El murciélago amarillo del norte ( Lasiurus intermedius ) es un murciélago no migratorio de la familia Vespertilionidae , normalmente activo durante todo el año, excepto durante el clima invernal anormalmente frío, durante el cual induce letargo .
El murciélago amarillo del norte es más grande que el murciélago amarillo del sur y tiene una longitud corporal promedio de 14 cm, un peso de 14-31 g y una envergadura de 35-41 cm. El pelaje de su cuerpo varía en color desde amarillo anaranjado hasta gris pardo y tiene las puntas oscuras. Las membranas de las alas son generalmente más oscuras que el cuerpo y los antebrazos son claros. A diferencia de los murciélagos lasiurinas, solo la mitad delantera de la membrana de la cola está cubierta de pelo y esta especie también carece de marcas blancas en los hombros y las muñecas. [2]
Se encuentra principalmente a lo largo de las regiones costeras del sureste de los Estados Unidos y el este de Texas , Cuba , la costa de México y los países centroamericanos de Belice , Costa Rica , El Salvador , Guatemala y Honduras . Esta es la especie de murciélago más abundante en algunas regiones de Florida . Esta especie tiene algunos registros de presencia en Virginia , Carolina del Norte y Pensilvania . [2]
Esta especie habita típicamente en áreas boscosas cerca de fuentes de agua permanentes o hábitats costeros con musgo español ( Tillandsia usneoides ) o palmeras . [2] En el sureste de los Estados Unidos, la distribución de D. intermedius casi siempre coincide con el musgo español, que utilizan como sitios de descanso y maternidad. [3] Los murciélagos se posan dentro del propio musgo español o debajo de las frondas muertas colgantes de las palmeras de abanico. [2] Una sola palmera o roble vivo cubierto de musgo español puede ser el hogar de varios individuos durante todo el año, y varias hembras embarazadas y lactantes pueden formar una colonia de maternidad , a pesar de la naturaleza solitaria de la mayoría de los murciélagos lasiurinas. Un estudio encontró que los murciélagos favorecían los robles vivos de arena ( Quercus geminata ) con una altura de descanso promedio de 2,23 m sobre el suelo y 1,57 m sobre la vegetación más cercana. La longitud promedio de un descanso fue de 0,98 my el ancho promedio fue de 0,44 m. Los grupos de musgo español utilizados como sitios de descanso eran 2-3 veces más grandes que los grupos de musgo español sin usar en el área. Todos los sitios de descanso estaban a 1 m del camino arenoso y a menos de 11 m de un lago. Estos murciélagos cambiaban frecuentemente su sitio de descanso. En agosto de 2003, se encontró un murciélago amarillo norteño macho descansando en la parte inferior de una fronda parcialmente muerta de palma de repollo ( Sabal palmetto ) a lo largo del borde del lago August en el césped de una residencia en Florida. La coloración críptica de esta especie hace que sea difícil de detectar en la fronda marrón de una palma. [4]
El apareamiento se produce durante el vuelo en otoño (y ocasionalmente en invierno) y, aunque las hembras pueden tener tres o cuatro embriones en primavera, normalmente sólo nacen gemelos a finales de mayo o principios de junio. Si se altera su lugar de descanso de maternidad, las madres murciélagos amarillos recogen a sus crías y las llevan a un lugar más seguro. Las crías de murciélago se vuelven voladoras (capaces de volar) entre junio y agosto y forman grupos de alimentación vespertinos con hembras adultas, mientras que los machos adultos permanecen solitarios. [3]
Esta especie se ve más comúnmente al anochecer, buscando alimento alrededor de farolas o sobre campos de golf. Lasiurus intermedius prefiere buscar alimento en áreas abiertas, típicamente a 5-7 metros (17-23 pies) sobre el suelo, generalmente en áreas con arbustos mínimos y grupos dispersos de árboles, sobre regiones cubiertas de hierba (como aeropuertos, pastizales, campos de golf, bordes de lagos) y a lo largo del borde del bosque. La mayor parte de su dieta se compone de chinches verdaderas , moscas , mosquitos , escarabajos , [3] chicharritas , hormigas voladoras y, en raras ocasiones, caballitos del diablo y libélulas . [2]
La eliminación del musgo español y de las hojas de palmeras viejas, que son necesarias para que esta especie pueda descansar y reproducirse, ha reducido su tasa de reproducción. Esta especie también se ve amenazada por la fumigación residencial contra mosquitos. [2]
Esta especie no se ve afectada por el síndrome de la nariz blanca , aunque el agente fúngico causante, Pseudogymnoascus destructans , se ha encontrado recientemente dentro de su área de distribución.
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