El murciélago vampiro de patas peludas ( Diphylla ecaudata ) es una de las tres especies existentes de murciélagos vampiro . Se alimenta principalmente de sangre de aves silvestres , pero también puede alimentarse tanto de aves domésticas como de humanos. [2] Este murciélago vampiro vive principalmente en bosques tropicales y subtropicales de América del Sur , América Central y el sur de México . Es el único miembro del género Diphylla .
Fue descrita por el biólogo alemán Johann Baptist von Spix en 1823. Spix encontró la especie por primera vez en Brasil. [3] Spix acuñó el nombre del género Diphylla (del latín dis 'doble' y phyllon 'hoja') y el nombre de la especie ecaudata (del latín e 'sin' y caudatus 'cola'). [4]
Las dos subespecies reconocidas son: [5]
Es similar en apariencia al murciélago vampiro común . Se diferencia, sin embargo, por sus orejas anchas y cortas; pulgar corto y sin almohadillas; y ojos grandes y brillantes. También tiene más dientes que el murciélago vampiro común (26 frente a 18), con una fórmula dental de2.1.1.22.1.2.2. Además, su cerebro es más pequeño que el del murciélago vampiro común, con dos tercios del tamaño en masa. Su uropatagio es estrecho y muy peludo; como indica el nombre de su especie, carece de cola. El pelaje de su espalda es de color marrón oscuro, mientras que el pelaje de su superficie ventral es de color más claro. Su pelaje es suave y largo. Su hoja nasal tiene un tamaño muy reducido en comparación con otros murciélagos con nariz de hoja . Pesa entre 24 y 43 g (0,85 y 1,52 oz). Su cabeza y cuerpo combinados miden entre 75 y 93 mm (3,0 a 3,7 pulgadas) de largo. Su antebrazo mide entre 50 y 56 mm (2,0 a 2,2 pulgadas) de largo. [5]
No hay surcos linguales debajo de la lengua como en Desmodus y Diaemus (el murciélago vampiro de alas blancas ), pero sí tiene un surco a lo largo del paladar que puede servir como "canal de sangre". [6]
Se cree que es poliestro , con individuos capaces de quedar preñados durante todo el año y sin una temporada de reproducción claramente definida . [5] Las hembras son capaces de quedar embarazadas aproximadamente al año de edad. El embarazo dura relativamente mucho tiempo considerando el pequeño tamaño corporal de la especie, con una duración de gestación de aproximadamente 5,5 meses. [7] Las hembras suelen dar a luz a una sola cría, llamada cachorro. Los cachorros nacen con los ojos abiertos y una dentadura temporal . Hay menos dientes temporales que permanentes (20 frente a 26), con una fórmula dental decidua de2.1.2.02.1.2.0[5] Las hembras que han perdido a sus crías continuarán lactando, y se ha observado que amamantan a las crías de hembras no emparentadas . Las crías emplumarán aproximadamente a los 57 días de edad, aunque continuarán amamantándose y buscando sangre regurgitada de sus madres mucho después, hasta aproximadamente los 223 días de edad. [7]
Es de hábitos nocturnos y se posa en zonas protegidas durante el día. Las cuevas y las minas son sus refugios preferidos, aunque también se pueden utilizar árboles huecos. [5] Generalmente es solitario, pero se le puede encontrar descansando en pequeños grupos de doce o menos individuos. Sin embargo, se han informado grupos de hasta 50 personas. [1] Compartirá sus refugios con el murciélago vampiro común, así como con otros murciélagos de nariz de hoja . [5] Originalmente se describió que tenía un cariotipo diploide de 28 cromosomas, pero en realidad tiene 32. [5] [8]
Es sanguívoro , alimentándose de la sangre de los vertebrados. Antiguamente se creía que se alimentaba exclusivamente de aves . [5] [9] Sin embargo, desde entonces se ha documentado que se alimenta de la sangre de mamíferos , incluidos los humanos [2] y el ganado. [1] Anteriormente se pensaba que no era una especie vectora de la rabia debido a que se alimentaba exclusivamente de sangre de aves, ahora existe la posibilidad de que pueda transmitir la rabia mientras se alimenta de ganado, como el murciélago vampiro común . [2] También comparte su comida con otros individuos mediante regurgitación, boca a boca. [10]
Tiene una amplia distribución geográfica, ocurriendo en toda América Central y del Sur. Ha sido documentado en Belice, Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Perú y Venezuela. Una vez se documentó un solo individuo en el sur de Texas en los Estados Unidos. Este individuo, una hembra encontrada cerca de Comstock, Texas , en 1967, se encontraba en un túnel de ferrocarril abandonado. El individuo estaba aproximadamente a 700 km (430 millas) al norte de la extensión documentada anterior del área de distribución de la especie. [5] Su rango altitudinal es de 0 a 1900 m (0 a 6234 pies). [1]
Actualmente, la UICN la evalúa como especie de menor preocupación , la prioridad de conservación más baja. Cumple con los criterios para esta designación porque tiene una amplia distribución, tolera una variedad de hábitats y se cree que su población es estable. [1]
Se puede mantener en cautiverio permitiéndoles acceder a gallinas vivas. [7]