El núcleo dorsal medial (o núcleo mediodorsal del tálamo , o núcleo medial dorsal ) es un núcleo grande en el tálamo . [1] [2] Está separado de los otros núcleos talámicos por la lámina medular interna .
El núcleo dorsal medial está interconectado con la corteza prefrontal , por lo que participa en las funciones prefrontales. Un daño en el tracto interconectado o en el propio núcleo provocará un daño similar en la corteza prefrontal. [3] También se cree que desempeña un papel en la memoria . [4]
El núcleo dorsal medial transmite las señales de la amígdala y la corteza olfativa y las proyecta a la corteza prefrontal y al sistema límbico , que a su vez las transmite a la corteza de asociación prefrontal . Como resultado, desempeña un papel crucial en la atención, la planificación, la organización, el pensamiento abstracto, la realización de múltiples tareas y la memoria activa. [ cita requerida ]
Las conexiones del núcleo dorsal medial se han utilizado incluso para delinear la corteza prefrontal del cerebro del minicerdo de Göttingen . [5]
Mediante estereología, el número de células cerebrales en la región se ha estimado en alrededor de 6,43 millones de neuronas en el cerebro humano adulto y 36,3 millones de células gliales , mientras que en el recién nacido las cifras son bastante diferentes: alrededor de 11,2 millones de neuronas y 10,6 millones de células gliales. [6]
El núcleo dorsal medial tiene cuatro partes. [7]
Mientras que tanto el núcleo dorsal ventral como el dorsal medial procesan el dolor, el núcleo dorsal medial evita las cortezas primarias y envía sus axones directamente a las cortezas secundarias y de asociación. Las células también envían axones directamente a muchas partes del cerebro, incluidos los núcleos del sistema límbico, como el núcleo lateral de la amígdala, la corteza cingulada anterior y el hipocampo. Esta parte del sistema sensorial, conocida como sistema no clásico o extralemniscal, es menos precisa y menos detallada en lo que respecta al análisis de señales sensoriales. Este procesamiento se conoce coloquialmente como "rápido y sucio" en lugar del procesamiento "lento y preciso" del sistema clásico o lemniscal . Esta vía activa partes del cerebro que evocan respuestas emocionales. [ cita requerida ]
También se presume que el núcleo dorsal medial desempeña un papel en el control de los movimientos internos del ojo. En concreto, su función es transmitir la información sobre cómo se moverán los ojos (copia eferente, también conocida como descarga corolaria) desde el colículo superior hasta los campos oculares frontales (FEF) para ayudar a las neuronas de FEF a cambiar sus campos receptivos hacia donde aparecerán los estímulos visuales después de la sacada. [8]
El daño al núcleo dorsal medial se ha asociado con el síndrome de Korsakoff . [9]