La hipervigilancia es una condición en la que el sistema nervioso filtra información sensorial de manera incorrecta y el individuo se encuentra en un estado mejorado de sensibilidad sensorial . Esto parece estar relacionado con un sistema nervioso desregulado que a menudo puede ser causado por eventos traumáticos o trastorno de estrés postraumático . [1] Normalmente, el sistema nervioso libera señales de estrés (por ejemplo, noradrenalina ) en determinadas situaciones como mecanismo de defensa para protegerse de los peligros percibidos. En algunos casos, el sistema nervioso se desregula crónicamente, provocando una liberación de señales de estrés que no son apropiadas para la situación, creando respuestas inapropiadas y exageradas. [1] La hipervigilancia puede provocar un estado de mayor ansiedad que puede provocar agotamiento . Otros síntomas incluyen una alta capacidad de respuesta a los estímulos y una exploración constante del entorno. [2]
En la hipervigilancia, hay un escaneo perpetuo del entorno para buscar imágenes, sonidos, personas, comportamientos, olores o cualquier otra cosa que recuerde una actividad, amenaza o trauma . El individuo se pone en alerta máxima para estar seguro de que el peligro no está cerca. La hipervigilancia puede conducir a una variedad de patrones de comportamiento obsesivos , además de producir dificultades con la interacción y las relaciones sociales.
La hipervigilancia se diferencia de la hiperexcitación disfórica en que la persona permanece convincente y consciente de su entorno. En la hiperactivación disfórica, una persona con trastorno de estrés postraumático puede perder el contacto con la realidad y volver a experimentar el evento traumático palabra por palabra. Cuando ha habido múltiples traumas, una persona puede volverse hipervigilante y sufrir ataques de ansiedad graves lo suficientemente intensos como para inducir un estado delirante en el que los efectos de traumas relacionados se superponen. Esto puede resultar en una mirada de mil metros . [3]
La hipervigilancia puede ser un síntoma del trastorno de estrés postraumático [4] (TEPT) y de varios tipos de trastornos de ansiedad . Se distingue de la paranoia . Los diagnósticos paranoicos, como los que pueden ocurrir en la esquizofrenia , pueden parecer superficialmente similares, pero son característicamente diferentes.
Las personas que sufren de hipervigilancia pueden preocuparse por escanear su entorno en busca de posibles amenazas. Pueden reaccionar de forma exagerada ante ruidos fuertes e inesperados, mostrar una respuesta de sobresalto hiperactiva o agitarse en ambientes muy concurridos o ruidosos. A menudo les resultará difícil conciliar el sueño o permanecer dormidos. [5] Los estados sostenidos de hipervigilancia, que duran una década o más, pueden conducir a una mayor sensibilidad a las perturbaciones en su entorno local y a una incapacidad para tolerar grandes reuniones o grupos. Después de la resolución de la situación que exige su atención, las personas que muestran hipervigilancia pueden estar agotadas y necesitar tiempo antes de regresar a sus actividades normales. [ se necesita aclaración ]