El núcleo coclear dorsal ( NCD , también conocido como " tuberculum acusticum ") es una estructura similar a la corteza en la superficie dorsolateral del tronco encefálico. Junto con el núcleo coclear ventral (NCV), forma el núcleo coclear (NC), donde todas las fibras nerviosas auditivas de la cóclea forman sus primeras sinapsis.
El DCN se diferencia de la porción ventral del CN en que no solo se proyecta al núcleo central (una subdivisión) del colículo inferior (CIC), sino que también recibe inervación eferente de la corteza auditiva , el complejo olivar superior y el colículo inferior. La citoarquitectura y la neuroquímica del DCN son similares a las del cerebelo , un concepto importante en las teorías de la función del DCN. [1] Por lo tanto, se cree que el DCN está involucrado en un procesamiento auditivo más complejo, en lugar de simplemente transferir información.
Las células piramidales o células gigantes son un grupo celular importante del núcleo coclear. Estas células son el objetivo de dos sistemas de entrada diferentes. El primer sistema surge del nervio auditivo y transporta información acústica. El segundo conjunto de entradas se transmite a través de un conjunto de pequeñas células granulares en el núcleo coclear. También hay un gran número de células en rueda de carro vecinas . [2] Las células granulares, a su vez, son el objetivo de una serie de entradas diferentes, incluidas las involucradas en el procesamiento auditivo y, al menos en los mamíferos inferiores, las entradas somatosensoriales asociadas con la cabeza, la oreja y la mandíbula.
Las proyecciones de las células principales del DCN forman la estría acústica dorsal, que finalmente termina en la CIC. Esta proyección se superpone con la de la oliva superior lateral (LSO) de una manera bien definida, [3] donde forman la entrada excitatoria primaria para las unidades ICC tipo O. [4]
Las células principales del núcleo coclear tienen curvas de ajuste de intensidad de frecuencia muy complejas. Clasificadas como células del núcleo coclear de tipo IV, [5] la frecuencia de disparo puede ser muy rápida en respuesta a un sonido de baja intensidad en una frecuencia y luego caer por debajo de la frecuencia espontánea con solo un pequeño incremento en la frecuencia o intensidad del estímulo. La frecuencia de disparo puede luego aumentar con otro incremento en la intensidad o frecuencia. Las células de tipo IV se excitan con ruido de banda ancha, y particularmente con un estímulo de muesca de ruido directamente debajo de la mejor frecuencia (BF) de la célula.
Mientras que las células tupidas del VCN ayudan a localizar un estímulo sonoro en el eje horizontal a través de sus entradas al complejo olivar superior , las células de tipo IV pueden participar en la localización del estímulo sonoro en el eje vertical. El pabellón auricular amplifica selectivamente las frecuencias, lo que da como resultado una energía sonora reducida en frecuencias específicas en ciertas regiones del espacio. Los complicados patrones de activación de las células de tipo IV las hacen especialmente adecuadas para detectar estas muescas y, con el poder combinado de estos dos sistemas de localización, una persona común puede localizar dónde explota un fuego artificial sin usar los ojos.
Las entradas somatosensoriales inhiben la actividad de las células de tipo IV, posiblemente silenciando su actividad durante los movimientos de la cabeza y el pabellón auricular. [6] Si bien esto no se ha estudiado en profundidad, puede desempeñar un papel importante en la localización de la fuente de sonido en la elevación. Se observa un efecto similar en el sistema visual en un efecto conocido como ceguera al cambio .
Los modelos auditivos actuales del DCN emplean un modelo de dos inhibidores. Las células de tipo IV reciben la excitación directamente del nervio auditivo y son inhibidas por las células de tipo II (verticales) y un inhibidor de banda ancha (células de inicio-c).