El Memorándum Cole fue un memorando del Departamento de Justicia de los Estados Unidos emitido el 29 de agosto de 2013 por el Fiscal General Adjunto de los Estados Unidos James M. Cole durante la presidencia de Barack Obama . El memorando, enviado a todos los fiscales de los Estados Unidos , regía el procesamiento federal de delitos relacionados con la marihuana . El memorando establecía que, dados sus recursos limitados, el Departamento de Justicia no haría cumplir la prohibición federal de la marihuana en los estados que "promulgaran leyes que legalizaran la marihuana en alguna forma e ... implementaran sistemas regulatorios y de aplicación fuertes y efectivos para controlar el cultivo, la distribución, la venta y la posesión de marihuana", excepto cuando la falta de aplicación federal socavaría las prioridades federales (como prevenir la violencia en el cultivo y la distribución de marihuana, prevenir la conducción bajo los efectos del cannabis y evitar que los ingresos de la marihuana vayan a las pandillas y los cárteles). [1] [2]
El Memorando Cole fue rescindido por el Fiscal General Jeff Sessions en enero de 2018, durante la presidencia de Donald Trump . [3] [4]
El 29 de agosto de 2013, el Departamento de Justicia publicó un memorando escrito por Cole que describía un nuevo conjunto de prioridades para los fiscales federales que operan en estados que habían legalizado el uso médico o de otro tipo de la marihuana. [5] El "memorando de Cole" siguió a un memorando de 2009 del Fiscal General Adjunto David W. Ogden que ordenaba a los fiscales de los Estados Unidos en el oeste de los Estados Unidos "no concentrar los recursos federales en sus estados en individuos cuyas acciones están en cumplimiento claro e inequívoco con las leyes estatales existentes que establecen el uso médico de la marihuana". [6] El memorando de 2013 representó un cambio significativo de las prioridades del gobierno, alejándose de la aplicación estricta de la prohibición federal del cannabis y hacia un enfoque más pasivo en el caso de "jurisdicciones que han promulgado leyes que legalizan la marihuana en alguna forma y que también han implementado sistemas regulatorios y de aplicación fuertes y efectivos para controlar el cultivo, distribución, venta y posesión de marihuana". De hecho, el memorando de Cole llegó a afirmar que "un sistema sólido puede abordar afirmativamente las prioridades [federales], por ejemplo, implementando medidas efectivas para prevenir el desvío de marihuana fuera del sistema regulado y hacia otros estados, prohibiendo el acceso a la marihuana por parte de menores y reemplazando un comercio ilícito de marihuana que financia empresas criminales con un mercado estrictamente regulado en el que se rastrean y contabilizan los ingresos". Desde esa fecha, aunque los procesos federales han continuado en algunos estados que legalizan la marihuana (notablemente en el caso de Kettle Falls Five ), el número total de procesos federales por marihuana en dichos estados ha disminuido.
Los estados con cannabis legalizado estaban preocupados por el manejo del Memorándum Cole por parte de la administración entrante de Trump y sus representantes en el Congreso y gobernadores vieron al Fiscal General Jeff Sessions como rotundamente opuesto a su continuación. [7] [8] Grupos anti-legalización como Smart Approaches to Marijuana solicitaron una revisión o revocación del memorando. [9] La posición del gobierno federal fue vaga, y el Fiscal General Adjunto Rod J. Rosenstein dijo a mediados de junio "tal vez haya cambios en él [el Memorándum Cole] en el futuro, pero todavía estamos operando bajo esa política". [10]
Alrededor de junio de 2017, se convocó un grupo de trabajo del Departamento de Justicia para revisar el memorando de Cole y otras decisiones de la era Obama; estaba encabezado por Michael Murray, asesor del fiscal general adjunto Rosenstein. [11] [12] El informe del comité se finalizó el 27 de junio de 2017 y se hizo público en agosto, cuando se descubrió que no tenía "nuevas recomendaciones de políticas" y recomendó que el fiscal general de la administración Trump "evaluara si mantenía, revisaba o rescindía" el memorando. [13] [14] [15]
El memorando fue rescindido por un memorando de una página firmado por el Fiscal General Jeff Sessions el 4 de enero de 2018. [4] Los gobernadores y senadores de los Estados Unidos de varios estados, incluidos Alaska, California, Colorado, Nevada, Nueva Jersey, Oregón, Vermont y Washington, expresaron inmediatamente su descontento por la decisión. [16]
Los expertos legales y políticos expresaron reacciones variadas al memorando de Sessions de 2018. Algunos dijeron que no cambiaría fundamentalmente el sistema existente, y que el poder de enjuiciar permanecería en manos de varios fiscales estadounidenses. [17] El profesor de derecho y autor Ilya Somin calificó la decisión como un "ataque al federalismo ". [18] El columnista político Jacob Sullum dijo que podría verse como una reacción justificada al uso de acciones ejecutivas por parte de la administración Obama . [19]
En respuesta a las preguntas planteadas por el senador Cory Booker , el fiscal general de los Estados Unidos del presidente Biden, Merrick Garland , declaró durante su testimonio ante el Congreso en febrero de 2021 que restablecería una versión del Memorando Cole. [20] Reiteró la declaración de que el Departamento de Justicia bajo su liderazgo no perseguiría casos contra estadounidenses "que cumplan con las leyes en los estados que han legalizado y están regulando efectivamente la marihuana", en respuestas escritas al Comité Judicial del Senado proporcionadas alrededor del 1 de marzo. [21]
[L]a moderación procesal de la administración Obama, como solución al conflicto entre las leyes estatales y federales sobre la marihuana, fue muy inferior a la legislación que hizo que la prohibición federal fuera inaplicable a las personas que cumplen con la ley estatal.
