Nicholas Postgate (1596 o 1597 – 7 de agosto de 1679) fue un sacerdote católico inglés que fue ejecutado por traición durante la persecución anticatólica en Inglaterra. Fue ejecutado el 7 de agosto de 1679 en Knavesmire , en York, tras falsas acusaciones y en medio de las tensiones de la época. Postgate es reconocido como uno de los 85 mártires católicos ingleses de Inglaterra y Gales beatificados por el papa Juan Pablo II en noviembre de 1987. [2]
Nicholas Postgate nació en Kirkdale House, Egton , Yorkshire , Inglaterra . Ingresó en el Douay College en Francia el 11 de julio de 1621. [3] Hizo el juramento universitario el 12 de marzo de 1623, recibió las órdenes menores el 23 de diciembre de 1624, el subdiaconado el 18 de diciembre de 1627, el diaconado el 18 de marzo de 1628 y fue ordenado sacerdote dos días después. [3]
Postgate fue enviado en misión a Inglaterra el 29 de junio de 1630, donde trabajó por la fe católica. En la década de 1660, se estableció en Ugthorpe , cerca de su lugar de nacimiento. [1] Su parroquia, conocida con el nombre extinto de Blackamoor, [4] se extendía entre Guisborough, Pickering y Scarborough. [2]
Thomas Ward , que más tarde escribió sobre él, conocía bien a Postgate. [5] Era excepcionalmente concienzudo en el desempeño de sus deberes pastorales. El historiador JP Kenyon señaló que "durante casi medio siglo recorrió los altos páramos de Yorkshire del Norte y las llanuras de Holderness , atendiendo a un rebaño disperso". [6]
Aunque el sentimiento anticatólico en Inglaterra había disminuido a fines de la década de 1670, resurgió debido a la trama papal inventada de 1678. Titus Oates afirmó falsamente que había una conspiración para instalar a un rey católico, lo que incitó a una renovada y feroz persecución de los católicos ingleses. Este período marcó la última vez que se ejecutó a católicos en Inglaterra por su fe, y Nicholas Postgate estuvo entre las últimas víctimas. [7]
Durante el pánico incitado por Oates, el destacado magistrado protestante Sir Edmund Berry Godfrey fue asesinado y Oates culpó a los católicos. En respuesta, el criado de Sir Edmund, John Reeves, buscó venganza y decidió actuar en la zona de Whitby, posiblemente porque sabía que allí llegaban sacerdotes procedentes de Francia.
Nicholas Postgate fue detenido por el recaudador de impuestos Reeves mientras realizaba un bautismo en la casa de Matthew Lyth en Little Beck , cerca de Whitby . Reeves, acompañado por su colega William Cockerill, allanó la casa durante la ceremonia y arrestó a Postgate, que tenía 82 años en ese momento. Lyth había alertado inadvertidamente a las autoridades al hablar públicamente sobre la ceremonia.
Postgate fue condenado en virtud de la Ley de los Jesuitas, etc. de 1584 (27 Elizabeth, c. 2) por ser sacerdote en suelo inglés. [3] Fue ejecutado en la horca, destripado y descuartizado en Knavesmire, en York . Sus restos fueron entregados a sus amigos y enterrados, y una de sus manos fue enviada al Douay College. [8] En el cadalso, declaró que era demasiado viejo y frágil para hacer discursos largos y que simplemente moriría por la fe católica a la que había dedicado su vida. [9]
En un libro del tesoro se registró que Reeves había recibido 22 chelines por la captura de Postgate, [10] pero algunos creen que no recibió el dinero antes de suicidarse ahogándose. [5]
El beato Nicolás Postgate fue beatificado por el papa Juan Pablo II el 22 de noviembre de 1987. La ceremonia de beatificación tuvo lugar en la Basílica de San Pedro en Roma , Italia , donde fue honrado junto con otros 84 mártires de Inglaterra y Gales. Este grupo de mártires, conocidos colectivamente como los Ochenta y cinco Mártires de Inglaterra y Gales , fueron reconocidos por su sacrificio y compromiso con su fe durante una época de persecución católica. [11] [12]
La piedra del altar portátil de Postgate se venera en el frente del altar de la Iglesia Católica de San José en Pickering. [13]
Desde 1974, se celebra un servicio al aire libre anual en su honor, que se alterna entre Egton Bridge y Ugthorpe. [2] Además, un pub en Egton Bridge se llama "The Postgate" en su memoria. [14]
Dada la naturaleza poco común del nombre, es probable que esté relacionado con la familia Postgate , que incluye a muchos miembros notables desde el siglo XIX en adelante.
La Sociedad Postgate tiene como objetivo difundir el conocimiento de Nicholas Postgate y promover el interés en la historia católica durante los tiempos penales. [15]
El Nicholas Postgate Catholic Academy Trust , llamado así en su honor, comprende 27 escuelas católicas en Teesside, North Yorkshire y la ciudad de York. [16]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Ven. Nicholas Postgate". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
