En aviación , ciencias atmosféricas y radiodifusión , una altura sobre el nivel del suelo ( AGL [1] o HAGL ) es una altura medida con respecto a la superficie del suelo subyacente . Esto es lo opuesto a la altura sobre el nivel medio del mar (AMSL o HAMSL), la altura sobre el elipsoide (HAE, según lo informado por un receptor GPS) o la altura sobre el terreno promedio (AAT o HAAT, en ingeniería de transmisión ). En otras palabras, estas expresiones (AGL, AMSL, HAE, AAT) indican dónde se encuentra el "nivel cero" o "altitud de referencia", el datum vertical .
Un piloto que vuela una aeronave según las reglas de vuelo por instrumentos (normalmente en condiciones de mala visibilidad ) debe confiar en el altímetro de la aeronave para decidir cuándo desplegar el tren de aterrizaje y prepararse para el aterrizaje. Por tanto, el piloto necesita información fiable sobre la altura del avión con respecto a la zona de aterrizaje (normalmente un aeropuerto). Por tanto , el altímetro, que suele ser un barómetro calibrado en unidades de distancia en lugar de presión atmosférica , puede regularse de forma que indique la altura del avión sobre el suelo. Esto se hace comunicándose con la torre de control del aeropuerto (para obtener la presión actual en la superficie) y configurando el altímetro para que indique cero en tierra de ese aeropuerto. La confusión entre AGL y AMSL, o una calibración inadecuada del altímetro, puede resultar en un vuelo controlado contra el terreno , un accidente de una aeronave en pleno funcionamiento bajo control del piloto.
Si bien el uso de un ajuste de altímetro barométrico que proporciona una lectura de cero en tierra del aeropuerto es una referencia disponible para los pilotos, en la aviación comercial es un procedimiento específico de cada país que no se utiliza con frecuencia (se utiliza, por ejemplo, en Rusia , y algunos otros países [ ¿cuáles? ] ). La mayoría de los países (Lejano Oriente, América del Norte y del Sur, toda Europa, África, Australia) utilizan la elevación AMSL (sobre el nivel medio del mar) del aeropuerto como referencia. Durante las aproximaciones al aterrizaje, se utilizan otras referencias, incluida AFE (elevación por encima del campo), que es la altura que hace referencia al punto más alto del aeródromo, TDZE (elevación de la zona de aterrizaje) o TH (altura del umbral), que se refieren ambas a la elevación. del extremo de aterrizaje de la pista midió AMSL y AGL respectivamente.
En general, "altitud" se refiere a la distancia sobre el nivel medio del mar (MSL o AMSL), "altura" se refiere a la distancia sobre un punto particular (por ejemplo, el aeropuerto, el umbral de la pista o el terreno en la ubicación actual) y "elevación" describe una característica del terreno mismo en términos de distancia sobre el nivel del mar. [2] [3]
En los estudios meteorológicos y climáticos, las mediciones o simulaciones a menudo necesitan hacer referencia a una altura o altitud específica, que naturalmente es AGL. Sin embargo, los valores de las variables geofísicas medidas en varios lugares de la superficie natural (terreno) pueden no ser fácilmente comparados en terreno montañoso o montañoso, porque parte de la variabilidad observada se debe a cambios en la altitud de la superficie. Por este motivo, variables como la presión o la temperatura a veces se "reducen" al nivel medio del mar.
En los modelos de circulación general y los modelos climáticos globales , el estado y las propiedades de la atmósfera se especifican o calculan en una serie de ubicaciones y alturas discretas. Cuando la topografía de los continentes se representa explícitamente, las altitudes de estos lugares se establecen por encima del nivel del suelo simulado. Esto a menudo se implementa utilizando el llamado sistema de coordenadas sigma , que es la relación entre la presión en un lugar (latitud, longitud, altitud) dividida por la presión en el nadir de ese lugar en la superficie del suelo (misma latitud, misma longitud, altitud AGL = 0).
En la radiodifusión, la altitud AGL tiene relativamente poca influencia directa en el alcance de transmisión de una estación. Más bien, es HAAT (la altura sobre el terreno promedio (en el área circundante)) la que se utiliza para determinar qué tan lejos viajará una estación de transmisión (o cualquier otro tipo de transmisión VHF o de radiofrecuencia superior).
Sin embargo, desde la perspectiva de la seguridad aérea, el aspecto más importante es la altura de la torre de radio utilizada para soportar la antena de radio . En este caso, la altura AGL es la única medida importante para las autoridades aeronáuticas, que exigen que algunas torres altas tengan pintura y luces de advertencia de aeronaves adecuadas para evitar colisiones .