El níquel Liberty Head , a veces denominado níquel V debido a su diseño del reverso (o colas), es una moneda estadounidense de cinco centavos . Se acuñó para su circulación desde 1883 hasta 1912, y al menos cinco piezas fueron acuñadas subrepticiamente con fecha de 1913. El anverso presenta una imagen de la diosa de la Libertad orientada hacia la izquierda .
La moneda original de cinco centavos de cobre y níquel , el níquel Shield , tenía problemas de producción de larga data y, a principios de la década de 1880, la Casa de la Moneda de los Estados Unidos buscaba reemplazarla. El grabador jefe de la Casa de la Moneda, Charles Barber, recibió instrucciones de preparar diseños para las piezas propuestas de uno, tres y cinco centavos, que debían tener diseños similares. Sólo se aprobó la nueva moneda de cinco céntimos, que entró en producción en 1883. Durante casi treinta años se produjeron grandes cantidades de monedas de este diseño para satisfacer la demanda comercial, especialmente a medida que las máquinas que funcionaban con monedas se hicieron cada vez más populares.
A partir de 1911, la Casa de la Moneda comenzó a trabajar para reemplazar el diseño de la cabeza Liberty, y un nuevo diseño, que se conoció como níquel Buffalo , entró en producción en febrero de 1913. Aunque no se acuñó oficialmente ninguna moneda de cinco centavos Liberty de 1913 , se sabe que existen cinco. . Si bien no está claro cómo se originaron estas piezas, se han convertido en una de las monedas más caras del mundo, y una se vendió en 2018 por 4,5 millones de dólares.
El industrial Joseph Wharton , que tenía intereses en la extracción y producción de níquel , influyó en la decisión de utilizar el metal en acuñación a mediados de la década de 1860, lo que llevó a la introducción del níquel Shield en 1866. [1] El níquel Shield presentó dificultades a lo largo de su vida: el intrincado diseño hacía que las monedas no acuñaran bien. La modificación del diseño no logró resolver los problemas técnicos y la Casa de la Moneda había considerado reemplazar el diseño ya en 1867. Sin embargo, el níquel Shield permaneció en producción. [2] Con la producción de monedas de cinco centavos de cobre y níquel rezagada a fines de la década de 1870, y con la producción de monedas de tres centavos de cobre y níquel casi moribunda, Wharton buscó aumentar sus ventas de níquel a la Casa de la Moneda de Estados Unidos . Aunque las monedas de cobre y níquel se acuñaron sólo en pequeñas cantidades, el centavo de bronce representó una parte importante de la producción de la Casa de la Moneda, y Wharton comenzó a presionar para que la pieza se acuñara en cobre y níquel. [1]
En 1881, este lobby llevó al superintendente de la Casa de la Moneda, Archibald Loudon Snowden , a ordenar al grabador jefe de la Casa de la Moneda, Charles Barber, que produjera diseños uniformes para una nueva moneda de centavo, tres centavos de níquel y cinco centavos. [1] Snowden informó a Barber que los diseños propuestos debían presentar en el anverso (o en el lado de la cabeza) una cabeza clásica de Liberty con la leyenda "Liberty" y la fecha. El reverso (o cruz) debía presentar una corona de trigo, algodón y maíz alrededor de un número romano que designaba la denominación de la moneda; por tanto, la moneda de cinco céntimos debía tener el número romano "V". [3] La propuesta para el centavo disminuiría su tamaño a 16 milímetros (0,63 pulgadas) y su peso a 1,5 gramos (0,053 onzas), y las modificaciones a la moneda de tres centavos aumentarían su tamaño a 19 milímetros (0,75 pulgadas). y su peso a 3 gramos (0,11 oz). El níquel mantendría su peso de 5 gramos (0,18 oz), pero su diámetro se incrementaría a 22 milímetros (0,87 pulgadas). [4]
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Barber realizó debidamente los diseños requeridos. Se acuñó un número bastante grande de monedas estampadas . [4] El diseño de Barber para la moneda de cinco centavos mostraba un retrato similar al que finalmente se adoptó para el anverso, con "Estados Unidos de América" y la fecha. El reverso presentaba la corona requerida rodeando la "V" y ninguna otra inscripción. Un diseño de patrón modificado más tarde ese año agregó las palabras "In God We Trust" en el reverso. [5] Snowden decidió que las piezas de centavos y tres centavos propuestas serían demasiado pequeñas para un uso efectivo, pero Barber continuó trabajando en el níquel, con el tamaño ajustado a 21,21 milímetros (0,835 pulgadas). [3] Barber reelaboró el diseño en 1882, añadiendo " E Pluribus Unum " [a] al reverso. Una variante que se utilizó como patrón, pero que no se adoptó, fue una moneda con cinco muescas equiespaciadas en el borde de la moneda. Esta "moneda de cinco centavos del ciego" se acuñó a petición del congresista y ex general de la Unión William S. Rosecrans , quien afirmó que muchos de sus colegas en tiempos de guerra habían quedado cegados por el combate o la enfermedad. [6]
A finales de ese año, el diseño de Barber de 1882 fue respaldado por las autoridades de la Casa de la Moneda y se enviaron 25 especímenes a Washington para su aprobación de rutina por parte del Secretario del Tesoro, Charles J. Folger . Para sorpresa de Snowden, Folger rechazó el diseño. El secretario, al revisar los estatutos de acuñación, se dio cuenta de que las leyes exigían que "Estados Unidos de América" apareciera en el reverso, no en el anverso. Luego, Folger consultó con el presidente Chester Arthur , quien confirmó la opinión de Folger. Snowden sugirió que se hiciera una excepción, pero Folger se negó y Barber modificó su diseño en consecuencia. El diseño revisado fue aprobado y la moneda estuvo lista para ser acuñada a principios de 1883. [7]
La acuñación de las nuevas monedas comenzó el 30 de enero de 1883, y la Casa de la Moneda puso las primeras piezas en circulación el 1 de febrero. [8] Snowden, preocupado por los informes de especulación con las monedas de cinco centavos Shield de prueba de 1883, recibió permiso el 6 de febrero para continuar acuñando pruebas. Proteja las monedas de cinco centavos durante varios meses junto con las nuevas piezas. [9]
No se consideró necesario inscribir la palabra "centavos" en la moneda de cinco centavos; las monedas de tres centavos de plata y cobre-níquel habían circulado durante años con sólo un número romano para indicar la denominación. [10] Los estafadores emprendedores pronto se dieron cuenta de que el nuevo níquel tenía un diámetro cercano al de la pieza de oro de cinco dólares , y si la nueva moneda estaba chapada en oro, podría pasar por cinco dólares. Pronto lo hicieron y lograron pasar la moneda. [11] Los estafadores les dieron a algunas monedas un borde de caña para que se parecieran más a las monedas de oro. [12] Una historia muy extendida es que uno de los autores de este fraude era un hombre llamado Josh Tatum, que entraba en una tienda, seleccionaba un artículo que costaba cinco centavos o menos y ofrecía la pieza chapada en oro como pago, y muchos Los empleados le dieron 4,95 dólares de cambio. Según la historia, la ley no tenía ningún recurso contra Tatum, ya que había ofrecido el valor de su compra y simplemente había aceptado el cambio como un regalo. [11] Según algunas versiones, Tatum no pudo haber tergiversado el valor de la moneda ya que era sordomudo. [2]
El revestimiento de las monedas de cinco centavos causó consternación en la Casa de la Moneda y detuvo repentinamente la producción de monedas de cinco centavos Liberty Head. A Barber se le pidió que modificara su diseño, lo cual hizo, moviendo otros elementos de diseño para acomodar la palabra "centavos" en la parte inferior del diseño inverso. El níquel revisado se publicó el 26 de junio de 1883, fecha en la que finalmente se detuvo la producción del níquel Shield. El público respondió acaparando las monedas de cinco centavos "sin centavos", [13] incitado por informes de que el Departamento del Tesoro tenía la intención de retirar esas monedas de cinco centavos y que se volverían raras. [14]
Después de fuertes acuñaciones de níquel en 1883 y 1884, la producción fue mucho menor en 1885 y 1886. Esto se debió a una crisis económica que redujo la demanda de las monedas. La producción de 1886 también se vio deprimida por la decisión del Tesoro de reemitir grandes cantidades de monedas menores desgastadas. No fue hasta septiembre de 1886 que la Casa de la Moneda reanudó la producción total de la moneda. [15] En 1887, sin embargo, la Casa de la Moneda se vio abrumada por los pedidos, fundiendo grandes cantidades de monedas de cobre y níquel más antiguas para satisfacer la demanda. A pesar de estos esfuerzos, la Casa de la Moneda se vio obligada a devolver muchos pedidos sin atender. [16] La demanda se mantuvo fuerte hasta 1894, cuando la Casa de la Moneda suspendió temporalmente la producción ya que había acumulado un excedente durante el Pánico de 1893 . [17]
La Ley de Acuñación de 1890 eliminó varias denominaciones obsoletas, incluida la moneda de tres centavos. Otra ley del Congreso, también promulgada el 26 de septiembre de 1890, exigía que los diseños de las monedas no se cambiaran hasta que hubieran estado en uso 25 años, a menos que el Congreso autorizara el cambio. [18] Sin embargo, la segunda ley indicaba que nada en la ley impediría el rediseño de la actual moneda de cinco centavos y el dólar de plata "tan pronto como sea posible después de la aprobación de esta ley". [19] En 1896, se acuñaron monedas de cinco centavos por primera vez desde 1885, cuando se habían probado monedas experimentales con agujeros. Las piezas de 1896, que presentaban un escudo simple con flechas cruzadas detrás, fueron acuñadas en respuesta a una resolución de la Cámara de Representantes que pedía al Secretario del Tesoro que le informara sobre las ventajas y desventajas del uso de diversas aleaciones en la acuñación. [20] Las monedas de cinco centavos no se volverían a acuñar hasta 1909. [21]
El cambio de siglo vio una demanda sin precedentes de monedas de cinco centavos, debido a una economía en auge y al uso de monedas de cinco centavos en máquinas que funcionan con monedas. En 1900, el director de la Casa de la Moneda, George E. Roberts, pidió al Congreso que otorgara a la Casa de la Moneda una asignación mayor para comprar metales básicos, lo que permitiría una mayor producción de cinco centavos y centavos. [22] El mismo año, el diseño se modificó ligeramente, alargando algunas de las hojas del reverso. Este cambio se produjo con la introducción de un nuevo centro, a partir del cual se fabricaron matrices de acuñación. [23] La demanda de monedas siguió siendo alta; En marzo de 1911, el Numismatic Monthly de Mehl informó que la Casa de la Moneda trabajaba veinticuatro horas al día para producir centavos y cinco centavos y, aun así, no lograba satisfacer la demanda. [24]
Los directores de las casas de moneda, en sus informes anuales, habían pedido durante mucho tiempo la autoridad para acuñar centavos y cinco centavos en todas las casas de moneda; por ley, entonces sólo podrían ser atacados en Filadelfia. El 24 de abril de 1906 se eliminó esta restricción, aunque las primeras monedas de metal común, centavos en ambos casos, no se acuñaron en San Francisco hasta 1908 y en Denver hasta 1911. En 1912, se acuñaron monedas de cinco centavos por primera vez en cada una de las dos sucursales de menta. [25] La moneda de cinco centavos de 1912-S (para San Francisco) no se acuñó hasta la víspera de Navidad y solo se acuñó durante cuatro días hábiles. El ex alcalde de San Francisco, James D. Phelan , utilizó una moneda de cinco centavos de 1912-S, una de las primeras cuarenta acuñadas, para pagar la primera tarifa en el primer tranvía de la ciudad el 28 de diciembre de 1912. [26] Excluyendo la moneda de cinco de 1913, la de 1912 -S, con sólo 238.000 golpeados, es, con diferencia, el más raro de la serie. [27]
En 1909, se consideró la posibilidad de sustituir el níquel Liberty Head por un nuevo diseño. En un intento por modernizar la moneda, se rediseñaron el centavo y las piezas de oro. Se había contratado a destacados artistas ajenos a la Casa de la Moneda para que proporcionaran los diseños de las nuevas monedas, para gran descontento de Barber. El director de Mint, Frank A. Leach , era un admirador del trabajo de Barber y le pidió que preparara diseños para convertirlos en patrones. Barber, a petición de Leach, preparó un diseño que mostraba la cabeza de Washington , y los periódicos informaron que podrían emitirse nuevas monedas a finales de 1909. Sin embargo, en julio de 1909, Leach dimitió, poniendo fin al asunto por el momento. [28]
El 4 de mayo de 1911, Eames MacVeagh, hijo del secretario del Tesoro, Franklin MacVeagh, le escribió a su padre:
Un pequeño asunto que parece haber sido pasado por alto por todos ustedes es la oportunidad de embellecer el diseño de la moneda de cinco centavos o cinco centavos durante su administración, y me parece que sería un recuerdo permanente de lo más atractivo. Como posiblemente usted sepa, es la única moneda cuyo diseño puede cambiar durante su administración, pues creo que hay una ley al efecto de que los diseños no deben cambiarse más de cada veinticinco años. Creo que también podría ser la moneda que mayor cantidad está en circulación. [29]
Poco después, el subsecretario del Tesoro, Abram Andrew, anunció que la Casa de la Moneda solicitaría nuevos diseños. El conocido escultor James Earle Fraser se acercó a los funcionarios del Tesoro, quienes quedaron impresionados por sus propuestas. El director de la Casa de la Moneda, Roberts, inicialmente le pidió a Fraser un diseño con un busto de Lincoln , que produjo, principalmente para complacer a Roberts, pero Fraser también desarrolló un diseño con un nativo americano en el anverso y un bisonte americano en el reverso. Este diseño recibió la aprobación preliminar de MacVeagh el 13 de enero de 1912 y llegaría a ser conocido como níquel Buffalo . [30] A finales de junio, Fraser completó el modelo del diseño final. Las especificaciones del nuevo níquel fueron proporcionadas a Hobbs Manufacturing Company, un fabricante de máquinas expendedoras, que, tras una reunión con Fraser a principios de noviembre, opinó que las nuevas monedas probablemente atascarían sus máquinas. A petición de la empresa, Fraser preparó una versión revisada, pero el secretario MacVeagh la rechazó alegando que los cambios comprometían el diseño, [31] que admiraba mucho. [32]
El 13 de diciembre de 1912, Roberts advirtió al personal de la Casa de la Moneda que no tomara ninguna medida en preparación para la acuñación de cinco centavos de 1913 hasta que los nuevos diseños estuvieran listos. Terminó la producción de níquel Liberty Head en Philadelphia Mint el mismo día. [33] Se realizó un cambio menor en el diseño de Buffalo en un intento de satisfacer a Hobbs Company, que rápidamente proporcionó una larga lista de cambios que quería que se hicieran en la moneda. El 15 de febrero de 1913, cuando faltaban menos de tres semanas para que tuviera que dejar el cargo con la llegada de la administración Wilson , McVeagh le escribió a Roberts, señalando que ningún otro fabricante de máquinas expendedoras o tragamonedas se había quejado del nuevo diseño. El Secretario concluyó que se había hecho todo lo posible para satisfacer a la Compañía Hobbs y ordenó que se pusiera en producción el nuevo níquel. [31]
La primera información de que una moneda de cinco centavos con cabeza de Liberty de 1913 podría haber sido acuñada llegó en diciembre de 1919, cuando el comerciante de monedas Samuel W. Brown colocó anuncios en publicaciones numismáticas, ofreciendo comprar dichas monedas de cinco centavos. En agosto de 1920, Brown exhibió una de esas monedas en la convención anual de la Asociación Numismática Estadounidense (ANA). [34] Brown relató que se había preparado un troquel maestro para las monedas de cinco centavos Liberty de 1913, y que se habían extraído algunas piezas para probar el troquel. [35] Resultó que Brown poseía cinco monedas, que finalmente vendió. Después de pasar quince años en manos del excéntrico coronel EHR Green , el famoso coleccionista del área de Fort Worth, Texas, las monedas finalmente se dispersaron en 1943. Desde entonces, las monedas han tenido varios propietarios cada una. Hoy en día, tres están en exhibición pública, uno en la Institución Smithsonian en Washington, DC y dos residen en el Museo del Dinero de ANA en Colorado Springs , mientras que dos son de propiedad privada. Un precio registrado para una moneda de cinco centavos Liberty Head de 1913 fue en enero de 2010, cuando se vendió por 3.737.500 dólares en una subasta. [36] Las ventas recientes de una moneda de níquel Liberty Head de 1913 se realizaron en abril de 2013 por más de 3,1 millones de dólares [37] y por 4,5 millones de dólares en una subasta en agosto de 2018. [38]
No se sabe cómo se fabricaron las monedas de cinco centavos de 1913. Los registros de la Casa de la Moneda no muestran ninguna producción de monedas de cinco centavos Liberty de 1913, y no se autorizó su fabricación. [39] Los troqueles se prepararon con anticipación y se enviaron a California para una acuñación de níquel Liberty Head de 1913-S, pero tras las instrucciones de Roberts de detener la acuñación, se ordenó que se devolvieran a Filadelfia. Fueron recibidos el 23 de diciembre y es casi seguro que fueron destruidos de forma rutinaria a principios de enero. [40] Brown había sido empleado de la Casa de la Moneda de Filadelfia (aunque esto no se supo hasta 1963) y muchas teorías centran las sospechas en él. [41]
Fuentes en línea
