Marrus orthocanna es una especie de sifonóforo pelágico , [2] [3] un animal colonial compuesto por una disposición compleja de zooides , algunos de los cuales son pólipos y otros medusas . Nada de forma independiente en medio del océano, vive en el Ártico y otras aguas frías y profundas. [4] Es una criatura colonial que nace de un solo óvulo que es fertilizado. Más tarde, se forma un protozoo que eventualmente crece para formar más miembros duplicados de la colonia. [5] Pertenece al orden Siphonophorae y al género Marrus , que también incluye a M. antarcticus, M. claudanielis y M. orthocannoides . [6]
Al igual que otros sifonóforos, Marrus orthocanna es una colonia compuesta por una serie de zooides especializados unidos entre sí por un tallo largo. Tienen diferentes funciones como la locomoción, la captura de presas, la eliminación de desechos y la reproducción. [7] En la parte delantera se encuentra el neumatóforo , un flotador de color naranja lleno de gas, el más grande de los cuales puede alcanzar tamaños estimados de 5-10 centímetros de diámetro [8] . Detrás de este se encuentra el nectosoma, una región donde hay una serie de nectóforos translúcidos con canales radiales rojos y sin bucles. Estas son medusas en forma de campana especializadas para la locomoción. Cuando se contraen, se expulsa agua, lo que hace que la colonia se mueva. Las coordinaciones de las contracciones de las medusas permiten al organismo nadar hacia adelante, hacia los lados o hacia atrás. La región restante es el sifosoma . La mayoría de los zooides aquí son pólipos , especializados en recolectar alimentos. Lo hacen en toda la colonia, extendiendo sus largos tentáculos en el agua para atrapar a sus presas . También tienen células urticantes que liberan municiones de toxinas que matan o paralizan a las presas. Otros zooides en esta región se encargan de la digestión y asimilación de alimentos. Las medusas reproductoras se encuentran entre los pólipos del sifosoma y también varios otros zooides especializados. Las diversas formas están todas dispuestas en un patrón repetitivo. [9] [10] Los principales alimentos de este organismo son los decápodos, el krill y otros crustáceos más pequeños. [11]
Marrus orthocanna se encuentra pelágicamente en la zona mesopelágica del océano Ártico , el noroeste del océano Pacífico , el mar de Bering , el mar de Ojotsk , el norte del océano Atlántico y el mar Mediterráneo . [12] Se encuentra a profundidades que oscilan entre 200 y 800 m (660 y 2620 pies). La mayor profundidad a la que se ha observado es de unos 2000 m (6600 pies). [10] A estas profundidades la temperatura es de unos 4 °C (39 °F), casi no penetra luz desde la superficie y la observación humana se limita a lo que se puede ver desde embarcaciones sumergibles. [13]
Como la mayoría de los demás sifonóforos, los sifonóforos pelágicos son nadadores activos. Cuando su eco en forma de campana se contrae, el agua es expulsada haciendo que la bandada se mueva. Las contracciones de la medusa están coordinadas para permitir que el animal nade hacia adelante, hacia los lados o hacia atrás. [14] ". Pertenece a la familia Agalmatidae, se pueden encontrar en las aguas oceánicas profundas de los océanos Pacífico y Atlántico, y tienen reproducción asexual. [15]
Marrus orthocanna puede alcanzar longitudes de 2 a 3 metros de largo y los tentáculos pueden extenderse cincuenta centímetros a cada lado. [16] Se mueve hacia adelante de forma intermitente antes de detenerse para colocar sus "líneas de pesca", listas para atrapar a las criaturas que pasan. Es un carnívoro cuya dieta se cree que consiste principalmente en pequeños crustáceos como decápodos , krill , copépodos y mísidos . [10]
Este animal colonial surge de un único óvulo fecundado. El protozooide que se desarrolla a partir de éste posteriormente produce gemaciones para formar los demás miembros de la colonia, que son, por tanto, genéticamente idénticos. El protozooide primero se adelgaza y se alarga, y la sección media se convierte en el tallo de la colonia. El neumatóforo se forma en el extremo opuesto a la boca. A continuación, se forma una zona de crecimiento en el tallo delgado y se produce la gemación con la formación de los nectóforos. A medida que el tallo continúa alargándose, se desarrollan más zooides por encima de ellos. Otra zona de crecimiento ve el desarrollo del sifosoma y la continua elongación del tallo arrastra consigo a estos zooides. [9] La división del trabajo entre los zooides es un avance evolutivo en la lucha constante por la existencia en las profundidades marinas. Organismos como Marrus orthocanna difuminan los límites entre el pólipo individual y el organismo colonial en su conjunto; cada uno no puede existir sin el otro. [17] [18]
El primer sifonóforo que se describió fue la carabela portuguesa en 1758 por Carl Linnaeus . Hasta el siglo XIX, solo se describieron tres especies más. Sin embargo, en el propio siglo XIX, se descubrieron y describieron 56 nuevas especies de sifonóforos . La familia Marrus no fue descubierta hasta principios del siglo XX, por AK Totton, un investigador británico que descubrió nuevas especies durante su vida. [19] El propio Marrus orthocanna fue descubierto por Paul Lassenius Kramp como parte de la Expedición Godthaab de 1928, mientras exploraban el área al oeste de Groenlandia en busca específicamente de fitoplancton. En 1942 se publicó un libro sobre la expedición que detallaba el Marrus orthocanna . [20]
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