La ocupación de Hetherington House en la Universidad de Glasgow , en Glasgow , Escocia , en 2011 , fue una protesta de estudiantes, personal y la comunidad contra la austeridad que tuvo lugar del 1 de febrero al 31 de agosto de 2011. Se convirtió en una de las ocupaciones estudiantiles de mayor duración en el contexto del movimiento más amplio de protestas estudiantiles en el Reino Unido en las protestas contra la austeridad de 2010 y 2011 en el Reino Unido . [1] [2]
Los ocupantes se refirieron a la ocupación como "Free Hetherington" (Hetherington libre). Su propósito era protestar contra los recortes a la educación superior [3] en la Universidad de Glasgow y en todo el país. La ocupación albergó varias charlas y sesiones de debate [4] . Desencadenó un debate sobre la legitimidad de la acción de protesta frente a la consulta con la dirección de la universidad. Una manifestación de esto fue un debate organizado por la University Dialectic Society sobre la utilidad del enfoque de la ocupación [5] . Finalmente, la universidad implementó algunos de los recortes propuestos, aunque sus planes se redujeron en algunas áreas, aunque esto no estaba directamente relacionado con la protesta [6] . La ocupación terminó pacíficamente al mediodía del 31 de agosto de 2011, después de un acuerdo entre la ocupación y la dirección de la universidad.
Hetherington House, en 13 University Gardens, fue adquirida por la universidad en 1956. El edificio se utilizaba anteriormente como lugar de reunión para estudiantes de posgrado y personal, y se cree que fue el primer Club de Investigación Universitaria de este tipo establecido en el Reino Unido. [7] El edificio recibió el nombre de Hector Hetherington , director de la universidad entre 1936 y 1961. [8] Su encarnación final fue como el Club de Investigación Hetherington (HRC), que además permitía la membresía de estudiantes maduros junto con el personal y los posgraduados. [9]
El Club de Investigación de Hetherington dejó de funcionar en febrero de 2010 debido a problemas financieros. [10] La universidad declaró más tarde que no estaba dispuesta a seguir apoyando al club [11] después de que el Subcomité de Finanzas Estudiantiles rechazara dos planes de negocios propuestos por carecer de viabilidad financiera. [12] El edificio estuvo en gran parte sin uso hasta que comenzó la ocupación el 1 de febrero de 2011, pero estaba previsto que la universidad lo reconstruyera.
La ocupación mantuvo un programa de proyecciones de películas, charlas, talleres y actuaciones desde principios de febrero. [13] [ ¿fuente no confiable? ] [14] [ ¿ fuente no confiable? ] La ocupación se reunió tres veces por semana para discutir el progreso y la dirección futura.
Varias figuras notables visitaron y apoyaron la ocupación, incluidos los políticos verdes escoceses Patrick Harvie ( MSP ) y Martha Wardrop (concejal), [15] el cantautor Billy Bragg , [16] el cantautor David Rovics , [17] [ ¿fuente poco confiable? ] la makar escocesa Liz Lochhead , [18] el escritor AL Kennedy [19] [ ¿ fuente poco confiable? ] el comediante Mark Steel , [20] el poeta escocés Tom Leonard (poeta) , [20] la comediante Josie Long , [21] el comediante Jeremy Hardy , [22] la escritora Louise Welsh , [23] [ ¿ fuente poco confiable? ] el escritor Owen Jones [24] y el director de cine y televisión Ken Loach . [18]
La ocupación se enfrentó a las críticas de grupos e individuos del campus, incluidos los dos sindicatos de estudiantes de la universidad, el Glasgow University Union (GUU) y el Queen Margaret Union (QMU), [25] y el Students' Representative Council (SRC). [26] Algunos miembros del SRC emitieron, pero luego retiraron, una moción de emergencia pidiendo acciones disciplinarias contra los ocupantes. [27] Chris Sibbald, presidente del GUU, afirmó que "están socavando todo el duro trabajo que hemos estado haciendo y la mayoría de los estudiantes creen que los estudiantes de Hetherington son una distracción y nos están costando tiempo y dinero". [28]
El 12 de febrero de 2011, un grupo de personas asociadas con la ocupación " acorralaron " a Aaron Porter , el entonces presidente de la Unión Nacional de Estudiantes , mientras estaba en la universidad, [29] [¿ fuente poco fiable? ] [30] alegando que lo hacían para criticar su negativa a condenar las tácticas de acorralamiento de la policía. [31] Posteriormente, la QMU y la GUU emitieron una declaración condenando el comportamiento y la aparente falta de responsabilidad en la organización, citando el incidente de Aaron Porter como ejemplo de ello. [25]
El 6 de marzo de 2011, varios estudiantes se enfrentaron con los ocupantes. Los activistas acusaron al grupo, del que formaban parte varios presuntos miembros de la Junta Directiva del GUU, de retirar carteles, desnudarse y activar una alarma de incendios. [32] El GUU se distanció, afirmando que todos los implicados no actuaban como representantes del sindicato. [33]
Un estudiante intentó filmar una reunión de la ocupación. En una entrevista posterior con Subcity Radio , [34] el estudiante afirmó que los miembros de la ocupación lo empujaron al suelo intentando quitarle la cámara cuando se negó a dejar de filmar. Dijo que sólo le permitieron irse después de amenazar con llamar a la policía.
El 22 de marzo de 2011, la universidad tomó la decisión de pedir a los ocupantes que se marcharan voluntariamente. [35] Cuando los ocupantes se negaron e informaron a sus partidarios, la multitud empezó a reunirse fuera de Hetherington House y la seguridad de la universidad llamó a la policía de Strathclyde para que ayudara. [36] [37] Cuando los estudiantes fueron expulsados a la fuerza de las instalaciones, los ocupantes restantes aceptaron marcharse. En respuesta al desalojo, una protesta posterior el mismo día ocupó el Senado y la suite de administración de la universidad. Después de las negociaciones, la universidad ofreció a los ocupantes la opción de regresar a Hetherington House, una oferta que aceptaron. [38]
La decisión de la policía de expulsar a la fuerza a algunos estudiantes de las instalaciones durante el desalojo [35] generó críticas, después de que algunos de los implicados resultaran heridos. [38] Alrededor de 100 miembros del personal/estudiantes criticaron abiertamente el desalojo. [39] Algunos académicos de la universidad pidieron una investigación independiente sobre el desalojo y la dimisión inmediata del grupo directivo superior de la universidad. [40] Tommy Gore, presidente del SRC , condenó la presencia policial en el campus. [41] La policía de Strathclyde ha calificado de "ridículas" las denuncias de que la presencia policial era desproporcionada. [36] Patrick Harvie , miembro del Parlamento escocés , condenó las acciones de la universidad y de la policía de Strathclyde, y la concejala del Partido Verde Escocés, Martha Wardrop, dijo que el papel de la policía "sirvió para inflamar una situación volátil". [42]
En respuesta a las críticas, la universidad inició una investigación independiente sobre el desalojo. [43] El informe de la investigación de Hetherington se publicó el 9 de septiembre de 2011. [35] La investigación concluyó que, si bien la policía tenía autoridad para tomar la decisión de expulsar a los estudiantes del edificio, no estaba obligada a hacerlo. El informe de la investigación afirma que habría sido más apropiado que la universidad hubiera obtenido una orden judicial si su objetivo era expulsar a la gente de las instalaciones.
El periódico Glasgow University Guardian informó de que, entre el 1 de febrero y el 20 de abril de 2011, el coste estimado de la ocupación para la universidad fue de casi 10.000 libras esterlinas. [44] Estos costes se divulgaron en un comunicado de la Ley de Libertad de Información (FOI) solicitado por el periódico, [45] en el que se detallaban los costes aproximados de los servicios públicos, un coste máximo para la sustitución de una ventana del edificio Gilbert Scott que se dañó durante el desalojo del 22 de marzo y un cálculo aproximado de los costes del personal de seguridad basado en las horas extras facturadas hasta la fecha de la solicitud de la FOI. Los ocupantes respondieron diciendo que no reconocían el método de cálculo de estos costes y que no es legítimo criticar el derecho a protestar por su coste. [46] [ ¿ Fuente poco fiable? ]
Además, la Universidad de Glasgow afirmó que la ocupación estaba impidiendo los planes de remodelación del edificio para uso académico. [47]
Tras negociar con los miembros de la ocupación, el Grupo de Dirección Superior de la Universidad de Glasgow propuso las siguientes condiciones, que la ocupación aprobó mediante votación y aceptó: 1. No más recortes de cursos. 2. No más despidos obligatorios. 3. Un nuevo club de posgrado, que se inaugurará el año próximo. 4. No más recortes en los servicios para estudiantes, una garantía de transparencia con el SRC (Consejo de Representantes de Estudiantes). 5. Una reunión pública con el director Anton Muscatelli, donde los estudiantes y el personal puedan plantear sus preocupaciones. 6. No habrá repercusiones por parte de la universidad para el personal o los estudiantes involucrados en la ocupación. 7. Una garantía de que no se facilitará voluntariamente información a la policía sobre las personas implicadas. [48]
La ocupación terminó al mediodía del 31 de agosto de 2011.
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