Una barrera acústica (también llamada muro de sonido , muro de ruido , berma acústica , barrera acústica o muro de contención acústica ) es una estructura exterior diseñada para proteger a los habitantes de áreas de uso de suelo sensibles de la contaminación acústica . Las barreras acústicas son el método más eficaz para mitigar las fuentes de ruido en carreteras , ferrocarriles e industrias, además del cese de la actividad de la fuente o el uso de controles de la fuente.
En el caso del ruido del transporte por carretera, otros métodos para reducir la intensidad del ruido de origen incluyen fomentar el uso de vehículos híbridos y eléctricos , mejorar la aerodinámica de los automóviles y el diseño de los neumáticos , y elegir materiales de pavimentación que generen poco ruido . El uso extensivo de barreras acústicas comenzó en los Estados Unidos después de que se introdujeran las regulaciones sobre el ruido a principios de la década de 1970.
En Estados Unidos se han construido barreras acústicas desde mediados del siglo XX, cuando el tráfico de vehículos se disparó. La I-680 en Milpitas, California, fue la primera barrera acústica. [1] A finales de los años 1960, surgió la tecnología acústica analítica para evaluar matemáticamente la eficacia de un diseño de barrera acústica adyacente a una carretera específica . En los años 1990, se estaban diseñando barreras acústicas que incluían el uso de materiales transparentes en Dinamarca y otros países de Europa occidental. [2]
Los mejores de estos primeros modelos informáticos consideraron los efectos de la geometría de la carretera , la topografía , los volúmenes de vehículos , las velocidades de los vehículos, la mezcla de camiones, el tipo de superficie de la carretera y la micrometeorología . Varios grupos de investigación estadounidenses desarrollaron variaciones de las técnicas de modelado informático: la sede de Caltrans en Sacramento, California ; el grupo ESL Inc. en Sunnyvale , California ; el grupo Bolt, Beranek y Newman [3] en Cambridge, Massachusetts , y un equipo de investigación de la Universidad de Florida . Posiblemente el primer trabajo publicado que diseñó científicamente una barrera de ruido específica fue el estudio de la autopista Foothill en Los Altos, California . [4]
En Estados Unidos, se realizaron numerosos estudios de casos sobre docenas de autopistas existentes y planificadas. La mayoría de ellos fueron encargados por los departamentos de carreteras estatales y llevados a cabo por uno de los cuatro grupos de investigación mencionados anteriormente. La Ley de Política Ambiental Nacional de Estados Unidos , promulgada en 1970, impuso el análisis cuantitativo de la contaminación acústica de todos los proyectos de la Ley de Carreteras con Ayuda Federal del país, lo que impulsó el desarrollo y la aplicación de modelos de barreras acústicas. Con la aprobación de la Ley de Control del Ruido de 1972 , [5] la demanda de diseños de barreras acústicas se disparó a partir de una serie de consecuencias derivadas de la regulación del ruido .
A finales de la década de 1970, más de una docena de grupos de investigación en los EE. UU. aplicaban una tecnología de modelado informático[actualizar] similar y evaluaban al menos 200 ubicaciones diferentes para barreras acústicas cada año. A partir de 2006 , esta tecnología se considera un estándar en la evaluación de la contaminación acústica de las carreteras. La naturaleza y la precisión de los modelos informáticos utilizados son casi idénticas a las versiones originales de la tecnología de la década de 1970.
En la mayoría de las barreras acústicas existen pequeños huecos diseñados especialmente para permitir que los bomberos accedan a los hidrantes cercanos y pasen las mangueras contra incendios , que generalmente están señalizadas con un cartel que indica la calle transversal más cercana y un pictograma de un hidrante, aunque algunos huecos de hidrantes canalizan las mangueras a través de pequeños canales de alcantarilla debajo de la pared.
La ciencia acústica del diseño de barreras acústicas se basa en tratar una vía aérea o un ferrocarril como una fuente lineal . [ dudoso – discutir ] La teoría se basa en el bloqueo del recorrido de los rayos de sonido hacia un receptor particular ; sin embargo, debe abordarse la difracción del sonido. Las ondas sonoras se doblan (hacia abajo) cuando pasan por un borde, como el vértice de una barrera acústica. Las barreras que bloquean la línea de visión de una carretera u otra fuente bloquearán, por lo tanto, más sonido. [6] Para complicar aún más las cosas, está el fenómeno de la refracción , la curvatura de los rayos de sonido en presencia de una atmósfera no homogénea . La cizalladura del viento y la termoclina producen tales inhomogeneidades. Las fuentes de sonido modeladas deben incluir el ruido del motor , el ruido de los neumáticos y el ruido aerodinámico , todos los cuales varían según el tipo de vehículo y la velocidad.
La barrera acústica puede construirse en terrenos privados, en una vía pública o en otro terreno público. Como los niveles de sonido se miden utilizando una escala logarítmica , una reducción de nueve decibeles equivale a la eliminación de aproximadamente el 86 por ciento de la potencia sonora no deseada.
Se pueden utilizar varios materiales diferentes para las barreras acústicas. Estos materiales pueden incluir mampostería, movimiento de tierras (como bermas de tierra ), acero, hormigón, madera, plásticos, lana aislante o materiales compuestos. [7] Las paredes que están hechas de material absorbente mitigan el sonido de manera diferente a las superficies duras. [8] También es posible hacer barreras acústicas con materiales activos como paneles solares fotovoltaicos para generar electricidad y al mismo tiempo reducir el ruido del tráfico. [9] [10] [11]
Una pared con un material superficial poroso y un contenido de material que amortigua el sonido puede ser absorbente, ya que poco o ningún ruido se refleja hacia la fuente o hacia otro lugar. Las superficies duras, como la mampostería o el hormigón, se consideran reflectantes, ya que la mayor parte del ruido se refleja hacia la fuente de ruido y más allá. [12]
Las barreras acústicas pueden ser herramientas eficaces para reducir la contaminación acústica , pero determinadas ubicaciones y topografías no son adecuadas para su uso. El coste y la estética también influyen en la elección de las barreras acústicas. En algunos casos, una calzada está rodeada por una estructura de reducción del ruido o se excava un túnel mediante el método de excavación y cobertura .
Las posibles desventajas de las barreras acústicas incluyen:
Se ha demostrado que las barreras acústicas en los bordes de las carreteras reducen los niveles de concentración de contaminación del aire en las inmediaciones de la carretera. En un radio de 15 a 50 m desde el borde de la carretera, los niveles de concentración de contaminación del aire en el lado de sotavento de las barreras acústicas pueden reducirse hasta en un 50 % en comparación con los valores en carretera abierta. [13]
Las barreras acústicas hacen que las columnas de contaminación procedentes de la carretera se desplacen hacia arriba y por encima de la barrera, lo que crea el efecto de una fuente elevada y mejora la dispersión vertical de la columna. La desaceleración y la desviación del flujo inicial por la barrera acústica hacen que la columna se disperse horizontalmente. A sotavento de la barrera se crea una zona de cizallamiento altamente turbulenta caracterizada por velocidades lentas y una cavidad de recirculación que mejora aún más la dispersión; esto mezcla el aire ambiente con los contaminantes que se encuentran a sotavento detrás de la barrera. [14]
Medios relacionados con Barreras acústicas en Wikimedia Commons
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