El retrato de Enrique VIII es una pintura perdida de Hans Holbein el Joven que representa a Enrique VIII . Es una de las imágenes más emblemáticas de Enrique VIII y uno de los retratos más famosos de cualquier monarca inglés o británico. Fue creado entre 1536 y 1537 como parte del Mural de Whitehall que muestra la dinastía Tudor en el Palacio de Whitehall , Westminster, que fue destruido por un incendio en 1698, pero aún es muy conocido a través de muchas copias.
Hans Holbein el Joven, originario de Alemania, había sido nombrado pintor del rey inglés en 1536. El retrato fue creado para adornar la cámara privada del recién adquirido palacio de Whitehall por Enrique . Enrique estaba gastando grandes sumas de dinero para decorar el laberinto de residencias de 23 acres (93.000 m2 ) del que se había apropiado tras la caída del cardenal Wolsey . El mural original presentaba cuatro figuras dispuestas alrededor de un pedestal de mármol: Enrique, su esposa Jane Seymour y sus padres, Enrique VII e Isabel de York . El mural fue encargado en algún momento durante el breve matrimonio de Enrique y Jane Seymour y se completó en 1537. Bien pudo haber sido encargado para celebrar la llegada o el nacimiento real del tan esperado heredero de Enrique, Eduardo , nacido en octubre de 1537. [1] No está claro en qué parte del palacio estaba ubicado el mural, pero puede haber estado en la Cámara Privada o el estudio del rey, donde solo unos pocos lo habrían visto. [2]
Enrique posa sin ninguno de los atavíos reales habituales, como espada, corona o cetro . Esto era común en los retratos reales progresistas de la época, por ejemplo, los retratos de Tiziano de la familia Habsburgo y otros miembros de la realeza, y también los retratos reales franceses y alemanes. Pero el éxito de Holbein a la hora de transmitir la majestuosidad real sin esos accesorios específicos es excepcional. La presencia majestuosa se transmite a través de la postura agresiva de Enrique, de pie orgullosamente erguido, directamente de cara al espectador. Tiene las piernas abiertas y los brazos a los costados en la pose de un guerrero o un luchador. En una mano sostiene un guante, mientras que la otra se extiende hacia una daga ornamentada que cuelga de su cintura. La ropa y el entorno de Enrique son ornamentados, y la pintura original utiliza pan de oro para resaltar la opulencia. El bordado detallado en negro es especialmente notable. Lleva una variedad de joyas que incluyen varios anillos grandes y un par de collares. Su gran bragueta y los hombros muy acolchados realzan aún más la masculinidad agresiva de la imagen. [ cita requerida ]
El retrato ha sido calificado como una obra de propaganda , diseñada para realzar la majestuosidad de Enrique. Distorsiona deliberadamente su figura para hacerlo más imponente. Las comparaciones con los conjuntos supervivientes de la armadura de Enrique muestran que sus piernas eran mucho más cortas en realidad que en la pintura. La pintura también muestra a Enrique como joven y lleno de salud, cuando en realidad tenía cuarenta y tantos años y había resultado gravemente herido a principios de año en un accidente en un astillero . También sufría ya los problemas de salud que afectarían la última parte de su vida. [3]
Enrique reconoció el poder de la imagen que Holbein creó y animó a otros artistas a copiar la pintura y distribuyó las distintas versiones por todo el reino, regalándolas a amigos y embajadores. Los principales nobles encargaban sus propias copias de la pintura para demostrar su lealtad a Enrique. Las numerosas copias que se hicieron del retrato explican por qué se ha convertido en una imagen tan icónica, incluso después de la destrucción del original cuando el palacio de Whitehall fue consumido por el fuego en 1698. Ha tenido un efecto duradero en la imagen pública de Enrique. Por ejemplo, la actuación ganadora del Oscar de Charles Laughton en La vida privada de Enrique VIII se basó en el arrogante Enrique representado por Holbein. [4]
En la colección de la National Portrait Gallery se conserva una caricatura de tamaño natural realizada por Holbein para preparar el grupo de retratos , que muestra solo el tercio izquierdo del grupo, con los dos Enriques. Esta caricatura se utilizó para hacer un contorno del diseño en la pared, perforando agujeros a lo largo de las líneas principales y empujando hollín en polvo a través de ellos. [5] La caricatura difiere ligeramente de la versión final. En particular, muestra a Enrique de pie en una vista de tres cuartos más tradicional en lugar de la posición final e icónica de frente.
También se conserva un retrato de medio cuerpo de Enrique, mucho más pequeño, realizado por Holbein y que hoy se encuentra en la colección del Museo Thyssen-Bornemisza de Madrid. Esta, la única pintura que se conserva de Enrique de la mano de Holbein, también puede haber sido un estudio preparatorio. En ella, Enrique lleva una vestimenta muy similar a la del mural final, pero todavía está posando en una vista de tres cuartos. Durante muchos años, este cuadro fue propiedad de la familia Spencer y se guardó en Althorp . Los problemas financieros obligaron al séptimo conde Spencer a vender gran parte de la colección de arte, y fue adquirida por Heinrich Thyssen .
Todas las copias restantes de la pintura se atribuyen hoy a otros artistas, aunque en la mayoría de los casos se desconoce el nombre del copista. Varían drásticamente en su calidad y fidelidad a la fuente original. La mayoría de las reproducciones solo copian la imagen de Enrique, aunque una copia de Remigius van Leemput de todo el mural se encuentra en la Colección Real , generalmente en exhibición en el Palacio de Hampton Court . Esta fue realizada en 1667 para Carlos II . [6] La copia de mayor calidad, y más conocida, es la que actualmente se encuentra en la colección de la Walker Art Gallery ( ilustración ), que puede haber sido encargada por Edward Seymour , el hermano de Jane. [7]
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