El obispo Charles-François-Bienvenu Myriel , conocido como obispo Myriel o Monseigneur Bienvenu , es un personaje ficticio de la novela Los Miserables de Victor Hugo de 1862 . [1] Myriel es el obispo de Digne en el sureste de Francia.
El actual obispo de Digne durante la época en la que se desarrolla la aparición de Myriel en la novela fue Bienvenu de Miollis (1753-1843), quien sirvió de modelo de Hugo para Myriel. [2] En la novela y en sus adaptaciones cinematográficas y musicales, el obispo es una figura heroica que personifica la compasión y la misericordia.
Cuando Hugo se puso a trabajar en la novela en 1848 después de una larga interrupción, su hijo anticlerical Charles se opuso a presentar a Myriel como "un prototipo de perfección e inteligencia", sugiriendo en cambio a alguien de "una profesión liberal y moderna, como un médico". . El novelista respondió:
No puedo poner el futuro en el pasado. Mi novela tiene lugar en 1815. Por lo demás, este sacerdote católico, esta figura pura y elevada del verdadero sacerdocio, ofrece la sátira más salvaje sobre el sacerdocio actual. [3]
Los primeros catorce capítulos de la novela son un relato de la vida y las prácticas de Myriel. Nació en una familia noble: "toda la primera parte de su vida la dedicó al mundo y a la galantería". [4] Su esposa murió mientras vivían en Italia como exiliados de la Revolución Francesa. El narrador informa su próxima transformación con una pregunta retórica: [5]
¿Fue él, en medio de estas distracciones, de estos afectos que absorbían su vida, repentinamente golpeado por uno de esos golpes misteriosos y terribles que a veces abruman, golpeando su corazón, a un hombre a quien las catástrofes públicas no sacuden, golpeando su corazón? existencia y su fortuna? Nadie podría haberlo dicho: lo único que se sabía era que cuando regresó de Italia era sacerdote.
Siendo un sacerdote poco conocido, tuvo un encuentro casual con Napoleón y lo elogió, como resultado de lo cual fue nombrado obispo . Continúa actuando como un sacerdote rural común y compasivo, generalmente conocido con el nombre de "Monseigneur Bienvenu" ("bienvenido"). Se mudó al hospital de la pequeña ciudad para poder utilizar el palacio episcopal como hospital y se quedó sólo con una décima parte de su salario y gastó el resto en limosnas. Una vez acompañó a un condenado al cadalso, después de que el sacerdote del pueblo se negara a hacerlo. Hugo dedica un capítulo a un episodio transformador para Myriel, en el que el obispo visita a un viejo revolucionario en su lecho de muerte. Discuten la política y la moralidad de la revolución, y Myriel se maravilla de su "radicalismo espiritual" y pide su bendición al morir. [6]
El narrador resume la filosofía de Myriel: [7]
Hay hombres que se afanan en extraer oro; se esforzó por extraer la piedad. La miseria universal era suya. La tristeza que reinaba en todas partes no era más que una excusa para una bondad inagotable. Ámense unos a otros; declaró que esto estaba completo, no deseaba nada más, y esa fue toda su doctrina.
Una noche, Jean Valjean aparece en su puerta pidiendo un lugar para pasar la noche. Bienvenu lo acepta gentilmente, lo alimenta y le da una cama. Valjean toma la mayor parte de la plata de Bienvenu y huye durante la noche. La policía captura a Valjean y lo lleva de regreso para enfrentarse a Bienvenu. La policía informa a Bienvenu que han encontrado la plata en la mochila de Valjean, y Bienvenu le dice a la policía que se las había regalado a Valjean para que no lo vuelvan a arrestar. Valjean se sorprende de la amabilidad de Bienvenu y luego ve el error en su comportamiento. Reprende a Valjean por no llevarse también los candelabros de plata. Después de que la policía se marcha, Bienvenu le dice a Valjean que use la plata para convertirse en un hombre honesto.
Se hace referencia a Myriel varias veces más adelante en la novela. En 1821, Valjean, mientras se desempeñaba como alcalde bajo el nombre de Monsieur Madeleine, se entera por un periódico local de la muerte de Myriel a los 82 años y viste de luto durante algún tiempo. [8] No mucho después, mientras Valjean contempla permitir que Champmathieu sea condenado en su lugar, una "voz terrible" le dice: "¡Destruye estos candelabros! ¡Aniquila este recuerdo! ¡Olvídate del obispo! ¡Olvídalo todo! ¡Destruye este Champmathieu, hazlo! . .. Sí, así está bien dispuesto. ¡Ah, desgraciado! Luego, la voz advierte que una persona, presumiblemente Champmathieu, lo maldecirá si sigue ese consejo. La voz no está identificada, pero el pasaje implica que es Myriel recientemente fallecida y concluye con Valjean preguntando quién está allí: [9]
Había alguien; pero el que estaba allí era de aquellos que el ojo humano no puede ver. Él [Valjean] colocó los candelabros sobre la chimenea.
Justo antes de la muerte de Valjean, cuando una portera le pregunta si quiere un sacerdote, él responde "Tengo uno" y señala hacia arriba. El narrador añade: "Es probable que el obispo fuera efectivamente testigo de esta agonía". [10] Los candelabros de plata, el regalo de Myriel a Valjean, se mencionan varias veces cerca del final de la novela, y Valjean muere a la luz de sus velas. [11]
Escribiendo en The Contemporary Review en 1885, Margaret Oliphant acogió con agrado el retrato de Myriel hecho por Hugo como un cambio refrescante con respecto a su descripción de la vida religiosa en El jorobado de Notre Dame , una "sorpresa de dulzura y alivio". Calificando a Myriel como "la nota clave de la maravillosa historia", consideró todas las aventuras de Valjean y Javert "en un nivel artístico mucho más bajo que el comienzo". Ella continuó: [12]
Toda la lucha posterior es secundaria respecto del gran acontecimiento del comienzo, que es la salvación de Jean Valjean, no de la ley ni de los prejuicios de la sociedad, sino del poder del mal. Javert es un accidente, aunque sorprendente; la verdadera cuestión es mucho más elevada; es obra del obispo Myriel, no del código penal. Es la redención de un alma; es la lucha, primero del pecado dominante con los vagos ascensos de una vida mejor [...]
Kathryn M. Grossman describe el trabajo de Myriel para transformar las vidas de los pobres como una "inversión" moral. Su "comportamiento fraternal corresponde pues a una economía que comercializa las almas". Ella continúa: [13]
Con su robo, Jean Valjean demuestra que sigue encadenado al odio y a la ira; con su generosidad, Myriel opera una compra espiritual (achète) que sustituye "buena voluntad, gentileza y paz" -en otras palabras, "Dios"- por esta mentalidad satánica. Mientras que sólo Cristo puede redimir (rachète) con el sacrificio de su vida, su obispo puede realizar un intercambio igualmente eficaz. Al despojarse de su plata, Myriel invierte en Valjean. Lo único que exige del destinatario es que se muestre digno de la promesa que no pudo haber hecho en su prisión de pecado, pero que habrá hecho después de su liberación. La ficción sublime abre el camino, como en el caso de Simplice, a una verdad superior.
La escritora católica Theresa Malcolm dice que después de la partida de Valjean, "Monseñor Myriel nunca vuelve a aparecer en la historia, pero es el alma de la novela, el que sembró amor donde había odio, luz donde había oscuridad". [14]
Desde la publicación original de Los Miserables en 1862, el personaje del obispo Myriel ha tenido un gran número de adaptaciones en numerosos tipos de medios basados en la novela, como libros , películas , [15] musicales , obras de teatro y juegos .
Bret Harte parodió a Los Miserables en sus Novelas Condensadas . En esta versión, Myriel confiesa haber robado sus propios candelabros. Cuando la policía no puede tomar medidas contra él, "le hicieron una bola y una cadena encantadoras, las colocaron en su pierna y las usó el resto de su vida". [dieciséis]
En el musical escénico del mismo nombre , basado en la novela, el papel se llama "Obispo de Digne" y el personaje no se identifica de otra manera. Se omite toda la historia de Myriel y no se le menciona por su nombre después de su encuentro con Valjean, aunque su acto de bondad hacia Valjean guía al personaje a lo largo del programa. Aparece en el prólogo del programa y después de que Valjean es atrapado con sus posesiones después de haberlo sacado de la calle, ve la oportunidad de impartir sus valores al protagonista. Le explica a Valjean que su acto de misericordia fue por una causa mayor, le indica a Valjean que use la plata "para convertirse en un hombre honesto" y le dice que ha comprado el alma de Valjean para Dios.
Aunque su papel está muy condensado en comparación con el de la novela, el obispo conserva el mismo carácter heroico y tiene un significado importante en la historia, lo que llevó a Valjean a imitar los fuertes valores de bondad y misericordia del obispo. Al final de la película de 2012 (y de las recientes reposiciones del musical), él y Fantine aparecen en el abrazo de Dios y le dan la bienvenida a Valjean a la vida después de la muerte. Además, la película de 2012 tiene a Myriel interpretado por Colm Wilkinson , quien originó el papel teatral de Valjean en 1985.
En la novela de Hugo, Myriel le dice a Valjean:
No olvides, nunca olvides que me has prometido usar esta plata para convertirme en un hombre honesto. ... Juan Valjean, hermano mío: ya no perteneces al mal, sino al bien. Es tu alma la que estoy comprando para ti. ¡Lo retiro de los pensamientos oscuros y del espíritu de perdición, y se lo entrego a Dios!
En un sermón predica:
Hermanos míos, sed compasivos; mirad cuánto sufrimiento hay a vuestro alrededor.
En el musical , Myriel le canta:
Pero recuerda esto, hermano mío.
Ve en esto un plan superior.
Debes usar esta preciosa plata
para convertirte en un hombre honesto.
Por el testimonio de los mártires.
Por la Pasión y la Sangre.
Dios te ha levantado de las tinieblas
. ¡He comprado tu alma para Dios!
En apoyo de la gentil postura y comisión del obispo hacia Jean Valjean, Hugo continúa citando esta poderosa línea en el epílogo:
Amar a otra persona es ver el rostro de Dios.
