The Haunting of Hill House es unanovela de terror gótico de 1959 de la autora estadounidense Shirley Jackson . Fue finalista del National Book Award y se ha convertido en dos largometrajes ( The Haunting , dirigida por Robert Wise , y su remake ), una obra de teatro y es la base de una serie de Netflix .
El libro está dedicado a Leonard Brown, profesor de inglés de Jackson en la Universidad de Syracuse . [1]
La autora decidió escribir "una historia de fantasmas" después de leer sobre un grupo de "investigadores psíquicos" del siglo XIX que estudiaron una casa e informaron sombríamente de sus supuestos hallazgos científicos a la Sociedad de Investigación Psíquica. Lo que Jackson descubrió en sus "áridos informes no era la historia de una casa embrujada, era la historia de varias personas serias, creo que descarriadas, ciertamente decididas, con diferentes motivaciones y antecedentes". Emocionada por la perspectiva de crear su propia casa embrujada y los personajes que la explorarían, se lanzó a la investigación. [2] Más tarde afirmó haber encontrado una foto en una revista de una casa de California que creía que tenía un aspecto embrujado adecuado. Le pidió a su madre, que vivía en California, que la ayudara a encontrar información sobre la vivienda. Según Jackson, su madre identificó al arquitecto como el tatarabuelo de la autora, que había diseñado algunos de los edificios más antiguos de San Francisco. Jackson también leyó volumen tras volumen de historias tradicionales de fantasmas mientras se preparaba para escribir la suya propia: "Nadie puede adentrarse en una novela sobre una casa embrujada sin tocar de frente el tema de la realidad; o tengo que creer en fantasmas, cosa que hago, o tengo que escribir otro tipo de novela por completo".
– Paula Guran [3]
Como parte de su proceso, Jackson dibujó planos de la planta baja y la planta alta de Hill House y una representación del exterior. [4]
Hill House es una mansión en un lugar nunca especificado, rodeada de colinas. El Dr. John Montague, un investigador de lo sobrenatural ; Eleanor Vance, una joven tímida que resiente el cuidado de su exigente y discapacitada madre; [5] Theodora, una artista bohemia ; y Luke Sanderson, el joven heredero de Hill House; se encuentran allí a instancias de Montague. Montague espera encontrar evidencia científica de la existencia de lo sobrenatural. Alquila Hill House por un verano e invita como huéspedes a varias personas que ha elegido debido a sus experiencias con eventos paranormales . De estos, solo Eleanor y Theodora aceptan. Eleanor viaja a la casa, donde ella y Theodora vivirán aisladas con Montague y Luke.
Los dos cuidadores de la casa, el señor y la señora Dudley, se niegan a permanecer cerca de la casa durante la noche. Los cuatro visitantes que pasan la noche comienzan a entablar amistades mientras Montague les explica la historia del edificio, que incluye suicidios y otras muertes violentas.
Los cuatro habitantes comienzan a experimentar sucesos extraños mientras están en la casa, incluidos ruidos invisibles y fantasmas que deambulan por los pasillos por la noche, escrituras extrañas en las paredes y otros eventos inexplicables. Eleanor tiende a experimentar fenómenos a los que los demás no se dan cuenta. Al mismo tiempo, Eleanor puede estar perdiendo el contacto con la realidad, y se da a entender que al menos algo de lo que Eleanor presencia puede ser producto de su imaginación. Otra posibilidad implícita es que Eleanor posee una habilidad telequinética subconsciente que es en sí misma la causa de muchas de las perturbaciones experimentadas por ella y los demás, lo que podría indicar que no hay ningún fantasma en la casa. Esta posibilidad se sugiere especialmente por referencias al principio de la novela a los recuerdos de la infancia de Eleanor sobre episodios de una entidad similar a un poltergeist que parecía apuntar a su casa.
Más adelante en su estancia, la esposa del doctor, la altiva señora Montague, y su compañero Arthur Parker, el director de una escuela de varones, llegan para pasar un fin de semana en Hill House y ayudar a investigarla. Ellos también están interesados en lo sobrenatural, incluidas las sesiones espiritistas y la escritura espiritual . A diferencia de los otros cuatro personajes, no experimentan nada sobrenatural, aunque algunos de los supuestos escritos espirituales de la señora Montague parecen comunicarse con Eleanor.
Gran parte de los fenómenos sobrenaturales que ocurren se describen sólo vagamente, o bien están parcialmente ocultos a los propios personajes. [6] Una noche, Eleanor y Theodora están en un dormitorio cuando una fuerza invisible comienza a intentar abrir la puerta, y Eleanor cree después del hecho que la mano que sostenía en la oscuridad no era la de Theodora. Más tarde, mientras Theodora y Eleanor caminan fuera de Hill House por la noche, ven un picnic familiar fantasmal que parece estar teniendo lugar a la luz del día. Theodora grita de miedo para que Eleanor corra, advirtiéndole que no mire hacia atrás, aunque el libro nunca explica lo que ve Theodora, pero ella balbucea, ríe y llora de miedo. [7] [8] [9]
Los demás acaban creyendo que Eleanor es la causante de los disturbios. Temiendo por su seguridad, Montague y Luke declaran que debe irse. Sin embargo, Eleanor ahora considera la casa como su hogar y se resiste. Montague y Luke la obligan a subir a su coche; ella se despide de ellos y se marcha, pero antes de abandonar los terrenos de Hill House, estrella el coche contra un gran roble, lo que implica su muerte.
En una reseña del New York Times de 1959, Edmund Fuller escribió: "Con su 'idea' de Hill House, sea bonito el nombre o no, Shirley Jackson demuestra una vez más que es la mejor maestra que practica actualmente el género del cuento críptico y embrujado". [10]
Stephen King , en su libro Danse Macabre (1981), una reseña de no ficción del género de terror, enumera The Haunting of Hill House como una de las mejores novelas de terror de finales del siglo XX y proporciona una reseña extensa. [11] En su columna de reseña para The Magazine of Fantasy & Science Fiction , Damon Knight seleccionó la novela como uno de los 10 mejores libros de género de 1959, declarándola "en una clase por sí misma". [12]
En una nueva reseña del libro publicada en The Guardian en 2010, Sophie Missing escribió: «Jackson trata su material –que podría reducirse a material de terror de pacotilla en manos menos hábiles– con gran habilidad y sutileza. […] El horror inherente a la novela no reside en Hill House (por monstruosa que sea) ni en los acontecimientos que allí ocurren, sino en los rincones inexplorados de las mentes de sus personajes –y de sus lectores–. Tal vez por eso sigue siendo la historia de casa encantada definitiva». [13]
En 2018, The New York Times encuestó a 13 escritores para elegir el libro de ficción más aterrador que hayan leído, y Carmen María Machado y Neil Gaiman eligieron La maldición de Hill House . [14]
Carmen María Machado escribió en The Atlantic sobre su experiencia al descubrir The Haunting of Hill House . [15] Estaba en un retiro de escritores mientras trabajaba en su cuento "The Resident", y le dijeron que su historia les recordaba a los lectores a Shirley Jackson. Habiendo leído poco sobre Jackson, Machado decidió leer Hill House :
"Cuando volví a casa, en Filadelfia, cogí un ejemplar y me lo devoré. Lo leí de un tirón. Empecé a leerlo una noche y, cuando mi novia (ahora esposa) se fue a la cama, seguí leyendo. Me dio un susto terrible. Aunque los acontecimientos que parecen ser una actividad sobrenatural son pocos y espaciados entre sí, esas escenas están escritas de forma escalofriante, como si Jackson estuviera describiendo un fenómeno que ya había visto antes y que realmente comprendía. El particular tipo de surrealismo del libro me pareció como esa experiencia de volver a casa caminando de una fiesta un poco borracho, cuando el mundo de alguna manera parece más nítido, más claro y más extraño". [15]
Sara Century, escribiendo para SyFy , señaló los temas queer del libro, mencionando específicamente el ejemplo de Theo como un personaje queer que va en contra del tropo de " entierra a tus gays ": "Theo se destaca por ser una mujer queer imperfecta y falible que constantemente es sometida a situaciones que amenazan su vida y aun así se aleja de ellas, evolucionando en lugar de desaparecer". [16]
La novela ha sido adaptada al cine dos veces, en 1963 y nuevamente en 1999 , ambas bajo el título The Haunting. La versión de 1963 es una adaptación relativamente fiel y recibió elogios de la crítica. La versión de 1999, considerablemente diferente de la novela y ampliamente criticada por los críticos, es una fantasía de terror abierta en la que todos los personajes principales son aterrorizados y dos mueren por muertes explícitamente sobrenaturales. También fue parodiada en Scary Movie 2 (2001).
Fue adaptada por primera vez para el teatro en 1964 por F. Andrew Leslie. [17] En 2015, Anthony Neilson preparó una nueva adaptación teatral para Sonia Friedman y Hammer para su producción en el Liverpool Playhouse . [18]
En 1997, The Haunting of Hill House fue resumida para radio por Alison Joseph y transmitida en BBC Radio 4 en ocho episodios de 15 minutos, leídos por Emma Fielding . [19]
En 2018 se estrenó una adaptación televisiva libre que recibió elogios de la crítica. Cambió muchos elementos de la novela, manteniendo principalmente su ambientación en Hill House, el señor y la señora Dudley y algunos nombres de personajes, pero cambió el enfoque a los miembros de una singular "familia Crain" embrujada. Fue dirigida por Mike Flanagan y fue producida para Netflix . [20] [21] A diferencia de la novela, la serie mostraba al matrimonio y a sus cinco hijos siendo aterrorizados por la casa durante décadas de sus vidas. [22]
