La Necrópolis de Pantálica es un conjunto de cementerios con tumbas de cámara excavadas en la roca en el sureste de Sicilia , Italia. Data del siglo XIII al VII a. C., se cree que había más de 5000 tumbas, aunque la estimación más reciente sugiere una cifra de poco menos de 4000. Se extienden alrededor de los flancos de un gran promontorio ubicado en la unión del río Anapo con su afluente, el Calcinara , a unos 23 km (14 mi) al noroeste de Siracusa. Junto con la ciudad de Siracusa , Pantálica fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2005.
Pantalica se encuentra en un promontorio de piedra caliza rodeado por un profundo desfiladero formado por los ríos Anapo y Calcinara entre las localidades de Ferla y Sortino , en el sureste de Sicilia . Además de su interés arqueológico, es una importante reserva natural (Riserva Naturale Orientata Pantalica), con una variedad de flora y fauna local y cuevas naturales (en particular, la Grotta dei Pipistrelli (Cueva de los Murciélagos)). Varios senderos facilitan el acceso de los visitantes, incluida una vía de tren en desuso (desmantelada en 1956) a lo largo del fondo del valle de Anapo. Se puede acceder al promontorio directamente en coche desde Ferla, o caminando por el antiguo camino de herradura desde el estacionamiento en la carretera de Sortino y cruzando el arroyo Calcinara.
En el siglo XIII a. C., algunos asentamientos costeros sicilianos fueron abandonados, posiblemente debido a la llegada de los sículos a la isla y la aparición de condiciones más inestables. Nuevos asentamientos de gran tamaño, como Pantalica, aparecieron en las colinas del interior costero, probablemente elegidos por razones defensivas. [ cita requerida ]
Pantalica floreció durante unos 600 años, desde aproximadamente 1250 a 650 a. C. El nombre actual del sitio probablemente data de la Alta Edad Media o del período árabe. El nombre antiguo del sitio es incierto, pero algunos arqueólogos lo asocian con Hybla, en honor a un rey sículo llamado Hyblon, que es mencionado por Tucídides en relación con la fundación de la primera colonia griega en Megara Hyblaea en el año 728 a. C. Durante varios siglos antes de la colonización griega, Pantalica fue sin duda uno de los principales sitios de Sicilia oriental, dominando el territorio circundante, incluidos los asentamientos secundarios. Sin embargo, alrededor del 650 a. C., parece haber sido víctima de la expansión de la ciudad de Siracusa, que estableció un puesto avanzado en Akrai (cerca de Palazzolo Acreide) en esta época. Sin embargo, estuvo ocupada durante la Antigüedad clásica, ya que hay testimonios de hallazgos de los siglos IV y III a.C. (época helenística), así como durante la Antigüedad tardía o bizantina. Después del siglo XII, probablemente quedó prácticamente desierta y eclipsada por Sortino.
Los restos visibles hoy consisten principalmente en numerosas cámaras funerarias prehistóricas excavadas en la roca caliza, a veces provistas de un pórtico o un pequeño corredor de entrada frente a la cámara funeraria, originalmente selladas con piedras o una losa. También hay algunas casas más grandes excavadas en la roca de fecha incierta, a menudo se dice que son bizantinas, pero posiblemente de origen anterior. El llamado anaktoron , o palacio principesco, ubicado cerca de la cima de la colina, también es controvertido. Algunos arqueólogos piensan que originalmente fue un edificio de la Edad del Bronce Tardío, inspirado en los edificios palaciegos de la Edad del Bronce griega (micénica), pero con mayor certeza fue ocupado en el período bizantino. Los restos de un gran foso, excavado en la piedra caliza, son claramente visibles en Filiporto, en el lado occidental del promontorio, más cercano a Ferla. Probablemente data del siglo IV a. C. y representa una obra defensiva de diseño militar griego, posiblemente en línea con una política de Dionisio de Siracusa, diseñada para asegurar los sitios aliados en el interior. También hay tres pequeñas capillas medievales excavadas en la roca, conocidas respectivamente como Grotta del Crocifisso (cerca del cementerio norte), Grotta di San Nicolicchio (en el lado sur) y Grotta di San Micidario (en Filiporto), que conservan restos muy débiles de frescos y atestiguan la presencia de pequeñas comunidades monásticas.
El yacimiento fue excavado principalmente entre 1895 y 1910 por el arqueólogo italiano Paolo Orsi , aunque la mayoría de las tumbas ya habían sido saqueadas mucho antes de su época. Los hallazgos excavados por Orsi se exhiben en el Museo Arqueológico de Siracusa. Incluyen vasijas de cerámica bruñidas de color rojo y objetos de metal característicos, incluidas armas (pequeños cuchillos y dagas) y prendas de vestir, como fíbulas de bronce (broches) y anillos, que se colocaban con los difuntos en las tumbas. La mayoría de las tumbas contenían entre uno y siete individuos de todas las edades y ambos sexos. Evidentemente, muchas tumbas se volvían a abrir periódicamente para más entierros. La esperanza de vida humana media en esta época era probablemente de unos 30 años. [ cita requerida ] El tamaño de la población prehistórica es difícil de estimar a partir de los datos disponibles, pero podría haber sido de 1000 personas o más.
Pantalica cuenta con cinco cementerios repartidos en una amplia superficie:
El llamado Anaktoron (un palacio principesco micénico) en la cima de la colina es un edificio de varias habitaciones de grandes bloques, con varias salas rectangulares, excavado en el siglo XIX por Paolo Orsi. Sus orígenes son oscuros (ver arriba) pero sin duda fue utilizado en el período bizantino, como lo atestiguan las tejas y la cerámica. Dado que no se han encontrado otras casas prehistóricas en la cima de la colina, que está bastante erosionada, la ubicación de los barrios residenciales prehistóricos originales sigue siendo incierta. Puede haber habido varios grupos de viviendas asociados con cada zona de enterramiento principal.
