"Last Gleaming" es la octava y última trama de la serie de cómics de la octava temporada de Buffy, la cazavampiros , que se basa en el programa de televisión. El arco fue escrito por Joss Whedon y el editor de la octava temporada, Scott Allie . La historia sigue el intento de Buffy de destruir la fuente de toda la magia para derrotar el apocalipsis provocado por Crepúsculo .
Siguiendo los eventos de Crepúsculo , Spike llega con su equipo para ayudar en la batalla de Buffy Summers contra Angel . Él le explica que el reino Crepúsculo, creado a partir del acto sexual de Buffy y Angel, exige la Semilla, la fuente de toda la magia que se encuentra en lo profundo de la Boca del Infierno debajo del caído Sunnydale . Angel está poseído por Crepúsculo e intenta recuperar la Semilla, mientras la Tierra es invadida por demonios de otras dimensiones. Scooby Gang cree que el mejor curso de acción es proteger la Semilla, ya que destruirla o entregarla devolvería a los demonios a sus respectivas dimensiones pero también libraría al mundo de toda magia. Mientras los Cazadores participan en una batalla masiva, Buffy y unos pocos elegidos descienden a la Boca del Infierno, donde encuentran al Maestro protegiendo la Semilla, una bola de energía roja con forma de huevo. Willow confisca la Semilla del Maestro y se siente más poderosa y más conectada con el universo que nunca; ahora puede destruir hordas de demonios extradimensionales sobre el suelo con facilidad.
Bajo tierra, Angel llega e intercambia golpes con Buffy. Al observar la pelea de la pareja desde lejos, Giles , al darse cuenta de que Buffy nunca mataría a Angel y se permite distraerse de la destrucción de la Semilla, toma la guadaña de Faith y carga hacia la Semilla. Angel, al ver lo que Giles pretende hacer, le rompe el cuello. Horrorizada por la muerte de su mentor, Buffy agarra la guadaña y la usa para aplastar la semilla antes de desplomarse en el suelo llorando junto a Giles, provocando que toda la magia en la Tierra desaparezca. Todas las brujas del mundo, incluida Willow, se encuentran completamente impotentes. Warren Mears , que había sido mantenido con vida gracias al hechizo de Amy , muere una vez más. Los demonios invasores regresan a sus propias dimensiones y el reino del Crepúsculo es derrotado. Angel se libera de su posesión y, de repente, consciente de lo que ha hecho, se vuelve catatónico de dolor.
Cuatro meses después de la batalla, Buffy vive un estilo de vida tranquilo y modesto en San Francisco y se hospeda en el apartamento de Dawn y Xander mientras trabaja como camarera durante el día y caza vampiros durante la noche. Las Cazadoras son vistas como parias sociales, por lo que culpan a Buffy. Simone, en particular, desea matarla. Al igual que otras ex brujas, Willow está luchando con la pérdida de la magia y, al sentirse impotente, termina su relación con Kennedy. Finalmente, después de heredar la propiedad de Giles, Faith se lleva a Angel con ella para llevarlo de regreso al camino recto.
En este arco, Whedon establece una serie de nuevos paradigmas en el universo de Buffy para la próxima serie de cómics de la novena temporada , la serie derivada de Angel and Faith y la miniserie Willow . Buffy destruyendo la semilla efectivamente significa "No más magia en el sentido de magia no tan completamente conveniente". Según Whedon, fue su elección "atenuar" el mundo del programa "un poco. Posiblemente porque así es como me siento al respecto, o al menos a este país en los últimos 10 años. Y quería hacer un poco de un reinicio, donde las cosas parecen más sensatas". Cuando comenzó la octava temporada , Whedon quería aprovechar al máximo el potencial del medio del cómic. Por ejemplo, presentó Giant Dawn, que consideró que encajaba con el tono del universo y "era el tipo correcto de problema que debía tener Dawn". Sin embargo, en última instancia, Whedon sintió que a Buffy le importaba menos el alcance de sus historias; describe la "declaración de misión" del programa como "¿Cómo se siente esto?" y, por lo tanto, finalmente decidió llevar la serie de regreso al "mundo real". La novena temporada se parecía más a la serie de televisión y se centró más en la interioridad de Buffy y menos en la "cabalgata de la mitología", como lo hizo la octava temporada . El cambio también convirtió a Buffy nuevamente en una desvalida y ya no en una señora suprema; Whedon comentó que los fanáticos normalmente prefieren a Buffy en ese papel. La miniserie de Willow exploró más a fondo el destino de Willow, reflexionado por primera vez en el arco cruzado de Fray " Time of Your Life ", en medio de su cruzada decidida para recuperar sus poderes. [1]
En una entrevista de 2011, Whedon declaró que su decisión de matar a Giles no podía discutirse en detalle "porque las repercusiones de ese evento" también serían una gran parte tanto de la novena temporada como de Angel and Faith . Sin embargo, pudo explicar otras motivaciones; Sintió que, desde la perspectiva de la escritura, Giles no funcionaba en el medio del cómic donde había florecido en el programa de televisión. Sus papeles principales (proveedor de exposición narrativa y figura paterna) no quedaron bien en el formato del cómic. Whedon mató a Giles donde lo hizo para que pudiera tener un mayor efecto en la siguiente temporada, "porque [él] quería que todo esto importara". [1]
En la penúltima página del número cuarenta, un panel muestra el rostro de "un tipo con gafas de John Lennon que parece un hada malvada". Como había prometido Whedon, el personaje se exploró mejor en la novena temporada . [1] La última línea, "Vamos a trabajar", narrada por Buffy, refleja la última línea pronunciada en el final de la serie Angel . El coguionista Scott Allie explicó en una entrevista que la línea es la declaración de misión de ambos personajes. Sin embargo, agrega que el uso de la línea por parte de Buffy "también significa algo muy diferente de cuando Angel lo dijo". [2]
Al dibujar la desaparición de Giles en el número 39, Georges Jeanty primero tuvo la intención de hacer que los paneles mostraran primeros planos de Angel torciendo el cuello de Giles. Sin embargo, optó por hacer un paralelo con la muerte de Jenny en " Pasion " de la segunda temporada. Explica: "Realmente quería que el impacto se notara y que el lector entendiera que Giles estaba siendo asesinado aquí. Dibujar una acción tan rápida fue difícil porque, por supuesto, los cómics no se mueven, así que tuve que capturar el acto". como sucede)." [3] También confirma que el último panel de Buffy, acurrucada en el suelo llorando, fue presagiado en el número 10 " Anywhere but Here " cuando Robin presentó a Buffy y Willow visiones del pasado, presente y futuro.