La península del Sinaí , que forma parte de Egipto , ha sido ocupada militarmente por Israel dos veces desde el comienzo del conflicto árabe-israelí : la primera ocupación duró desde octubre de 1956 hasta marzo de 1957, y la segunda ocupación duró desde junio de 1967 hasta abril de 1982. Israel se apoderó inicialmente de la península del Sinaí durante la Crisis de Suez , cuando atacó a Egipto en respuesta al bloqueo egipcio contra todos los barcos israelíes ; los egipcios habían estado impugnando la libertad de navegación de Israel a través del estrecho de Tirán y el canal de Suez desde 1949, lo que afectó la capacidad del país para importar y exportar bienes durante el período de austeridad israelí . Aunque la ocupación permitió a Israel reabrir el estrecho de Tirán, el canal de Suez estuvo cerrado hasta 1957 , cuando las tropas israelíes se retiraron de Egipto. A mediados de la década de 1960, en medio de advertencias de funcionarios israelíes de que otro bloqueo sería un casus belli , Egipto volvió a imponer el bloqueo contra Israel y posteriormente perdió la península del Sinaí en la guerra árabe-israelí de 1967. Como antes, la ocupación de Israel le permitió reabrir el estrecho de Tirán, pero, una vez más, el canal de Suez estuvo cerrado hasta 1975. Durante los siguientes tres años, Egipto, buscando recuperar el territorio que había perdido, lanzó la infructuosa Guerra de Desgaste contra Israel. Más tarde, una ofensiva militar egipcia a gran escala contra Israel, conocida como Operación Badr , desencadenó la guerra árabe-israelí de 1973 , que terminó con Egipto en posesión de la mayor parte de la orilla este del Suez. En 1979, Estados Unidos había negociado con éxito el tratado de paz entre Egipto e Israel : los egipcios reconocieron a Israel como un estado soberano , reconocieron el estrecho de Tirán y el golfo de Aqaba como vías navegables internacionales y acordaron desmilitarizar la frontera israelí. A cambio, Israel aceptó retirar a todos los civiles y soldados de la península del Sinaí y devolverla a Egipto. El 25 de abril de 1982, concluyó la retirada de Israel y Egipto dejó la península del Sinaí desmilitarizada, lo que marcó el primer caso de paz entre Israel y un país árabe . [1]
Entre 1967 y 1982, se construyeron un total de 18 asentamientos israelíes en toda la península del Sinaí, principalmente a lo largo del golfo de Aqaba y en las zonas al sur de la antigua Franja de Gaza ocupada por Egipto . Además, Israel desmanteló dos bases de la Fuerza Aérea israelí , una base de la Armada israelí y varias otras instalaciones gubernamentales y militares, incluida la mayoría de los recursos petrolíferos controlados por Israel.
Las fuerzas israelíes tomaron por primera vez la península egipcia del Sinaí durante la crisis de Suez de octubre-noviembre de 1956. Bajo una fuerte presión internacional, las fuerzas israelíes se retiraron en marzo de 1957, después de cartografiar exhaustivamente el territorio y colocar depósitos secretos de suministros en preparación para la siguiente guerra. Como parte de las condiciones para la retirada israelí, se desmilitarizó la península del Sinaí y se estableció allí la fuerza de mantenimiento de la paz de la Fuerza Europea de Seguridad para vigilar la frontera entre Israel y Egipto.
En mayo de 1967, el presidente egipcio Gamal Abdel Nasser ordenó la retirada de esta fuerza y trasladó a las tropas egipcias a la zona. Israel, creyendo que la guerra era inminente, lanzó finalmente un ataque preventivo contra Egipto, dando inicio a la Guerra de los Seis Días. En tres días, Israel había ocupado la mayor parte de la península del Sinaí.
Tras la captura y ocupación israelí de la península del Sinaí, Egipto lanzó la Guerra de Desgaste (1967-1970) destinada a obligar a Israel a retirarse de la península del Sinaí. La guerra vio un conflicto prolongado en la zona del canal de Suez, que abarcó desde combates limitados hasta combates a gran escala. El bombardeo israelí de las ciudades de Port Said , Ismailia y Suez en la orilla oeste del canal, provocó muchas víctimas civiles (incluida la destrucción virtual de Suez) y contribuyó a la huida de 700.000 [2] refugiados internos egipcios. Finalmente, la guerra concluyó en 1970 sin cambios en la línea del frente. [3] El 6 de octubre de 1973, Egipto comenzó la Operación Badr para recuperar la península del Sinaí, mientras que Siria lanzó una operación simultánea para recuperar los Altos del Golán, comenzando así la Guerra de Yom Kippur (conocida en Egipto y gran parte de Europa como la Guerra de Octubre ). El canal fue reabierto en 1975, y el presidente Sadat encabezó el primer convoy que lo atravesó a bordo de un destructor egipcio. En 1979, Egipto e Israel firmaron un tratado de paz en el que Israel acordó retirarse de toda la península del Sinaí. Posteriormente, Israel se retiró en varias etapas, hasta el 26 de abril de 1982. [4]
Los asentamientos israelíes en la península del Sinaí se dividieron en dos regiones: una a lo largo de la costa mediterránea y otra a lo largo del golfo de Aqaba . [5] Israel tenía planes de expandir el asentamiento de Yamit a una ciudad de hasta 200.000 residentes. [6] La población real de Yamit nunca superó los 3.000. [7] Los asentamientos en la región de Yamit fueron demolidos por Israel antes de la retirada, pero los asentamientos en el golfo: Ofira ( Sharm el-Sheikh ), Di Zahav ( Dahab ) y Neviot ( Nuweiba ) permanecieron intactos y fueron desarrollados por Egipto después de la retirada.