permitía a los miembros adquirir y practicar armas sin levantar sospechas. Finalmente, Iron Wolf planeó infiltrarse en los fusileros y "limpiarlos" de personal "ideológicamente poco confiable". [4] Iron Wolf promovió los deportes, particularmente aquellos relacionados con la preparación militar. Se prestó especial atención a los deportes de tiro y la instrucción de armas. Iron Wolf contrató instructores militares y requisó tres ametralladoras . [24] A partir del otoño de 1928, Iron Wolf comenzó a crear secciones de la unión deportiva en varias escuelas para reclutar jóvenes para la organización. Cuando las secciones de Iron Wolf se vieron bloqueadas por obstáculos legales, la organización trabajó con grupos escolares organizados por la Joven Lituania , la rama juvenil de la Unión Nacionalista Lituana. [25] En abril de 1929, el Ministro de Educación Konstantinas Šakenis aprobó el plan de estudios escolar sobre preparación militar y eliminó los obstáculos legales para que Iron Wolf organizara grupos de estudiantes. [26] Paralelamente, Iron Wolf trabajó para infiltrarse y "limpiar" el Sindicato Nacionalista de Maestros Dr. Jonas Basanavičius y para eliminar a los maestros "no patrióticos" de las escuelas. [27]
El Lobo de Hierro era leal a Voldemaras y hubo rumores de que podría usarlo para derrocar al presidente Antanas Smetona . [28] Smetona actuó primero y destituyó a Voldemaras como primer ministro el 19 de septiembre de 1929. Smetona exigió la renuncia de Sliesoraitis, pero él se negó y el Lobo de Hierro se dividió en dos: los leales a Smetona y los leales a Voldemaras. Los partidarios de Voldemaras fueron perseguidos y pasaron a la clandestinidad; muchos otros miembros dimitieron. [28] El 30 de noviembre de 1930, la oficina del Estado Mayor Supremo fue bombardeada, lo que dio a Smetona un impulso para un procesamiento a gran escala de los partidarios de Voldemaras. [29] La Unión Nacionalista Lituana instaló nuevos comandantes, Kazys Matulevičius y Brunonas Štencelis, [7] que intentaron limpiar y reorganizar la organización severamente reducida. Tautos kelias pasó a llamarse Mūsų tautos kelias (Sendero de nuestra nación). Sin embargo, la organización se encontraba en total desorganización y se cerró oficialmente el 24 de mayo de 1930. [29] La unión deportiva se disolvió el 7 de noviembre de 1930. [14]
El antiguo Lobo de Hierro leal a Voldemaras continuó como un grupo clandestino conocido como Voldemarininkai . En 1934, sus miembros intentaron un golpe de estado fallido contra el presidente Smetona. Voldemaras fue encarcelado, pero fue liberado en 1938 y emigró a Francia. Sin embargo, Voldemarininkai continuó activo. Restablecieron el Lobo de Hierro después de que Lituania fuera ocupada por Alemania en 1941. Se suponía que sería similar a las SA o SS nazis y apoyaría al Partido Nacionalista Lituano (el equivalente lituano del Partido Nazi ). [30] Sin embargo, el partido fue cerrado oficialmente en diciembre de 1941. [31]