La octava siciliana ( en italiano : ottava siciliana ) es una forma de verso que consta de ocho líneas de once sílabas cada una, llamada endecasílabo . La forma es común en la poesía italiana de finales de la Edad Media . En la poesía inglesa , a menudo se utiliza el pentámetro yámbico en lugar de las sílabas. La forma tiene un esquema de rima prescrito (ABABABAB). Aunque solo las dos rimas finales son diferentes de la ottava rima mucho más común , las dos formas de ocho líneas evolucionaron completamente por separado. Según la Princeton Encyclopedia of Poetry and Poetics , los académicos no están de acuerdo sobre el origen de la octava siciliana, pero todos coinciden en que está relacionada con el desarrollo de las primeras ocho líneas del soneto (llamada octava). No está claro si la octava surgió primero e influyó en el soneto o viceversa.
La forma es una variante del strambotto , que es una de las primeras formas de verso en lengua italiana. El strambotto se utilizó en Sicilia y Toscana , y constaba de seis u ocho endecasílabos. El esquema de rima variaba, pero la forma toscana generalmente no utilizaba el esquema de octava siciliano; el más común era ABABCCDD.
La octava siciliana es poco frecuente en italiano después del Renacimiento y rara vez se ha utilizado en inglés, excepto como ilustración de la forma. Sin embargo, antes del siglo XV, los poetas del sur de Italia la utilizaban a menudo y fue una influencia importante para Petrarca en sus sonetos. Boccaccio , que popularizó y puede haber inventado la ottava rima, que no tiene relación con ella, utilizó la octava siciliana un total de una vez, en su romance temprano Filocolo. El epitafio de Giulia Topazia es una octava siciliana: