El año que vivimos peligrosamente es una novela de 1978 de Christopher Koch en la que un periodista australiano , un fotoperiodista chino-australiano y un diplomático británico interactúan en Indonesia en el verano y otoño de 1965. Ambientada principalmente en la capital indonesia de Yakarta, también describe una versión parcialmente ficticia de los acontecimientos que condujeron al intento de golpe de Estado del Partido Comunista de Indonesia el 30 de septiembre de 1965 .
El título de la novela hace referencia a la frase italiana vivere pericoloso , que se traduce aproximadamente al español como "vivir peligrosamente". El presidente indonesio Sukarno utilizó la frase como título de su discurso del Día de la Independencia del 17 de agosto de 1964. [1]
La novela está narrada por "Cookie", un reportero de una agencia de noticias . Cookie es un hombre mayor que actuó como padre confesor de muchos de los personajes de la novela y cuenta la historia varios años después de que sucedió. Es un sustituto del autor Christopher Koch [2] y ayuda a iluminar las formas en que la identidad está mediada por las percepciones que otras personas tienen de un individuo y por la percepción que ese individuo tiene de sí mismo [3] .
Temáticamente, la novela explora las formas en que los australianos comenzaron a conceptualizarse de manera diferente a los europeos en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, [4] y la forma en que las religiones orientales como el sintoísmo y el budismo ofrecen nuevas formas de abordar viejos problemas. [5] La narración de Billy el enano de la obra de marionetas de sombras wayang indonesia de la leyenda budista del príncipe Arjun y la princesa Skrikandi ilustra la creencia hindú de que no hay bien ni mal y que no hay respuestas finales, una de las ideas planteadas por las religiones orientales. [6]
La novela comienza cuando Guy Hamilton, un corresponsal extranjero del Australian Broadcasting Service , llega a Yakarta en una misión. Conoce a varios miembros de la comunidad unida de británicos y australianos en la ciudad, que incluye periodistas y personal diplomático. Entre ellos se encuentra Billy Kwan, un enano chino-australiano de gran inteligencia y seriedad moral que es fotoperiodista . El predecesor de Hamilton partió de Indonesia antes de que Guy llegara y no presentó a Hamilton a ninguno de sus contactos de noticias. Hamilton recibe solo un apoyo limitado de los otros periodistas extranjeros en Yakarta, que compiten por la información del gobierno de Sukarno, el Partido Comunista de Indonesia (PKI) y las Fuerzas Armadas Nacionales de Indonesia . Creyendo que Hamilton es una persona moral, Billy (que está excepcionalmente bien conectado) lo ayuda a obtener entrevistas. La reputación de Hamilton como periodista se dispara. Billy guarda fotografías y notas sobre las personas que conoce, registrando sus observaciones de su carácter y sus vidas e inventando historias sobre sus posibles motivaciones. Hamilton se alarma al descubrir que Billy también lleva un registro de él, pero decide confiar en él de todos modos. Hamilton y otros se confían con frecuencia a la narradora, Cookie, quien intercala la historia con detalles de los archivos de Billy, como que Billy está apoyando a una mujer local, conocida simplemente como Ibu, y a sus hijos que viven en los barrios bajos de Yakarta con comida y dinero.
Billy le presenta a Hamilton a Jill Bryant, una joven y bella diplomática de la embajada británica. Billy y Jill son amigos íntimos, hasta el punto de que Billy se hace pasar por su novio para evitar llamar la atención, y Billy manipula sutilmente los acontecimientos para que Hamilton y Jill sigan viéndose. Hamilton se enamora rápidamente de Jill y su relación comienza poco después de un viaje al puerto de Priok. Hamilton también se entera de que Billy es un firme partidario del régimen de Sukarno, pero está muy preocupado por la extrema pobreza que aflige a Indonesia.
El trabajo diplomático de Jill es una tapadera para su verdadero trabajo como oficial de inteligencia en la embajada británica. Descubre que la República Popular China está enviando aparentemente un cargamento de armas a Indonesia para armar al PKI. Jill se lo cuenta a Hamilton en confianza, para explicarle el motivo de su relación con el coronel Henderson, un diplomático británico y su antiguo amante. Pero Hamilton, ahora centrado casi por completo en su carrera, decide verificar la historia y conseguir la primicia de los demás periodistas. Su ayudante Kumar, miembro del PKI, propone que pasen las vacaciones en una villa colonial holandesa en las montañas, pero lleva con ella a Vera, una presunta oficial del KGB .
Hamilton visita Java central para cubrir una protesta del PKI conocida como la Larga Marcha. Su coche es rodeado por una multitud hostil de simpatizantes del PKI. Aunque escapa ileso, queda conmocionado por la experiencia cercana con la muerte. En su viaje de regreso a Java, asiste a un espectáculo de wayang en un pueblo , un elemento recurrente de la trama. En el pueblo se encuentra con Vera, quien aparentemente lo droga en un hotel de Bandung. Billy lo descubre y le informa a Jill que se ha quedado embarazada, lo que hace que ella termine su relación con Hamilton y que Billy también lo rechace.
Billy es condenado al ostracismo por los demás periodistas después de que Wally, un respetado corresponsal, se ve obligado a abandonar el país, alegando que se opone al régimen y comete inmoralidades no especificadas. Cookie sabe de la homosexualidad de Wally, rumor descubierto por los funcionarios. Billy había hecho un comentario mordaz a principios de semana sobre la homosexualidad de Wally, y algunos periodistas sospechan que se lo reveló al régimen, aunque Cookie lo duda.
Cada vez más sensible a la pobreza del indonesio medio, Billy se indigna cuando el niño al que ha estado manteniendo muere de desnutrición y enfermedad. Al decidir que Sukarno ha traicionado la revolución que lo puso en el poder, Billy juega con la idea de asesinar a Sukarno. Cuando Sukarno está a punto de llegar al Hotel Indonesia, donde se alojan los periodistas extranjeros, se produce un altercado en el que Billy parece caer muerto. Según la policía secreta, tenía una pistola y saltó por la ventana después de desplegar una pancarta en la que se leía "Sukarno, alimenta a tu gente". Hamilton y Cookie lo dudan, pero prefieren no dejar que Billy quede manchado como asesino. Cookie corre al bungalow de Billy para recuperar sus archivos, que permiten contar la historia.
El PKI intenta un golpe de estado el 30 de septiembre de 1965. Hamilton y Kumar se dirigen al Palacio Presidencial , donde Hamilton intenta entrar caminando con valentía pasando por delante de los guardias. Un oficial del ejército golpea a Hamilton en la cara con la culata de su rifle . Gravemente herido, Henderson rescata a Hamilton y lo lleva a la embajada británica. Un médico le dice a Hamilton que sospecha que tiene un desprendimiento de retina y que debe permanecer inmóvil durante un mes o corre el riesgo de perder la visión de su ojo. Hamilton intenta nuevamente convencer a Kumar de que abandone el partido, pero Kumar dice que está luchando por una Indonesia mejor.
Hamilton decide arriesgarse a perder el ojo y vuela a Londres para aceptar un puesto en la Academia Británica de Ciencias y Ciencias, con el fin de encontrarse con Jill, que ha sido destinada a Singapur. Ella se encuentra con él en el avión y la novela termina con ellos juntos en el camino a Londres.
Aunque ni siquiera estuvo en la lista de candidatos al premio Miles Franklin (el premio literario más importante de Australia), [7] la novela ganó el premio Age Book of the Year en 1978 y el premio National Book Council de literatura australiana en 1979. La novela convirtió a Koch en un nombre familiar en Australia y consolidó su reputación como uno de los mejores novelistas del país. [7] En 1995, The Year of Living Dangerously se consideraba la mejor obra de Koch. [8] La novela no recibió muchas críticas en los EE. UU. en el momento de su publicación. En una de las pocas críticas, Kirkus Reviews fue menos que elogiosa, concluyendo que la historia política requería demasiado conocimiento histórico por parte del lector y dominaba la historia a expensas de los personajes. [9]
El libro fue prohibido en Indonesia durante el régimen de Suharto . [10] La prohibición se levantó después de que comenzara la era de reformas posterior a Suharto en 1998.
La novela se convirtió en una película en 1982, El año que vivimos peligrosamente . La película fue dirigida por Peter Weir y escrita por Koch, Weir y David Williamson . La actriz Linda Hunt ganó un premio de la Academia por su interpretación de Billy Kwan. Mientras que la novela se centra en la atmósfera política de Indonesia en 1965 y las decisiones morales a las que se enfrentan los personajes, la película se centra más en la historia de amor entre Guy y Jill. [11]
Anotación de la novela