En los estudios de Shakespeare, las obras problemáticas son obras escritas por William Shakespeare que se caracterizan por su tono complejo y ambiguo, que cambia violentamente entre un material cómico más directo y un drama psicológico oscuro . Las obras problemáticas de Shakespeare evitan los adornos tradicionales tanto de la comedia como de la tragedia, y a veces se las cita como predecesoras tempranas de la tragicomedia .
El término fue acuñado por el crítico FS Boas en Shakespeare y sus predecesores (1896). El uso que Boas hace de la frase se deriva de un tipo de drama que era popular en la época de su escritura, más comúnmente asociado con el dramaturgo noruego Henrik Ibsen . [1] En estas obras problemáticas , el autor presenta la situación a la que se enfrenta el protagonista como un ejemplo representativo de un problema social contemporáneo. El término puede referirse al tema de la obra o a un "problema" de clasificación con las obras en sí.
Tal como lo utilizó Boas, el término "obra problemática" se utilizó originalmente para referirse exclusivamente a tres obras que Shakespeare escribió entre fines de la década de 1590 y los primeros años del siglo XVII: Bien está lo que bien acaba , Medida por medida y Troilo y Crésida . Algunos críticos incluyen otras obras que no fueron enumeradas por Boas, las más comunes El cuento de invierno , Timón de Atenas y El mercader de Venecia . [1] El término se ha aplicado de diversas maneras a otras obras extrañas de diferentes puntos en la carrera de Shakespeare, ya que la noción de obra problemática permanece algo vagamente definida, y su uso como clasificación aún no es aceptado por todos los críticos de Shakespeare.
El propio Boas enumera las tres primeras obras y añade que Hamlet vincula las obras problemáticas de Shakespeare con sus tragedias inequívocas. [2] Para Boas, esta forma moderna de drama proporcionó un modelo útil con el que estudiar obras de Shakespeare que anteriormente parecían incómodamente situadas entre lo cómico y lo trágico; nominalmente, dos de las tres obras identificadas por Boas son comedias, mientras que la tercera, Troilo y Crésida , se encuentra entre las tragedias del Primer Folio, aunque no está incluida en el Catálogo (tabla de contenidos) del Primer Folio . Según Boas, las obras problemáticas de Shakespeare se propusieron explorar dilemas morales y problemas sociales específicos a través de sus personajes centrales.
Boas sostiene que las obras permiten al lector analizar temas complejos y desatendidos. En lugar de despertar alegría o dolor, las obras inducen a la absorción y al desconcierto. Bien está lo que bien acaba y Medida por medida tienen resoluciones, pero Troilo y Crésida y Hamlet no. En cambio, Shakespeare exige que el lector descifre las obras. [2] Según Boas, estas obras, que se distinguen por sus temas y su tratamiento, requieren una clasificación más allá de la comedia; adoptando la clasificación popular de su tiempo, las llamó obras problemáticas. [2]
El autor Neil Rhodes sostiene que la característica definitoria de las obras de teatro-problema de Shakespeare es su trama controvertida y, como tal, el subgénero de las obras de teatro-problema se ha vuelto menos distintivo a medida que los académicos continúan debatiendo las controversias en las tragedias y comedias directas de Shakespeare. Lo que diferencia a obras como Medida por medida de las obras explícitamente cómicas o trágicas de Shakespeare es que presenta ambos lados de una cuestión polémica sin emitir un juicio para el público. [3] Rhodes continúa afirmando que esta presentación de los méritos de ambos lados de la disputa social es un recurso retórico empleado pero no originado por Shakespeare. Más bien, la práctica retórica de presentar una tesis con una contraargumentación que es igualmente persuasiva comenzó en la Antigua Grecia. [3] Según Rhodes, las obras de teatro-problema de Shakespeare deben abordar una cuestión social que pueda debatirse razonablemente, que abarca desde los roles de género hasta los marcos de poder institucional. [3]
Otro análisis académico de las obras problemáticas de Shakespeare realizado por AG Harmon sostiene que lo que tienen en común las obras problemáticas es cómo cada una de ellas debate conscientemente la relación entre la ley y la naturaleza. Muchas de las obras problemáticas abordan un desorden en la naturaleza, y los personajes intentan mitigar el desorden de diversas maneras. [4] En cuatro de las obras que Harmon clasifica como obras problemáticas, El mercader de Venecia, Bien está lo que bien acaba, Medida por medida y Troilo y Crésida, el orden social se restablece cuando los contratos defectuosos se modifican adecuadamente. La concepción de Harmon de las obras problemáticas difiere de otras en que sostiene que las obras problemáticas ofrecen una resolución a sus respectivas historias. Al igual que los personajes de las obras deben cumplir sus contratos, sostiene, Shakespeare cumple su contrato como dramaturgo al proporcionar una resolución. [4] Aunque la concepción de Harmon de las obras problemáticas no se alinea con la comprensión común de las obras problemáticas de Shakespeare, sí proporciona ejemplos de los dilemas sociales que Shakespeare aborda a través de estas obras. El problema social común, según Harmon, es la tensión entre las leyes que establecen el orden y las tendencias naturales de los seres humanos. Las obras-problema siguen una fórmula: se desafían las leyes establecidas de la sociedad, el caos reina en la sociedad, el caos es vencido por la institución de un nuevo orden. [4]
Desde la perspectiva del académico Ernest Schanzer, una obra problemática shakespeariana se define primero independientemente de la idea de una obra shakespeariana y solo por lo que la frase obra problemática en sí misma requiere. [5] Schanzer elige considerar solo dilemas éticos en la definición de problema, excluyendo problemas psicológicos, políticos, sociales y metafísicos que puedan desarrollarse. [5] Concluye que las obras problemáticas se clasifican por un dilema ético fundamental que instiga múltiples opiniones opuestas pero igualmente plausibles de la audiencia. [5] Usando esta teoría, Schanzer distingue solo Medida por medida como una comedia problemática shakespeariana, identificando tanto Bien está lo que bien acaba como Troilo y Crésida como carentes de un dilema ético fundamental que divida a la audiencia. [5] Schanzer ofrece Julio César y Antonio y Cleopatra en el lugar de obras problemáticas previamente reconocidas. [5]