El obispo de Oswestry es un obispo sufragáneo de la diócesis de Lichfield que cumple el papel de visitador episcopal provincial en la Iglesia de Inglaterra . [1]
Tras las primeras ordenaciones de mujeres al sacerdocio en la Iglesia de Inglaterra en 1993, los obispos sufragáneos de Ebbsfleet y de Richborough fueron designados "visitadores episcopales provinciales" —conocidos como "obispos volantes"— para proporcionar supervisión episcopal a las parroquias de toda la provincia de Canterbury que rechazan el ministerio de obispos que han participado en la ordenación de mujeres.
En junio de 2022, se anunció que, a partir de enero de 2023, la supervisión de los anglocatólicos tradicionalistas en el oeste de la provincia de Canterbury (anteriormente el área del obispo de Ebbsfleet) sería asumida por un nuevo obispo de Oswestry, sufragáneo del obispo de Lichfield; mientras que la supervisión de los evangélicos conservadores (anteriormente los deberes de un obispo sufragáneo de Maidstone ) sería asumida por el próximo obispo de Ebbsfleet. [2] El obispo de Oswestry debía servir a las 13 diócesis occidentales de la provincia sur ( Bath and Wells , Birmingham , Bristol , Coventry , Derby , Exeter , Gloucester , Hereford , Lichfield , Oxford , Salisbury , Truro y Worcester ). [3] El 2 de diciembre de 2022, Paul Thomas , vicario de la iglesia de St James, Paddington , fue anunciado como el primer obispo de Oswestry; fue consagrado en la catedral de Canterbury el 2 de febrero de 2023 (la fiesta de la Candelaria ) por Martin Warner , obispo de Chichester , en nombre de Justin Welby , arzobispo de Canterbury , quien estuvo presente durante el servicio. [4]
La elección de Oswestry como nombre de la sede fue criticada públicamente por el concejal de la ciudad de Oswestry , Jonathan Upton, quien, en una carta al obispo de Lichfield, protestó: "La respuesta recibida a este anuncio en Oswestry es de disgusto y enojo. La gente de Oswestry se siente profundamente descontenta de que el nombre de nuestra ciudad esté siendo utilizado por la iglesia anglicana como una herramienta para apaciguar a los oponentes de la igualdad de género y la interpretación moderna de las escrituras". Informó que la iglesia parroquial de St Oswald había declarado que apoyaba al clero femenino o al clero de la comunidad LGBT que trabajaba con ella, y que, aparte de St Oswald y la otra iglesia parroquial de la ciudad, las mujeres ordenadas estaban sirviendo en el resto de las parroquias rurales de la zona como vicarias. [5]
