La munia tricolor ( Lonchura malacca ) es un pinzón estrildido , originario de Bangladesh , [2] India , Sri Lanka , Pakistán y el sur de China. La especie también ha sido introducida en el Caribe , en Trinidad , Jamaica , La Española , Puerto Rico , Cuba y Venezuela . Esta especie, al igual que la munia castaña, ha sido conocida como munia de cabeza negra . Las aves inmaduras tienen la parte superior de color marrón pálido, carecen de la cabeza oscura que se encuentra en los adultos y tienen la parte inferior de color beige uniforme que puede confundirse con los inmaduros de otras munias como la munia de pecho escamoso .
La munia tricolor fue descrita formalmente por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1766 en la duodécima edición de su Systema Naturae bajo el nombre binomial Loxia malacca . [3] Linneo especificó erróneamente la localidad como China, Java y Malaca. Esto fue corregido por EC Stuart Baker en 1926 como Belgaum en el estado de Karnataka en el suroeste de la India. El epíteto específico malacca es un nombre geográfico inapropiado; la especie no se encuentra en la península malaya . [4] [5] La munia tricolor ahora se ubica en el género Lonchura que fue introducido por el naturalista inglés William Henry Sykes en 1832. [6] Esta especie fue tratada anteriormente como conespecífica de la munia castaña ( Lonchura atricapilla ). Es monotípico : no se reconocen subespecies . [7]
Estas aves se describen como de tamaño mediano, miden 115 mm de altura con alas que se extienden entre 55 y 57 mm. Su culmen mide 12-13 mm, los machos tienden a tener una cresta más pronunciada, y su tarso mide 12-13 mm. [8]
Los iris en los adultos son marrones y sus picos son de color gris azulado pálido. Las patas y los pies son grises, al igual que las escamas, pero tienen un color más oscuro. En los juveniles, el iris es de un color marrón más oscuro y el pico, las patas y las patas se describen como de color gris cuerno. [8]
Los adultos son de color negro desde la cabeza hasta la garganta y el pecho, y desde el vientre hasta las coberteras infracaudales y los muslos. Entre el pecho y el vientre y en sus flancos es de color blanco. La parte superior del cuerpo es de un cálido color castaño. Las plumas de vuelo son de color marrón oscuro y las coberteras inferiores del ala son de color blanco a crema. La grupa es de color granate rojizo, al igual que las coberteras caudales superiores en los machos; en las hembras, los bordes de las coberteras caudales superiores son más pálidos. En ambos sexos suele haber un borde dorado en las coberteras y en las plumas centrales de la cola. [8]
Los juveniles se describen como “marrón cálido arriba, [y] beige abajo” y adquieren el color adulto cuando comienzan a alimentarse por sí solos. [8]
Como muchas aves, la Munia tricolor tiene un ritual de apareamiento único entre machos y hembras. Al igual que muchos pájaros, estos pájaros cortejan con cantos y bailes, pero el cortejo comienza primero cuando el macho vuela con un trozo de hierba en el pico. Luego se posará junto a una hembra, dejará caer la brizna de hierba y comenzará su danza. El macho moverá la cabeza hacia arriba y hacia abajo y, a medida que se vuelva más enérgico, comenzará a saltar hacia la percha. Su postura consistirá en estar erguido, con la cabeza gacha, la boca abierta y las plumas del vientre erguidas. Esta danza de apareamiento es seguida por una canción de apareamiento que es muy tranquila para el oído humano. Si una hembra acepta el cortejo, se agachará hasta una posición casi horizontal con la cola y la cabeza vueltas hacia el macho, consintiendo el coito. [8]
Tanto las hembras como los machos participan en la construcción del nido. En general, el nido es de construcción holgada y de forma ovalada con una entrada. En comparación con otras especies de Munia, el nido es grande incluso para el tamaño de la hembra y el macho. Algunas hojas y tallos de hierba sobresalen de la entrada creando una especie de porche. La mayoría de los nidos se construyen lejos de las viviendas humanas, sobre juncos o pantanos de pasto, a aproximadamente un metro sobre el agua. [8]
La nidada suele constar de 4 a 5 huevos, pero en la India es habitual que las nidadas consten de 7 huevos. Los huevos son de forma ovalada y de color blanco y el tamaño medio de los huevos es de 16,3 x 11,5 mm. El período de incubación de los huevos es de unos 12 a 13 días. Tanto los machos como las hembras participan en la incubación y se turnan para incubar y por la noche ambos pájaros están en el nido. Las crías son incubadas durante unos 8 a 10 días y desarrollan plumas en unas tres semanas. [8]
La munia tricolor es un pequeño pájaro gregario que se alimenta principalmente de cereales y otras semillas. Habita hábitats de pastizales húmedos. También se puede encontrar en hábitats de bosques húmedos de tierras bajas tropicales.
La Munia tricolor se ha introducido en partes de Europa, América del Sur, América del Norte y Oceanía de forma accidental o intencionada. En el caso de estas últimas se debe a su condición de especie ornamental, aunque se desconoce cuándo fueron traídas a esos países. [9] Pero en la década de 1940, fueron importados a Venezuela porque, según el Dr. Fernández, los cuidadores de aves querían criarlos con pinzones locales. [10] Los cuidadores de aves estaban interesados en su canto, pero luego los Munia fueron liberados en la naturaleza cuando se descubrió que no podían cantar.
Mientras los Munia eran importados a Venezuela, el padre del Dr. Fernández, que lleva el mismo nombre, creía que se establecerían y se convertirían en plagas si los criadores de aves que no los querían los liberaban continuamente. La tasa de supervivencia de las Munias maduras en Venezuela se acercó a la de las especies de aves locales, lo que permitió que se produjera una “explosión demográfica” en la próxima década. [10]
Inicialmente, los Munías lucharon por sobrevivir durante las estaciones secas en los cañaverales y pantanos en los bordes del Lago de Valencia, Venezuela, debido a las condiciones de sequía. El lago se redujo, actuando como fuente de agua para una ciudad, y los campos de arroz en el sur no pudieron proporcionar mucho alivio, al ser un cultivo estacional. Sin embargo, la repetida migración de Spiza americana al campo de arroz provocó que se implementara un sistema de riego y se cuidara el campo fuera de su temporada. Como había descrito Robin Restall, “[la munia tricolor] encontró un paraíso para la munia - alimento ideal y condiciones ideales de reproducción - durante todo el año”. [10]
La Munia tricolor se ha convertido en una especie invasora muy prevalente y exitosa debido a que el entorno es un hábitat adecuado. A esta especie le gusta habitar ambientes cálidos que se encuentran tanto cerca de charcos de agua como de campos de cereales o arroz. Un estudio realizado por Raúl E. Sedano-Cruz, investigador afiliado al Hospital Universitario del Valle, demostró la especialidad de las aves en los arrozales, ya que no lograron colonizar el Centro Internacional de Agricultura (CIAT) debido a la severa reducción del cultivo de arroz. campos. [11]
Axel Fuentes-Moreno, licenciado en ciencias por el Colegio de Postgraduados, cree que una de las principales características que ha favorecido que la munia tricolor se vuelva altamente invasiva es su estrategia reproductiva. Por ejemplo, los munia tricolores en su mayor parte tienen dos nidadas de huevos por año que constan de cuatro a siete huevos. Mientras tanto, sus competidores, como los semilleros del trópico americano, sólo tienen una nidada de huevos al año que consta de dos o tres huevos. No sólo eso, sino que la munia tricolor también prefiere construir estos nidos sobre vegetación rodeada de agua, disminuyendo la depredación por parte de serpientes o mamíferos. Además, se observó que las Munias post-incipientes tienen una tasa de supervivencia tan alta como la de las especies de aves locales, en parte debido a su comportamiento contra los depredadores tropicales. [12]
El estatus invasivo de la Munia tricolor ha cambiado en algunos países donde fue introducida. En el libro Munias and Mannikins de Robin Restall de 1997 , el Munia tricolor fue descrito como un residente reproductor en los pantanos Mai Po de Hong Kong, pero se observó que parecía haber una disminución en la población. Restall también mencionó la investigación de Pratt et al. En 1987, donde este último no mencionó a Munia en Oahu, Hawaii, a pesar de que estaba establecido. [8] Más tarde, en un artículo de revista de 2003 escrito por Restall, se decía que la Munia estaba clasificada como exótica y salvaje en Venezuela, aunque también se establecían y vendían como mascotas bajo el anuncio de ser “capturadas localmente”. [10] En general, su preferencia por los cereales lo ha convertido en una plaga para los productores de arroz. En México, según un artículo de 2011 de Olguín-Hernández et al., fue catalogada como un ave exótica y se describieron los efectos de las aves exóticas como transmisoras de enfermedades y parásitos, produciendo descendencia con otras aves y compitiendo por alimento y hábitat en la zona. [9]
