Franz Kafka , escritor de novelas y cuentos en lengua alemana, considerado por los críticos como uno de los autores más influyentes del siglo XX , se formó como abogado y más tarde trabajó en una compañía de seguros, escribiendo sólo en su tiempo libre.
Kafka escribió cientos de cartas a familiares y amigas cercanas, entre ellas a su padre , su prometida Felice Bauer y su hermana menor, Ottla .
Kafka publicó sólo unas pocas obras durante su vida: las colecciones de relatos Betrachtung ( Contemplación ) y Ein Landarzt ( Un médico rural ), y relatos individuales (como " Die Verwandlung " ("La metamorfosis")) en revistas literarias. Preparó para su impresión la colección de relatos Ein Hungerkünstler ( Un artista del hambre ), pero no se publicó hasta después de su muerte. Las obras inacabadas de Kafka, incluidas sus novelas Der Process , Das Schloss y Amerika (también conocida como Der Verschollene , El hombre que desapareció ), fueron publicadas póstumamente, en su mayoría por su amigo Max Brod , quien ignoró el deseo de Kafka de que se destruyeran los manuscritos. Brod también publicó cartas, diarios y aforismos.
Muchas de las obras de Kafka tienen fechas de redacción inciertas o fueron escritas a lo largo de largos períodos de tiempo. En tales casos, se utiliza el año en que comenzó la escritura de la obra. Se indica el año y el lugar de la primera publicación. Para muchas obras está disponible el texto en alemán, y para varias obras también una traducción al inglés. Está vinculada en las columnas "de" (abreviatura de "deutsch", alemán) y "en" (abreviatura de inglés).
El orden de palabras más flexible del alemán es uno de los problemas que presenta la traducción del alemán a otros idiomas. El alemán también utiliza conectores modales y estructuras sintácticas que pueden traducirse de más de una manera. [1] Kafka no escribió en alto alemán estándar, sino en un alemán praguense muy influenciado por las lenguas yiddish y checa. [2] Esto ha llevado a los filósofos Deleuze y Guattari a describir el estilo lingüístico de Kafka como " desterritorializado ", caracterizado por un "vocabulario marchito" y una "sintaxis incorrecta". [2]
Las oraciones en alemán también tienen una estructura sintáctica diferente . A diferencia del inglés, el alemán es un idioma que coloca el verbo principal de una cadena verbal (por ejemplo, "transformado" en "había sido transformado") al final de una frase. La diferencia se puede ver en el contraste entre la versión original en alemán de la primera oración de "La metamorfosis" de Kafka:
Otro problema prácticamente insalvable al que se enfrentan los traductores es cómo lidiar con el uso intencional por parte del autor de expresiones idiomáticas y palabras que tienen varios significados y que dan como resultado textos difíciles de traducir con precisión. [3] [4] Un ejemplo de ello se encuentra en la primera frase de "La metamorfosis" . [3] Los traductores ingleses a menudo han intentado traducir la palabra Ungeziefer como "insecto"; en el alemán actual significa alimaña. A veces se usa coloquialmente para significar "bicho", un término muy general, a diferencia del término científico "insecto". Kafka no tenía intención de etiquetar a Gregor, el protagonista de la historia, como algo específico, sino que quería transmitir el disgusto de Gregor por su transformación. Los traductores han elegido numerosas formas inexactas e insatisfactorias de representar "[zu einem] ungeheuren Ungeziefer", incapaces de transmitir la repetición de las dos primeras sílabas y las cuatro sílabas iguales de las dos palabras en alemán:
Otro ejemplo es el uso que hace Kafka del sustantivo alemán Verkehr en la última frase de El juicio . Literalmente, Verkehr significa relación sexual y, como en español, puede tener un significado sexual o no sexual; además, se utiliza para significar transporte o tráfico. La frase se puede traducir como: "En ese momento un flujo interminable de tráfico cruzó el puente". [5] Lo que da más peso al obvio doble sentido de "Verkehr" es la confesión de Kafka a Brod de que cuando escribió esa última línea, estaba pensando en "una eyaculación violenta". [6] [7]