Eugen Steinach (28 de enero de 1861 - 14 de mayo de 1944) fue un fisiólogo austriaco y pionero en endocrinología . Steinach jugó un papel importante en el descubrimiento de la relación entre las hormonas sexuales ( estrógeno y testosterona ) y los identificadores físicos humanos. [1]
Steinach nació el 28 de enero de 1861, [2] en Hohenems , condado de Tirol , Imperio austríaco . [3] Su familia era acomodada y había sido prominente en los asuntos judíos en Hohenems durante varias generaciones. [3] Su padre y su abuelo eran ambos médicos; su padre estudió con Ernst Wilhelm von Brücke , un destacado fisiólogo alemán . [4]
Steinach fue un fisiólogo, investigador de hormonas y profesor de biología que llegó a ser director del Instituto Biológico de la Academia de Ciencias de Viena en 1912, año en el que realizó experimentos sobre el trasplante de testículos de un cobaya macho a una hembra y la castración. del macho. [5] La secreción de los testículos, ahora conocida como testosterona , hizo que la hembra del conejillo de indias desarrollara un comportamiento sexual masculino, como montar a la pareja. Esto llevó a Steinach a teorizar que las secreciones de la glándula eran las responsables de la sexualidad . [6]
Después de la Primera Guerra Mundial, Steinach intentó cambiar la orientación sexual de un hombre homosexual trasplantando en su ingle la mitad de un testículo no descendido que Steinach le había extraído a un hombre heterosexual. En 1923 le encargó una película sobre esta obra. [7]
Desarrolló la "operación Steinach" o "vasoligadura de Steinach", cuyos objetivos eran reducir la fatiga y las consecuencias del envejecimiento y aumentar el vigor general y la potencia sexual en los hombres. Consistía en una vasectomía media (unilateral) , que Steinach teorizó cambiaría el equilibrio de la producción de espermatozoides hacia una mayor producción de hormonas en el testículo afectado . [8] [9]
Entre los cirujanos famosos de Steinach en las décadas de 1920 y 1930 se encontraban Victor Blum, Robert Lichtenstern y Norman Haire. [ cita necesaria ]
El procedimiento fue posteriormente desacreditado, pero incluso en la cima de su popularidad hubo médicos escépticos como Morris Fishbein , quien editó el Journal of the American Medical Association y en 1927 comparó las curas de rejuvenecimiento con la búsqueda de oro: una vez que se escuchó el "grito de "oro, "Oro" fue aceptado por entusiastas de Steinach y actores famosos, médicos y financieros fueron operados, los periódicos informaron sus buenas noticias y hubo una avalancha adicional de solicitantes. [10] La novela Black Oxen de Gertrude Atherton de 1922 implica un tratamiento endocrino ficticio atribuido en la novela a Steinach. William Butler Yeats tuvo un estallido de poesía lírica y una "segunda pubertad" después de que Haire le "Steinached" el 6 de abril de 1934. [11]
Steinach recibió seis nominaciones al Premio Nobel de Fisiología entre 1921 y 1938, aunque nunca recibió el premio. [12]
Steinach trabajó con el sexólogo Magnus Hirschfeld en el desarrollo de lo que eventualmente se convertiría en cirugía transgénero . [13] El papel experimental de Steinach en la identificación de la relación entre las hormonas sexuales ( estrógeno y testosterona ) y los identificadores físicos humanos, tuvo importantes consecuencias para la cirugía de reasignación de género y la terapia de reemplazo hormonal . [1] De hecho, esta ciencia experimental estaba entonces en su infancia en Viena y se desarrolló durante un período de 20 años con experimentación humana incompleta, antes de que dos miembros del Institut für Sexualwissenschaft de Hirschfeld ( Ludwig Levy-Lenz y Felix Abraham) llevaran a cabo la primera investigación masculina completa. Cirugía de reasignación de género a mujer en una sujeto alemana, Dora Richter, en 1931. [13]
Murió el 14 de mayo de 1944, durante el exilio en Suiza. [14] Harry Benjamin, en un obituario de junio de 1944 para su colega, atribuyó la melancolía de sus últimos años a su exilio forzado en Zurich y a la "crítica injusta" de sus rejuvenecimientos y enfatizó el "enorme ímpetu" que su trabajo tuvo para los bioquímicos. se ocupan de todas las glándulas endocrinas . [15]
El libro de Aldous Huxley de 1923, Antic Hay, menciona a "un mono de quince años, rejuvenecido mediante el proceso de Steinach". [16] [17]