La raza de ovejas nativas de la Costa del Golfo se encuentra en los estados de EE. UU. que bordean la Costa del Golfo . También conocida ocasionalmente como Louisiana Scrub , Pineywoods Native o simplemente oveja de la Costa del Golfo , la raza es una mezcla de muchas de las variedades de ovejas traídas al sur de los Estados Unidos durante la colonización europea de la región . En la actualidad, es una raza extremadamente rara , pero valiosa por su capacidad de adaptarse al clima cálido y húmedo de la Costa del Golfo.
Los linajes de las ovejas nativas de la Costa del Golfo se remontan a la proliferación original de las ovejas churras en el Nuevo Mundo durante el siglo XV por los españoles. Más tarde, estas ovejas de tipo criollo se mezclaron de forma intermitente con razas británicas y francesas. Algunas cepas también pueden mostrar influencia tunecina . [1]
Miles de ovejas de la Costa del Golfo vagaban libremente por los pastizales del sur, salvo en los rodeos habituales. En una época anterior a los métodos de cría modernos, estas ovejas se adaptaron al clima del sur o perecieron, y se reprodujeron durante décadas de resistencia a las condiciones de la región. Con el tiempo, aparecieron cepas especiales de la raza en función de la zona, como las de Luisiana, Texas o Florida. [2]
A mediados del siglo XX, las ovejas nativas de la Costa del Golfo suministraban casi toda la lana cruda para el sur de los Estados Unidos y existían cientos de miles de ellas. [1] [2] Sin embargo, después de la Segunda Guerra Mundial , los medicamentos antiparasitarios y otros avances se introdujeron ampliamente en la industria ovina en los Estados Unidos, lo que significó que se pudieron introducir razas más modernas con mayor capacidad de producción en el sur. Esto llevó a una disminución precipitada en el número de ovejas nativas de la Costa del Golfo. [2] Desde 1994, ha habido una asociación de razas para las ovejas nativas de la Costa del Golfo.
Las ovejas nativas de la Costa del Golfo están catalogadas como "críticas" en la lista de prioridades de conservación de la American Livestock Breeds Conservancy , [3] y están incluidas en el Arca del Gusto de Slow Food USA . [4] La Universidad de Florida , la Universidad Estatal de Luisiana y el Servicio de Investigación Agrícola del USDA en Arkansas han mantenido rebaños de investigación . [5] El Zoológico de Atlanta también ha adquirido un rebaño. [6]
Las ovejas nativas de la Costa del Golfo son ovejas pequeñas de huesos finos, con ovejas que no pesan más de 180 libras y carneros 200. A menudo son mucho más pequeñas, especialmente en tierras de pastoreo pobres. Pueden ser mochas o con cuernos en ambos sexos. [1] Aunque principalmente son una raza de carne, las ovejas nativas de la Costa del Golfo tienen una lana ligera que puede tener algo de pelo, con una mecha de 2,5 a 4 pulgadas de largo. Por lo general es blanca, pero puede ser marrón, negra o manchada ocasionalmente. Las ovejas de la Costa del Golfo no tienen lana en la cara, el vientre o las patas, lo que es una adaptación al calor del sur. [3]
La característica más notable de las ovejas nativas de la Costa del Golfo es su resistencia a los parásitos y enfermedades que proliferan entre las ovejas en climas cálidos y húmedos. En comparación con otras razas, son especialmente conocidas por su capacidad para resistir la podredumbre del pie ( Fusobacterium ) y el temido Haemonchus contortus , que son más comunes en climas más cálidos. [7] [8]
