La invasión japonesa de la bahía de Lamon ( en filipino : Paglusob ng mga Hapones sa Look ng Lamon ) fue una misión secundaria en la invasión japonesa del golfo de Lingayen durante la conquista japonesa de Filipinas de 1941-1942. Asegurar la costa sureste de Manila completaría el cerco japonés de la capital y actuaría como un ataque de distracción de la principal fuerza de invasión japonesa desde el norte. [1]
La bahía de Lamon es una gran bahía en la costa oriental de Luzón, al sur de Manila. Sin embargo, en diciembre los vientos predominantes la convirtieron en un mal lugar para desembarcar y quedó aislada de Manila por el istmo de Tayabas .
La fuerza de invasión de la bahía de Lamon estaba dirigida por el teniente general Susumu Morioka y estaba formada por 7000 hombres de la 16.ª División del Ejército Imperial Japonés . Morioka ordenó un desembarco en tres frentes: Mauban , Atimonan y Siain , y que sus fuerzas avanzaran inmediatamente después del desembarco por la Ruta 1 hacia Laguna de Bay sin esperar a asegurar el estrecho lugar de desembarco. [2]
La fuerza de invasión partió de Amami Ōshima el 17 de diciembre en 24 transportes solo seis horas después de que la fuerza de invasión de la bahía de Lingayen zarpara de Taiwán . La fuerza de la bahía de Lamon fue escoltada por solo cuatro destructores y cuatro dragaminas, pero en el camino se les unió el contralmirante Kyuji Kubo con un crucero ligero, dos destructores, dos dragaminas y un minador de la operación Legaspi . El 23 de diciembre, el convoy fue avistado por el USS Sculpin (SS-191) , pero el submarino estadounidense no pudo causar ningún daño. En la mañana del 24 de diciembre, el convoy llegó a la bahía de Lamon.
La oposición estadounidense a estos desembarcos estaba muy desorganizada. La zona estaba nominalmente bajo el control del mayor general George M. Parker y de la Fuerza del Sur de Luzón, compuesta por la 41.ª División del Ejército de la Commonwealth de Filipinas y parte de la 51.ª División. Gran parte del resto de la 51.ª División se había trasladado al sur para contrarrestar la invasión japonesa de Legazpi. Otras tropas todavía estaban en proceso de trasladarse a sus posiciones cuando los japoneses desembarcaron y sufrieron la falta de artillería. La poca artillería que poseía la Fuerza del Sur de Luzón estaba basada en la costa oeste y MacArthur rechazó varias veces la petición de Parker de armas adicionales. [1]
La fuerza de invasión de la bahía de Lamon estaba formada por los siguientes barcos: [3]
El primer destacamento japonés en desembarcar fue el 2.º Batallón del 20.º Regimiento de Infantería, bajo el mando del teniente coronel Nariyoshi Tsunehiro, en Mauban. Al llegar a tierra al amanecer del 24 de diciembre, protegidos por aviones proporcionados por el portaaviones Mizuho , los japoneses fueron inmediatamente atacados por el 1.º Regimiento de Infantería filipino, que estaba atrincherado en la playa. Los aviones estadounidenses también atacaron el convoy de transporte. Sin embargo, a las 08.00 horas el ejército filipino había sido expulsado de la playa y a las 08.30 la ciudad de Mauban estaba asegurada. El ejército filipino retrocedió cinco millas al oeste, deteniendo el avance japonés hacia Lucban y la costa sur de Laguna de Bay a las 14.30 horas. [1]
El segundo destacamento, con el 1.er Batallón del 20.º Regimiento de Infantería, desembarcó sin oposición en Sianin para cubrir el flanco izquierdo de la principal fuerza de invasión y actuar como reserva. Se envió una compañía a lo largo del ferrocarril de Manila hasta la bahía de Tayabas y la fuerza principal se desplazó al sureste para unirse al Destacamento Kimura, que se desplazaba al noroeste desde Legaspi. Las columnas se unieron el 27 de diciembre y cortaron la ruta de escape de los supervivientes de la 51.ª División filipina que seguían retirándose de Legaspi. [1]
La fuerza principal de Morioka llegó a tierra a dos millas al sur de Atimonan. Esto incluía la mayor parte del 20.º Regimiento de Infantería, el 16.º Regimiento de Reconocimiento y el 22.º Regimiento de Artillería de Campaña. El 20.º Regimiento de Infantería ocupó Atimonan a las 11:00 a pesar de la tenaz resistencia del ejército filipino, mientras que el 16.º Regimiento de Reconocimiento pasó por alto la ciudad y avanzó a través de las montañas hasta Malicbuy , donde el 2.º Batallón del 52.º Regimiento de Infantería filipino todavía estaba en proceso de establecer defensas. Con la ayuda de bombarderos del 8.º Regimiento Aéreo de la IJAAF , el 16.º Regimiento de Reconocimiento abrumó rápidamente a los defensores. [1]
La siguiente línea defensiva estadounidense se estableció en un río cerca de Binahaan , aproximadamente a cuatro millas al oeste de Malicbuy. Sin embargo, al final de la tarde, las fuerzas principales de Morioka habían completado las operaciones de limpieza en Atimonan, y los japoneses pudieron así dirigir toda su fuerza contra la posición estadounidense en Binahaan. Los estadounidenses se retiraron al amparo de la oscuridad a lo largo de la Ruta 1 hacia Pagbilao , con los japoneses persiguiéndolos. [1]
En la tarde del 24 de diciembre, los japoneses habían desembarcado con éxito en la bahía de Lamon y, con solo 84 muertos y 184 heridos, habían completado su cerco de los accesos a Manila desde el sur. Al norte, las fuerzas de invasión del golfo de Lingayen habían logrado de manera similar sus objetivos al asegurar los accesos norte y este a Manila. El general Masaharu Homma , que tenía una mala opinión de la calidad de la 16.ª División del EI basándose en su historial de combate en China , expresó una considerable sorpresa por el éxito. [1] En la tarde del 24 de diciembre, el general Homma trasladó a su personal a tierra en Bauang, donde estableció el cuartel general del 14.º Ejército del EI en preparación para el avance final sobre Manila.
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