La música de África Occidental tiene una historia importante y sus variados sonidos reflejan la amplia gama de influencias de las regiones y períodos históricos de la zona.
La música tradicional de África Occidental varía debido a la separación regional de África Occidental , sin embargo, se puede distinguir en dos categorías distintas: música islámica y música secular indígena . La influencia generalizada del Islam en la cultura de África occidental se remonta al menos al siglo IX, facilitada por la introducción de camellos en las rutas comerciales entre el norte de África y África occidental. [1] La música de África occidental con influencia islámica comúnmente incluye el uso de instrumentos de cuerda como el goje , mientras que la música tradicional de África occidental, más secular, incorpora un mayor uso de tambores como el djembé .
Los estilos musicales contemporáneos en África occidental han sido influenciados por la música estadounidense , el jazz africano y la música gospel . [2] La migración forzada de africanos a América como consecuencia de la trata transatlántica de esclavos dio origen a la música kaiso [3] , que ha influido en los sonidos del Calipso , [4] un estilo con gran popularidad en toda África Occidental.
Los griots , también conocidos como 'músicos errantes', han sido tradicionalmente una parte importante en la distribución de la música en toda África Occidental, ya que su propósito es difundir la tradición oral a través de la narración musical. El papel de los griots sigue siendo importante en la preservación de las culturas de grupos etnolingüísticos más pequeños.
Los sonidos de la música popular en toda África Occidental son comparables a una combinación de música occidental, latinoamericana y africana tradicional. Géneros como Highlife , Afro-Calypso y African Jazz reflejan esta fusión [2] y se han desarrollado a partir de los sonidos de estos estilos.
Highlife es un estilo de música alegre, multiinstrumental y jovial que se canta en muchos idiomas regionales, incluidos el igbo , el yoruba y el oveja . El estudioso de la música ghanés V. Kofi Agawu (2006) escribe: "Highlife está dotado de un conjunto de atributos que incluyen orgullo personal y comunitario, majestuosidad, autosatisfacción y complacencia estratégica". [5] Highlife rara vez se canta en inglés . [2] La forma original de highlife tiene sus orígenes en Ghana , sin embargo, la mayoría de las regiones que han adoptado la música highlife componen sus propias variaciones de sus sonidos, alterando el ritmo, la instrumentación y las letras. ET Mensah y EK Nyame fueron dos músicos ghaneses que fueron pioneros en el género Highlife, ganando gran popularidad y aclamación a lo largo de sus carreras. [6]
Highlife es tocado regularmente por grandes bandas compuestas por una amplia variedad de instrumentos. El predominio de instrumentos modernos, típicamente europeos, en las grandes bandas de la alta sociedad se remonta al siglo XIX; Cuando se estableció la Costa Dorada , los misioneros y comerciantes europeos trajeron consigo acordeones , instrumentos de metal , guitarras y armónicas . [7] Los sonidos de estos instrumentos se combinaron con la música más tradicional centrada en el tambor de África Occidental para crear la fusión que es la alta vida. Un factor importante en el aumento de la popularidad de la alta vida a mediados del siglo XX fue el deseo de levantar el ánimo después de la Segunda Guerra Mundial . [7]
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La música calipso sigue siendo popular en toda África occidental. Desarrollado a partir del kaiso de África occidental , los sonidos del calipso son similares a los del highlife, sin embargo, los dos difieren ligeramente en letras e instrumentación. Las letras de la alta vida generalmente se repiten más que las de las canciones de calipso, a pesar de que el tema de los dos géneros sigue siendo similar: ambos tratan comúnmente sobre relaciones románticas y deseo. [2]
Muchos géneros y estilos de música populares en todo el Caribe y las Antillas francesas tienen sus raíces en África occidental debido al comercio transatlántico de esclavos bajo varios imperios coloniales europeos . Esto implicó el transporte masivo de pueblos de África occidental, como los ewe y los yoruba , que se llevaron consigo los distintos sonidos de su cultura musical. [8]
El afrobeat es un género musical con gran popularidad en toda África Occidental. Originario de Ghana a principios del siglo XX, [9] el afrobeat ganó popularidad en la década de 1960. Este crecimiento se debió principalmente a la considerable fama de Fela Kuti , el 'padre del afrobeat', [10] y otros artistas fundamentales como Tony Allen y Ebo Taylor . El afrobeat está influenciado por la música del vino de palma y la alta vida de Ghana, [11] así como por el jazz , el funk y el fuji . Fela Kuti ideó el término 'Afrobeat' ya en 1968 en su país natal, Nigeria . [11]
La música afrobeat se caracteriza por bandas multiinstrumentales que tocan un ritmo inspirado en el jazz y el funk con un enfoque en riffs de guitarra y secciones de viento . Históricamente, las letras han sido de naturaleza política, y las letras de Fela Kuti cubren temas que van desde el poder negro hasta la dictadura . [12] Los sonidos anteriores del Afrobeat han influido en artistas occidentales como el productor británico Brian Eno [13] y el rapero estadounidense Talib Kweli , [12] mientras que el grupo estadounidense de EDM Major Lazer es conocido por la inclusión regular de ritmos inspirados en el Afrobeat en su música. . [12]
Afrobeat se confunde comúnmente con Afrobeats , [14] siendo este último un término más general utilizado para describir la música popular contemporánea en toda África Occidental. Un rasgo distintivo del sonido de Afrobeats es su enfoque en ritmos de batería, comúnmente elaborados electrónicamente. Davido , Wizkid y Burna Boy Tekno son artistas afrobeats de África Occidental muy populares.
La música africana se puede dividir en dos categorías amplias;
1. Música bailable que se puede dividir en;
i. Un conjunto de 12 puntos que puede ser similar a la música 6/8 (ej. ••• ••• I ••• •••)
ii. Un conjunto de 16 puntos que puede ser similar a 2/4 de música (ej. •••• •••• I •••• ••••)
El punto 12 tiende a usarse para ocasiones formales, mientras que el punto 16 tiende a ser más informal.
2.Música que no se considera bailable y que puede dividirse en:
i. Un conjunto cruzado con un conjunto de 12 puntos con grupos irregulares
ii. Un conjunto cruzado con un conjunto de 16 puntos que consta de trillizos.
Este estilo suele reservarse para rituales o adoración.
Las canciones de África occidental normalmente se pueden dividir en dos categorías;
i. Puede ser muy alterado por el vocalista.
ii. Tiende a no tener acento
2. El coro, que;
i. Puede actuar como estribillo de la parte solista.
ii. Tiende a tener un acento similar al de la música occidental.
El tono puede afectar cómo se acentúan las partes vocales;
i. Los tonos altos están ligeramente acentuados.
ii. Los tonos bajos no tienen acento.
Este acento es el resultado de los idiomas locales, donde el tono y el acento pueden determinar qué palabra se dice. En comparación con el ritmo, la melodía no es importante y puede modificarse a discreción de los músicos.
El conjunto de batería es fundamental para preservar el ritmo de una canción. Las responsabilidades del conjunto suelen dividirse en dos categorías;
El papel del maestro baterista se puede dividir en:
El ritmo es la base de la música tradicional de África occidental, [17] por lo que los instrumentos de percusión desempeñan un papel importante en la construcción de sus sonidos. La música tradicional de África occidental incorpora el uso de una variedad de instrumentos de percusión, el más popular de los cuales es el djembé . Conocido también como el "tambor mágico" o el "tambor curativo", el djembé es espiritualmente importante para la tradición de África occidental, ya que se cree que tres espíritus residen dentro del tambor . Estos espíritus son los del árbol que proporcionó la estructura de madera del tambor, el animal que dio su piel para el parche y el tallador o ensamblador del tambor. [18]
Los sonidos del djembé varían desde sonidos de bajo graves (que se logran golpeando el centro del parche con una mano plana y extendida) hasta sonidos de tono y bofetada , que tienen un tono más alto , creado golpeando el parche más cerca de su borde con sólo las yemas de los dedos. La mayor tensión de la piel del parche hacia el borde del tambor provoca esta nota más aguda. [19]
El djembé juega un papel importante en la música tradicional, ya que se considera una forma de comunicar experiencias emocionales en situaciones comunitarias. [18] El énfasis en que el djembé y muchos otros tambores tienen la capacidad de 'hablar' muestra cómo estos tambores son valorados por sus propósitos de comunicación. [17]
Los sonidos del djembé de África occidental son cada vez más populares en el mundo occidental. El músico guineano Fodéba Keïta incorporó el uso del djembé durante la gira mundial de la década de 1950 de su compañía de danza, Les Ballets Africains , que interpretó varias canciones y danzas tradicionales de África Occidental. Esto aumentó considerablemente el conocimiento del djembé y otros instrumentos de África occidental en toda Europa y Asia . [20] [18]
Algunos bateristas de África Occidental famosos por su dominio del djembé son Famadou Konaté , Mamady Keïta , Babatunde Olatunji y Abdoulaye Diakité . Estas personas son lo que se conoce en toda África como maestros bateristas .
El balafón es un instrumento similar al xilófono en los países occidentales. Miembro de la familia de instrumentos idiófonos , el balafón es utilizado por muchos griots y se encuentra comúnmente en Brikama , un lugar de gran profundidad cultural y musical. [21] Los pueblos Susu y Mandinga de Guinea también utilizan regularmente el balafón en sus canciones y bailes tradicionales.
Para crear un sonido, se golpean teclas de madera sobre una estructura de bambú con mazos de goma . Un balafón suele tener de 17 a 21 teclas, que comprenden de tres a cuatro octavas en afinación pentatónica o diatónica . El número de teclas de un balafón depende de su anchura y del tono deseado. Las teclas anchas producen un sonido con un tono bajo, mientras que las teclas más estrechas producen un sonido más agudo. [22]
Un instrumento de gran importancia cultural, el balafón tiene muchas historias complejas detrás, sin embargo, muchas narrativas regionales afirman que seres sobrenaturales regalaron el balafón y las habilidades para tocarlo a un ancestro específico . [23] Este antepasado luego transmitió el conocimiento musical a las generaciones más jóvenes.
Se considera que la música balafón es muy similar al habla, ya que produce tonalidades similares a las voces humanas. [24] Como resultado, el balafón se puede utilizar para comentarios políticos o sociales, [23] reemplazando las letras con tonos.
Los instrumentos de cuerda han sido una parte importante de la música de África occidental desde al menos el siglo XIV , cuando se registró que se tocaban en una ceremonia real en Mali . [25] Las tradiciones orales soninke indican que su uso se remonta a más atrás, a los días del Imperio de Ghana . [25] Hay una variedad de instrumentos de cuerda en toda África occidental. Entre esta variedad son comunes los laúdes como el xalam , los laúdes-arpa como el kora y los violines , incluido el goje .
La kora es un instrumento de cuerda originario de Gambia . [26] Por lo general, tiene 21 cuerdas; sin embargo, al igual que otros instrumentos, existen variaciones según los orígenes regionales del instrumento; no es raro que la kora tenga 22 cuerdas en el sur de Senegal y Guinea-Bissau . [27]
Con un cuerpo hecho de calabaza y un cuello que se extiende aproximadamente un metro, la kora se mantiene erguida y un intérprete sentado la pulsa, comúnmente acompañando letras sobre una persona o familia. [26] La kora suele estar afinada diatónicamente y tiene un rango de más de tres octavas. [28]
Papa Susso , Toumani Diabaté y Jaliba Kuyateh son renombrados intérpretes de kora famosos por su dominio instrumental.
El xalam es un laúd que tiene dos cuerdas melódicas y entre dos y cuatro cuerdas de octava adicionales. El xalam se originó entre el pueblo wolof y a menudo se toca en parejas, [25] en el que un jugador repite un motivo musical mientras otro cuenta una narración. [29] Tiene un cuerpo largo de madera, generalmente rectangular o de forma ovalada. Se extiende una cara de piel de vaca sobre el cuerpo debajo de las cuerdas y se corta un agujero circular hacia la parte inferior de esta membrana.
La posición y el método de ejecución son similares a la forma en que un intérprete usaría una guitarra; sin embargo, la mano izquierda, que sostiene el mástil del instrumento, solo se usa para puntear las dos cuerdas de la melodía. [29] Las otras cuerdas se pueden puntear o rasguear, como una kora .
Las canciones tradicionales que se tocan en el xalam suelen ir acompañadas de letras sobre acontecimientos históricos, normalmente las victorias de guerreros y líderes. [30]
El goje es un violín de una a dos cuerdas, que se toca con la cuerda de un arco . Sus orígenes están en el pueblo hausa , y el goje es culturalmente significativo debido a la creencia de que está imbuido de la capacidad de comunicarse con los espíritus. [31]
Se llevan a cabo actuaciones seculares de música goje para celebrar nacimientos, matrimonios e inauguraciones políticas. [31]
Un elemento importante para experimentar la música de África occidental, tanto tradicional como contemporánea (especialmente la música gospel), es la expresión física a través de la danza . Las danzas comúnmente reciben el nombre de las melodías musicales que siguen, como Yankadi , que se originó en el suroeste de Guinea . [32] Se trata de una danza lenta que tiene énfasis en la seducción; dos filas de hombres y mujeres se enfrentan y bailan con énfasis en el contacto visual y "tocándose las manos y la región del corazón". [33] Esto se convierte en Makru , un elemento de ritmo más rápido de esta danza de cortejo que se baila separado de la pareja.
En muchas regiones de África occidental, la danza tradicional se considera parte del lenguaje, una forma de traducir y comunicar experiencias. La danza es también una forma mediante la cual diferentes grupos lingüísticos y culturales pueden representarse y distinguirse. [34] Por ejemplo, la danza Mbalax es un sello cultural importante de Senegal , y la danza Bata es tradicional del pueblo yoruba del suroeste de Nigeria . [35]
La mayoría de las danzas tradicionales de África occidental están designadas para un género específico, lo que requiere una práctica y coordinación cuidadosas para que un bailarín pueda expresar plenamente el significado detrás de una danza determinada. [34] Por ejemplo, la danza Mbalax tiene sus orígenes como parte de las ceremonias del rito de iniciación ndut y, por lo tanto, se valora tradicionalmente como un proceso sagrado.
