La ecozona marina del Atlántico noroccidental , según la definición de la Comisión para la Cooperación Ambiental (CCA), es una ecozona marina canadiense que forma una región de transición entre las frías aguas del norte del océano Ártico y las aguas más templadas de su extensión sur.
Se extiende en una estrecha franja frente a la costa de la isla Ellesmere y la isla Devon en la bahía de Baffin , y corre paralela a la costa de la isla Bylot y la isla Baffin hasta encontrarse con ellas en la península Cumberland . Abarca las aguas del estrecho de Davis y el estrecho de Hudson , la bahía de Ungava y partes del mar de Labrador , incluidas todas las zonas costeras de Labrador y la costa norte de Terranova . También incluye el golfo de San Lorenzo hasta la desembocadura del río San Lorenzo .
Las aguas profundas del Atlántico Norte, frías y altamente salinas, se forman en el mar de Labrador y fluyen a gran profundidad a lo largo del borde occidental del Atlántico Norte . Además, en esta ecozona, la corriente fría del Labrador se encuentra con la corriente del Golfo en los Grandes Bancos y, junto con la descarga de agua dulce del río San Lorenzo, moderan el clima de las áreas costeras de las Provincias Marítimas . [1]
Hay más de 440.000 islas en esta zona. [2]
Esta ecozona consta de ocho regiones, a saber:
El clima de esta ecozona varía a lo largo de su extensión, con diferencias de temperatura de 20 °C entre las aguas árticas en el norte y la corriente del Golfo en el sur. Las temperaturas subsuperficiales siempre están por debajo del punto de congelación , pero la salinidad de las aguas impide que se congelen. [2] El hielo marino superficial se forma en toda esta región, y se pueden observar miles de icebergs entre la costa noreste de Terranova y los Grandes Bancos. El río San Lorenzo se congela durante el invierno, cerrando el importante canal de navegación hasta que el hielo se despeja en el verano.
Las mareas de verano pueden alcanzar de 9 a 12 m, aunque tienden a ser exageradas en la bahía de Ungava y más moderadas en el golfo de San Lorenzo. [2]