La Opération Licorne fue una operación de mantenimiento de la paz de las Fuerzas Armadas francesas en apoyo de la Operación de las Naciones Unidas en Costa de Marfil . Las fuerzas francesas habían estado estacionadas en el país desde poco después del estallido de la Guerra Civil de Costa de Marfil . La principal misión de las tropas era apoyar la misión de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas y garantizar la seguridad de los ciudadanos franceses y extranjeros.
Licorne fue sustituido el 21 de enero de 2015 por las fuerzas francesas en Costa de Marfil. [2]
La "Force Licorne", que supuestamente toma su nombre del establecimiento de Libreville , Gabón, de donde partieron los primeros contingentes en septiembre de 2002, está comandada por un Oficial General (COMANFOR, Comandante de la Fuerza), asistido por un General de Operaciones asociado.
La Force Licorne comprende grupos de trabajo de batallón (Groupements Tactiques Interarmes), que comprenden infantería, caballería, transporte y logística, servicio de salud, grupos de acción conjunta cívico-militar, etc. Al 6 de febrero de 2007, había tres GTIA: GTIA 1 en el al oeste, GTIA 2 en el centro y el 43.º GTIA se formó alrededor del 43.º BIMa de las Troupes de Marine en Abidjan. [3] La Fuerza también está compuesta por un batallón de la Aviación Ligera del Ejército francés (BATALAT), un batallón de logística (BATLOG), escuadrones de la Gendarmería Móvil (policía antidisturbios militarizada), escuadrones de la Gendarmería prévôtale (policía militar) y una tropa Grupo de transporte del Ejército del Aire francés .
Desde marzo de 2008, la estructura ha cambiado: el batallón logístico y el GTIA43 se disolvieron y las funciones logísticas y de apoyo fueron proporcionadas conjuntamente por la BSVIA, una base de apoyo a los servicios conjuntos estacionada en Port-Bouët.
La Force Licorne y la ONUCI son conocidas en Costa de Marfil como "Fuerzas Imparciales".
El coste de la operación se estima en unos 200 millones de euros al año.
Esta operación militar comenzó en septiembre de 2002 (al inicio de la Guerra Civil de Costa de Marfil ), independientemente de las Naciones Unidas, para honrar los acuerdos de defensa firmados entre Francia y Costa de Marfil el 24 de agosto de 1961. Francia, y más tarde la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO), envió grandes contingentes militares para separar a las dos partes. La operación militar contó con más de 4.000 hombres (hasta 2.400 en agosto de 2007). Las autoridades francesas, apoyadas por una resolución de la ONU, alegaron que esta intervención evitó una guerra civil y masacres generalizadas.
Un acuerdo entre todas las fuerzas políticas implicadas se firmó en Francia, en Marcoussis , el 24 de enero de 2003.
El 4 de abril de 2004, la ONUCI reemplazó a los contingentes de la CEDEAO, mientras que la Force Licorne (entonces 4.600 hombres), que permanecía bajo mando francés, permaneció en el lugar para apoyar a la fuerza de las Naciones Unidas ONUCI.
El 6 de noviembre de 2004, la fuerza aérea gubernamental de Costa de Marfil llevó a cabo un ataque a la posición francesa en Bouaké , causando nueve muertos y 37 heridos en el ejército francés (2º Regimiento de Infantería de Marina (2 RIMa), el Régiment d'infanterie-chars de marine (RICM, regimiento blindado ligero), 505º regimiento de transporte y logística). Las fuerzas francesas contraatacaron, destruyendo los dos Sukhoi Su-25 marfileños en la base de Yamoussoukro quince minutos después del ataque.
El Presidente francés, Jacques Chirac, dio la orden de destruir toda la Fuerza Aérea de Costa de Marfil para evitar nuevos ataques del Ejército Nacional (FANCI) contra los rebeldes de las Nuevas Fuerzas (Forces Nouvelles, FN), que serían contrarios a los Acuerdos de Marcoussis, y para prohibir cualquier nuevo ataque contra las posiciones francesas. Desde entonces, la fuerza aérea de Costa de Marfil ha sido reconstruida.
En noviembre de 2004, el ejército francés abrió fuego contra los alborotadores marfileños, poniendo a la Force Licorne en una situación delicada frente a la población civil. La muerte sospechosa de un marfileño en mayo de 2005 provocó la suspensión, luego la amonestación formal y el traslado del general de división Henri Poncet y de su general de operaciones asociado Renaud de Malaussène, así como la suspensión del coronel Eric Burgaud, jefe del 13.° batallón. de Chasseurs Alpins y un Suboficial de este mismo batallón por la entonces Ministra de Defensa Michèle Alliot-Marie .
Un cable de WikiLeaks sobre la Operación Licorne afirma: "los franceses están bastante resentidos por Costa de Marfil, una vez una joya de la corona de Francia-África, que cayó en una espiral de caos después de la muerte de uno de los mayores defensores y beneficiarios de Francia-África, Houphouet-Boigny. , alcanzando su punto más bajo con el bombardeo de las fuerzas francesas en Bouake por parte de Costa de Marfil en noviembre de 2004, la Operación Licorne en Costa de Marfil, quizás la última intervención militar unilateral de Francia al viejo estilo, le ha costado a Francia alrededor de 250 millones de euros al año. en total más de mil millones de euros, sin obtener resultados decisivos." [4]
En marzo de 2011, la crisis actual en Costa de Marfil se convirtió en un conflicto militar a gran escala entre fuerzas leales a Laurent Gbagbo , presidente de Costa de Marfil desde 2000, y partidarios del presidente electo internacionalmente reconocido Alassane Ouattara .
El 31 de marzo de 2011 estallaron intensos combates cuando las fuerzas de Alassane Ouattara avanzaron hacia Abidján desde varias direcciones. Las fuerzas de paz de las Naciones Unidas tomaron el control del aeropuerto de Abidján cuando las fuerzas de Gbagbo lo abandonaron, y también se informó que las fuerzas de las Naciones Unidas estaban llevando a cabo operaciones de seguridad protectora en la ciudad. La misión de paz de la ONU dijo que su cuartel general fue atacado por las fuerzas especiales de Gbabgo el 31 de marzo y devolvió el fuego en un intercambio que duró unas tres horas. Los convoyes de la ONU también han sido atacados por leales a Gbagbo cuatro veces desde el 31 de marzo, y tres cascos azules resultaron heridos en uno de los ataques. Las fuerzas de paz habían intercambiado disparos con leales a Gbagbo en varias partes de la ciudad. [5]
El 2 de abril, 1.400 franceses y otros ciudadanos extranjeros (900 de los cuales eran ciudadanos libaneses ) entraron en el campamento de fuerzas de paz francesas en el aeropuerto de Abiyán . El presidente libanés, funcionarios de la ONU y comandantes franceses brindaron asistencia para facilitar la salida de los ciudadanos libaneses, franceses y africanos que deseaban abandonar Costa de Marfil. [6] [7] [8] [9]
El 4 de abril de 2011, helicópteros franceses y de la ONU también comenzaron a disparar contra instalaciones militares pro-Gbagbo; Un portavoz militar francés dijo que los ataques estaban dirigidos a artillería pesada y vehículos blindados. [10] Testigos presenciales informaron haber visto dos helicópteros de ataque Mi-24P de la ONU disparando misiles contra el campamento militar de Akouédo en Abiyán. [11] Los helicópteros de la ONU fueron pilotados por tripulaciones de las Fuerzas Terrestres de Ucrania adscriptas a las Naciones Unidas. [12] Los ataques provocaron protestas por parte de un portavoz de Gbagbo, quien dijo que tales acciones eran "ilegales, ilegítimas e inaceptables". [13] El Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon, defendió las acciones, sin embargo, diciendo que "la misión [de la ONU] ha tomado esta acción en defensa propia y para proteger a los civiles". [13] Señaló que las fuerzas de Gbagbo habían disparado contra patrullas de las Naciones Unidas y atacado la sede de la organización en Abidján “con fuego de francotiradores de gran calibre, así como con morteros y granadas propulsadas por cohetes”, hiriendo a cuatro cascos azules. [10] [13] El Ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, dijo que Rusia tiene la intención de investigar la legitimidad del uso de la fuerza por parte de las fuerzas de paz de la ONU. La posición del gobierno ruso era que cualquier interferencia extranjera sólo conduciría a un aumento de la violencia. [14]
El 9 de abril, se informó que fuerzas pro-Gbagbo habían disparado contra el Hotel Golf, donde se encontraba Ouattara. [15] Según se informa, los atacantes utilizaron rifles de francotirador y morteros; en respuesta, las fuerzas de paz de la ONU dispararon contra ellos. [15] Al día siguiente, las Naciones Unidas y las fuerzas francesas llevaron a cabo nuevos ataques aéreos contra el armamento pesado restante de Gbagbo, utilizando helicópteros de ataque Mi-24 y Aérospatiale Gazelle . Se informó que el ataque causó graves daños al palacio presidencial. [dieciséis]
El 11 de abril, las fuerzas de Ouattara irrumpieron en la residencia de Gbagbo y lo arrestaron. El asalto final contó con la asistencia de fuerzas francesas mediante helicópteros y vehículos blindados, aunque la captura real la realizaron las tropas de Ouattara. Gbagbo, su esposa, sus hijos y unos 50 miembros de su séquito fueron capturados ilesos y llevados al Hotel Golf, sede de Ouattara, donde fueron puestos bajo vigilancia de las Naciones Unidas. [17] [18] [19]