El Síndico de Naufragios es un funcionario que administra las leyes relacionadas con naufragios marítimos y salvamento en algunos países que tienen herencia administrativa británica. En el Reino Unido , el Síndico de los restos del naufragio también es designado para retener la posesión del pez real en nombre de la corona británica.
En el Reino Unido , el Síndico de Naufragios, puesto definido en la Ley de Marina Mercante de 1995 , es un funcionario del Gobierno británico cuya tarea principal es administrar la ley en relación con Naufragios y Salvamento. [1] Operando en nombre del Departamento de Transporte , el Receptor de Restos está ubicado dentro de la Agencia Marítima y de Guardacostas . Hasta 1993, esta función la desempeñaban numerosos funcionarios de aduanas costeras. Hoy en día, el Receptor tiene su base en Southampton y cuenta con la ayuda de puestos de avanzada locales de la Guardia Costera de Su Majestad .
El titular del puesto en el Reino Unido en noviembre de 2023 es Stephen White.
En otras partes de las Islas Británicas, cada una de las Islas del Canal y la Isla de Man tienen sus propias leyes de naufragio y salvamento y su propio Receptor de Naufragios.
En Irlanda, un síndico de restos de naufragio es un funcionario de ingresos designado por el Ministro de Transporte, Turismo y Deportes con el consentimiento de los comisionados de ingresos cuyo deber es ocuparse de cualquier naufragio encontrado en las costas del mar o en cualquier marea o puerto. .
Canadá tiene un Receptor de Naufragios, autorizado por la Parte VI de la Ley de Transporte Marítimo de Canadá . El Programa de Protección de la Navegación de Transport Canada es responsable de administrar este programa.
Tradicionalmente, el salvamento era una importante fuente económica en las zonas costeras y, en ocasiones, exponía la naturaleza salvaje y despiadada de quienes vivían en la costa. Según la leyenda, algunos habitantes de la costa atraían a los barcos a una tumba en el agua atrayéndolos hacia las rocas. Esto se conocía como demolición . Para poder mantener el orden y animar a la población local a salvar a los que estaban en peligro y sus pertenencias en lugar de saquearlas, se designaron receptores de restos de un naufragio para mantener el orden y recompensar a quienes ayudaron en un accidente. Históricamente, a los receptores se les otorgaban poderes que les permitían "herir, mutilar o matar" a cualquiera que les obstruyera el cumplimiento de sus funciones. Al menos en teoría, hasta 1997, a los receptores de los restos de un naufragio se les permitía portar armas para defenderse en el desempeño de sus funciones.
La ley de 1995 actualiza la anterior Ley de Marina Mercante de 1894 ( 57 y 58 Vict. c. 60). El síndico es un funcionario bajo la jurisdicción del Almirantazgo .
La tarea principal del Receptor de Naufragios es procesar los informes de naufragios, en interés tanto del buscador como del propietario. Esto implica investigar la propiedad y trabajar con el buscador, el propietario, los arqueólogos , los museos y otras partes interesadas. El proceso de notificación de naufragios brinda a los propietarios legales la oportunidad de reunirse con sus propiedades y garantizar que los buscadores de naufragios respetuosos de la ley reciban el reconocimiento adecuado en forma de premio de salvamento . [2]
La Agencia Marítima y de Guardacostas administra la Sección 2 de la Ley de Protección de Naufragios de 1973 , que protege los pecios que se consideran peligrosos en virtud de su contenido. Existe una estricta política de no entrada. Esto redunda en beneficio de la seguridad tanto de los buceadores como del público en general. Dos pecios están protegidos por el artículo 2 de la ley: el SS Richard Montgomery y el SS Castellan , ambos de la Segunda Guerra Mundial y contienen cantidades peligrosas de explosivos. [3]
El Receiver of Wreck también asume la tarea de deshacerse del " pez real " en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte. Los "peces reales" son ballenas , delfines , marsopas y esturiones muertos . Se trata de un antiguo derecho que se remonta al reinado de Eduardo II [4] y que cae bajo la prerrogativa real .
El mandato del Síndico de restos de naufragio se establece en la Ley de Marina Mercante de 1995, Parte IX, Capítulos 1-2 . Cubre los restos de naufragios procedentes de aguas territoriales del Reino Unido (dentro de las 12 millas náuticas) y los restos de naufragios desembarcados en el Reino Unido desde fuera de sus aguas territoriales. El material de un naufragio incluye cualquier parte de una embarcación, aeronave o aerodeslizador, incluida su carga o equipo. [5]
Según el artículo 255 de la Ley de Marina Mercante de 1995, los restos de un naufragio incluyen "jetsam, flotsam, lagan o abandonos". La Ley no define estos términos, pero pueden entenderse de la siguiente manera: [6]
Los barcos que se han desprendido de sus amarres normalmente no se clasifican como naufragios ya que no han sido abandonados sin esperanzas de recuperación. Además, las boyas, incluidas las boyas marcadoras, las boyas de amarre, etc., que no sean equipos de pesca, normalmente no se clasifican como restos de naufragio.
Es un requisito legal bajo la Ley de Marina Mercante de 1995 que todo el material recuperado de los restos de un naufragio desembarcado en el Reino Unido debe ser reportado al Síndico de los restos del naufragio, ya sea que se haya recuperado dentro o fuera de las aguas del Reino Unido e incluso si el buscador es el propietario. Se debe informar de todo el material de los restos del naufragio recuperado, por pequeño o insignificante que parezca.
El Síndico de Restos investigará la propiedad de los artículos recuperados. El propietario tiene un año, después de que se haya informado el material, para presentarse y demostrar el título de propiedad. Durante este período, es común que el buscador retenga los restos del naufragio en nombre del Síndico de los restos del naufragio mientras se llevan a cabo las investigaciones. Los buscadores deben asumir que todos los objetos de los restos del naufragio tienen un dueño. Es posible que el material del naufragio sea propiedad de un particular, una empresa, un club de buceo, una compañía de seguros, el Ministerio de Defensa o el Departamento de Transportes .
Los restos de un naufragio en aguas del Reino Unido que aún no han sido reclamados al cabo de un año pasan a ser propiedad de la Corona (o de un beneficiario de la Corona, como el Ducado de Cornualles ). Cualquier persona que crea que tiene derecho a los restos del naufragio no reclamados debe presentar pruebas de su derecho a satisfacción del Síndico. Si al cabo de un año no se reclaman restos de naufragio en aguas territoriales del Reino Unido, el Síndico dispondrá del hallazgo en nombre de la Corona. Si al cabo de un año no se reclaman restos de naufragio procedentes de fuera de las aguas territoriales del Reino Unido, la Corona no presenta ningún reclamo y el material se devuelve a quien lo encontró. A menudo, al buscador se le permite conservar elementos de los restos del naufragio no reclamados en lugar de una indemnización por salvamento .
El tema de naufragios y salvamento en el Reino Unido está cubierto por tres leyes principales. Se trata de la Ley de Marina Mercante de 1995, la Ley de Protección de Restos Militares de 1973 y la Ley de Protección de Restos Militares de 1986. En términos simples, la Ley de Protección de Restos Militares de 1973 y la Ley de Protección de Restos Militares de 1986 detallan lo que los salvadores no pueden hacer, y el Comerciante La Ley de Transporte Marítimo de 1995 cubre lo que los salvadores pueden o deben hacer. [8]
Para obtener una lista completa de los restos de naufragios protegidos en virtud de la Ley de protección de naufragios de 1973, consulte la Lista de designaciones en virtud de la Ley de protección de naufragios .
El naufragio se puede informar al Síndico completando un Formulario de informe de naufragio y salvamento, conocido como Droit .
Existen varias sanciones asociadas con los restos del naufragio y el salvamento descritas en la Ley de Marina Mercante de 1995 y el Síndico tiene el deber de investigar cualquier informe de posibles delitos relacionados con el tratamiento de los restos del naufragio. Si la investigación revela pruebas suficientes, el Síndico podrá procesar a los sospechosos de haber cometido un delito. Para permitir que el Síndico de Naufragios haga cumplir la ley, el Secretario de Estado le otorga varios poderes.