El vuelo 972 de Cubana de Aviación fue un vuelo doméstico programado operado por la aerolínea chárter mexicana Global Air en nombre de Cubana de Aviación , desde el Aeropuerto Internacional José Martí , en La Habana , Cuba , hasta el Aeropuerto Frank País en Holguín , Cuba. El 18 de mayo de 2018, el Boeing 737-201 Adv. de 39 años que operaba la ruta se estrelló poco después del despegue, [2] [3] cerca de Santiago de las Vegas , a 19 kilómetros (12 millas; 10 millas náuticas) del centro de la ciudad de La Habana. [4] [5] [6] [7] De los que estaban a bordo, 112 murieron y un pasajero sobrevivió con heridas graves. [8] Inicialmente hubo cuatro sobrevivientes, pero tres de ellos murieron más tarde en un hospital local. La mayoría de los pasajeros a bordo eran ciudadanos cubanos, aunque la tripulación era completamente mexicana.
El incidente fue analizado por investigadores de seguridad cubanos, con la ayuda de Estados Unidos y México. Si bien la Administración Federal de Aviación no tiene jurisdicción oficial en Cuba, su ayuda fue voluntaria y bien recibida por los funcionarios cubanos debido a la falta general de experiencia de los investigadores locales con aeronaves de fabricación estadounidense. México, donde estaba registrada la aeronave y también donde tenían su base la aerolínea y la tripulación de vuelo que la poseía y operaba, brindó ayuda adicional. La investigación multinacional finalmente determinó en septiembre de 2019 que la aeronave estaba fuera del centro de gravedad y que los pilotos no tuvieron éxito en su intento de remediar los problemas relacionados con el desequilibrio de carga/peso del avión.
La aeronave era un Boeing 737-201 Adv. arrendado , [9] operado por la aerolínea chárter mexicana Global Air ( Aerolíneas Damojh , SA de CV), en un vuelo doméstico programado de La Habana a Holguín en nombre de Cubana de Aviación . [10] La aeronave fue fabricada en julio de 1979, [11] y después de ser propiedad de varias aerolíneas diferentes, fue adquirida en julio de 2011 por Global Air, [11] quien comenzó a operar el avión para Cubana de Aviación en 2018.
Un comunicado de Global Air decía que sus aeronaves habían pasado una inspección del gobierno mexicano en noviembre de 2017 y que estaban al día con sus permisos para operar y arrendar aeronaves. [12]
La tripulación, compuesta íntegramente por mexicanos, estaba formada por dos pilotos y cuatro auxiliares de vuelo, y había 107 pasajeros a bordo. [13] La Secretaría de Comunicaciones y Transportes de México publicó un comunicado identificando a los miembros de la tripulación. [14]
El capitán era Jorge Nuñez Santos, de 53 años, que había registrado 16.655 horas de vuelo. El primer oficial era Miguel Arreola Ramírez, de 40 años, que tenía 2.314 horas de vuelo. [15] : 12–15 [16] [1]
El vuelo 972 se encontraba en un vuelo doméstico con destino al aeropuerto Frank País en Holguín , al este de Cuba. Llevaba a bordo un total de 113 personas: 107 pasajeros y seis miembros de la tripulación. Todos los pasajeros, excepto cinco, eran ciudadanos cubanos y toda la tripulación del vuelo era mexicana. [13]
El avión se estrelló cerca del aeropuerto a las 12:08 pm, poco después de despegar. [9] [17] Testigos presenciales dijeron que el avión hizo un giro inusual después de salir de la pista; un testigo en tierra dijo que vio uno de los motores del avión en llamas. [12] El avión se estrelló contra las vías del tren y una granja, y se desató un incendio entre los restos. [7] Nadie en tierra resultó herido. Los primeros en responder, incluidos los bomberos y los equipos médicos de emergencia, se apresuraron a la escena para ayudar con las tareas de rescate. [17]
El 25 de mayo se publicaron imágenes de la cámara de seguridad del accidente, que muestran el momento en que el avión se estrelló, desde un lugar cercano. [18]
De las 113 personas a bordo, todas menos cuatro fallecieron en el accidente; sin embargo, tres de los cuatro supervivientes murieron posteriormente en el hospital. [8] [9] Un pasajero que inicialmente sobrevivió al accidente murió tres días después, el 21 de mayo, [19] [20] y otro murió el 25 de mayo. [21] [22] En total, 112 personas, incluidos todos los miembros de la tripulación, murieron en el accidente. Una ciudadana cubana quedó como única superviviente del accidente . [8] Sufrió quemaduras graves, fragmentación de la memoria , una lesión en la columna cervical que la dejó parapléjica, amputación de la parte inferior de la pierna izquierda, entre otras lesiones y complicaciones que requirieron una hospitalización prolongada. [23] Fue dada de alta del hospital por primera vez en marzo de 2019. [24]
El presidente de la Iglesia del Nazareno de Cuba confirmó que entre los pasajeros que murieron en el accidente se encontraban diez pastores de la iglesia y sus esposas. [26] El vuelo 972 es el segundo accidente aéreo más mortal en Cuba, superado solo por el accidente del vuelo 9046 de Cubana de Aviación en 1989, en el que murieron 150 personas. El anterior accidente importante de un avión comercial en Cuba fue el vuelo 883 de Aero Caribbean en 2010. [7]
El presidente Miguel Díaz-Canel anunció que se había formado una comisión especial para encontrar la causa del accidente. [14] Tanto la Junta Nacional de Seguridad del Transporte de Estados Unidos como la Administración Federal de Aviación han declarado que podrían ofrecer asistencia en la investigación, si se les solicita. [27] El fabricante de aviones Boeing dijo que estaba listo para enviar un equipo técnico a Cuba "según lo permita la ley estadounidense y bajo la dirección de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte de Estados Unidos y las autoridades cubanas". [4]
El Ministro de Transporte, Adel Yzquierdo , informó sobre la recuperación de la grabadora de datos de vuelo del lugar del accidente el 19 de mayo. [28] La grabadora de voz de cabina fue localizada el 24 de mayo. [29] Ambas fueron enviadas a la Junta Nacional de Seguridad del Transporte para su análisis. [1] [30]
El 19 de mayo, el gobierno mexicano anunció que su Dirección General de Aviación Civil (DGAC) iniciaría una auditoría operativa de Global Air para ver si la aerolínea cumplía con las regulaciones, [31] y posteriormente, el 21 de mayo, las autoridades mexicanas suspendieron temporalmente las operaciones de Global Air. [32]
En los días posteriores al accidente, ex trabajadores y empleados de Cubana presentaron denuncias relacionadas con el historial de aeronavegabilidad, mantenimiento y seguridad de Global Air. Se reportaron incidentes que involucraron a la Autoridad de Aviación Civil de Guyana y la Dirección General de Aviación Civil de Chile : en 2017, por ejemplo, se prohibió al XA-UHZ ingresar al espacio aéreo guyanés debido a que su tripulación sobrecargó el avión con equipaje y lo estibó de manera incorrecta. [33] [34] [35]
Ovidio Martínez López, piloto de Cubana durante más de 40 años hasta que se jubiló en 2012, escribió en una publicación de Facebook que un avión alquilado a la compañía mexicana por Cubana desapareció brevemente del radar mientras sobrevolaba la ciudad de Santa Clara en 2010 o 2011, lo que desencadenó una respuesta inmediata de los funcionarios de seguridad de la aviación cubana. Como resultado, los funcionarios cubanos suspendieron a un capitán y un copiloto por "graves problemas de conocimiento técnico", y la autoridad de seguridad de la aviación de Cuba emitió una recomendación formal para que Cubana dejara de alquilar aviones y tripulaciones de Global Air , escribió Martínez. [36]
El 17 de julio, el propietario de la aeronave, Global Air, publicó un comunicado en el que afirmaba que, tras los estudios de las grabadoras de vuelo de la aeronave realizados por expertos internacionales, se había determinado que la causa del accidente había sido un error del piloto , explicando que los pilotos habían ascendido a una velocidad demasiado alta, lo que provocó que la aeronave se detuviera . [37] La autoridad de aviación civil de México (DGAC) dijo que no levantaría la suspensión de las operaciones de Global Air que la compañía estaba luchando por eliminar, y que su homólogo en Cuba, el Instituto de Civil de Cuba (IACC), que lideraba la investigación, aún no había emitido ningún hallazgo. El sindicato de pilotos de México, Asociación Sindical de Pilotos Aviadores (ASPA), dijo que Global Air era "irresponsable" al publicar su declaración antes de que se hubiera concluido la investigación, y que no tuvo en cuenta factores como la distribución del peso en la aeronave o posibles fallas del equipo. El portavoz de ASPA, Mauricio Aguilera, dijo al medio de comunicación nacional Milenio : "Solo buscan defender sus intereses".
El 16 de mayo de 2019, el Instituto de Aeronáutica Civil de Cuba publicó un comunicado en el que señalaba que “la causa más probable del accidente fueron las acciones de la tripulación y sus errores en los cálculos de peso y balance que provocaron la pérdida de control del avión y su caída durante la fase de despegue”. [38] Señalan que el número de pasajeros en la cabina delantera se dio como 62 cuando tenía capacidad para 54, y el peso en los compartimentos de carga era “incorrecto”. Los cálculos también muestran que el peso del combustible en el despegue excedió en unas 5.000 libras (2.300 kg).
La hoja de carga presentada a la tripulación situaba el peso de despegue en unas 99.900 libras (45.300 kg), pero el recálculo realizado por los investigadores arrojó una cifra de poco más de 104.000 libras (47.000 kg), mientras que el peso sin combustible era erróneo porque el peso del equipaje era inferior al previsto. [39]
El IACC publicó su informe final sobre el accidente el 12 de septiembre de 2019. [15] : 56 El IACC determinó que la causa más probable del accidente "fue el colapso de la aeronave como resultado de su entrada en posiciones anormales inmediatamente después del despegue durante el despegue, lo que provocó la pérdida de control del avión debido a una cadena de errores, con predominio del factor humano". [40] El informe afirmó que los factores humanos contribuyentes a esto se debieron "principalmente a inconsistencias en el entrenamiento de la tripulación, errores en los cálculos de peso y equilibrio y los bajos estándares operacionales que se revelaron durante el vuelo", según las traducciones de OnCuba News y Havana Times . [41] [40]
El presidente Miguel Díaz-Canel , el ministro de Salud Roberto Morales y otras autoridades locales llegaron al lugar para observar y monitorear las labores de rescate. [7] [12] Familiares y parientes de los que estaban a bordo también se reunieron en el lugar y luego fueron trasladados al aeropuerto. [7]
El país declaró un período oficial de luto desde las 6 de la mañana del 19 de mayo hasta la medianoche del 20 de mayo, [42] con banderas ondeando a media asta afuera de las instalaciones gubernamentales y militares. [27]
Los familiares fueron llamados a La Habana para identificar a los muertos, y la Policía Nacional Revolucionaria los escoltó para despejar el camino. [28]
