El contrabando marítimo de cocaína se refiere a la práctica que implica el contrabando de cocaína entre fronteras por medios marítimos. Según la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), se estima que hay 18 millones de consumidores de cocaína en todo el mundo. [1] Aproximadamente entre el 70% y el 80% de la cocaína se contrabandea en algún momento a través del océano y se origina en América del Sur . [2] La cocaína sigue siendo el "producto criminal de mayor valor para el crimen organizado transnacional", lo que motiva a las organizaciones criminales responsables de las prácticas de contrabando marítimo. [3] Por lo tanto, el contrabando marítimo de cocaína es un problema internacional constante, ya que las organizaciones criminales están encontrando formas nuevas e innovadoras de contrabandear cocaína y pasan desapercibidas para las autoridades.
La cocaína ha sido una sustancia ilícita y de abuso durante muchos años. Las hojas de coca , fuente de la cocaína, se utilizaban anteriormente (y todavía se utilizan) en los Andes con el único fin de ceremonias religiosas. [4] Pero, después de la invasión de los españoles y la exportación de hojas de coca a las colonias, la cocaína se utilizó tanto con fines medicinales como recreativos. Desde finales del siglo XIX hasta principios del XX, la cocaína fue una droga popular y ampliamente utilizada por la clase media blanca. [5] Sin embargo, una vez que el uso en la sociedad creció y los peligros de la cocaína se hicieron evidentes, el uso y la venta de productos de coca fueron prohibidos con la Ley Harrison de Narcóticos en los Estados Unidos en 1914, uno de los primeros ejemplos de legislación sobre drogas . [5] A partir de entonces, el tráfico de cocaína se convirtió en una red estrictamente ilegal. No fue hasta la década de 1970 que los cárteles de la droga colombianos establecieron su red de contrabando para introducir cocaína en Estados Unidos. [4]
El contrabando de cocaína estuvo anteriormente dominado por los cárteles de la droga, particularmente de Colombia. Cárteles de cocaína notorios como el de Medellín y el de Cali han dominado el comercio ilícito de cocaína , así como su país, Colombia . Estos cárteles identificaron muy pronto la debilidad de las autoridades en el ámbito marítimo y la utilizaron en su beneficio. Además de esto, la falta de comprensión por parte de las administraciones gubernamentales de la estructura del cartel y su influencia generalizada ha llevado a la especulación de que ésta fue una de las principales causas de la epidemia de crack en los Estados Unidos durante las décadas de 1980 y 1990. [6]
La desintegración de estos principales cárteles de la cocaína en Colombia a finales de los años 1990 ha allanado el camino para que los grupos insurgentes asuman el poder. Por ejemplo, el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), son actualmente actores clave en el tráfico de cocaína desde Colombia. Si bien los cárteles de la cocaína todavía están activos hoy en día, no son tan prevalentes ni tan activos como lo eran a finales del siglo XX .
Sobre la base de las incautaciones comunicadas, la ONUDD ha trazado las principales rutas de tráfico de cocaína . [7] Estas rutas coinciden principalmente con las rutas de transporte marítimo comercial, ya que este es uno de los principales métodos que utilizan los contrabandistas para pasar grandes cantidades de cocaína a través de las fronteras.
Los principales puntos de origen del contrabando marítimo de cocaína siguen siendo principalmente Colombia , así como Bolivia y Perú . Desde aquí, un gran volumen se dirige a Brasil , México y Centroamérica, el Caribe y Europa occidental y central. [7] México y Centroamérica son utilizados como países de tránsito para la gran cantidad de cocaína que se dirige a Estados Unidos. Brasil es un importante país de destino y tránsito para los contrabandistas de cocaína y este suministro se dirige a Europa occidental y central, Sudáfrica, África occidental y central y Asia meridional. El Caribe y América Central son también países de tránsito de la gran cantidad dirigida a Europa occidental y central. España es un país de tránsito y destino muy utilizado en Europa, con importantes flujos hacia Francia , Bélgica , Alemania , Países Bajos y Reino Unido . [7] Desde Europa occidental y central hay un suministro medio de cocaína hacia Europa oriental, Oriente Medio y Asia sudoccidental. Los países de África occidental, central y sudafricana se utilizan como tránsito para el flujo de cocaína hacia Italia en particular. Volúmenes medios de cocaína van directamente desde América del Sur hacia Asia oriental y sudoriental y Oceanía, en particular hacia Australia . [7]
El contrabando de cocaína se ha vuelto cada vez más innovador a medida que las organizaciones criminales intentan evitar la detección de las autoridades. Estos métodos son principalmente por vía marítima utilizando carga marítima , contenedores y buques. [8]
Lo más común es que los contrabandistas de cocaína la escondan dentro de otros productos que llegan a otro país como productos "comerciales" en contenedores de envío . Ejemplos de esto incluyen el interior de bloques de concreto, frutas, vehículos, en el aislamiento de buques portacontenedores , mezclar la cocaína con productos líquidos y remojar cocaína líquida en telas como ropa.
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Otro punto en común es la creación de un negocio operativo para disfrazar los envíos masivos. [9] El famoso narcotraficante Joaquín ' El Chapo ' Guzmán es uno de los muchos que han mezclado negocios legítimos con sus actividades relacionadas con las drogas para ocultar su comercio ilícito. El Chapo abrió una fábrica de conservas en México y comenzó a producir jalapeños y pimientos enlatados, y los rellenó de cocaína. [10]
Otra técnica de contrabando popular es el método de "estafa trasera" o "estafa trasera". Esto implica que la cocaína se almacene en la puerta trasera del contenedor para que los contrabandistas o los trabajadores portuarios corruptos puedan identificarla rápidamente y extraerla antes de pasar por la aduana. [11]
Los submarinos son un método común que utilizan los traficantes de cocaína para evitar ser detectados. Estos son utilizados con frecuencia por las principales organizaciones colombianas de contrabando de cocaína y comúnmente se les conoce como el " narcosubmarino ".
El primer narcosubmarino no fue interceptado hasta 2006 por la Marina de los Estados Unidos frente a Costa Rica con 3,5 toneladas de cocaína. A pesar de los rumores sobre el uso de submarinos por parte de los cárteles en la década de 1990, esta fue la primera detección. [12]
El número de incidentes de narcosubmarinos ha aumentado en los últimos años. La Guardia Costera de EE. UU. informó 35 en 2018 y 36 en 2019. [13] Las autoridades estadounidenses han admitido que no tienen idea de cuántos de estos narcosubmarinos pasan desapercibidos. [14]
Desde el 11 de septiembre, los países han mostrado una mayor respuesta y atención a las cuestiones relacionadas con la seguridad marítima a medida que las amenazas a los puertos se convirtieron en una preocupación. Esto ha creado una mayor atención y reconocimiento del papel del sector marítimo en el contrabando de cocaína. La ONUDD ha sido un actor importante en la respuesta a la lucha contra el contrabando marítimo de cocaína a nivel internacional. La ONUDD ha descubierto que la corrupción y la débil capacidad de aplicación de la ley son factores clave para mantener resiliente la cadena de suministro del contrabando de cocaína. [15] La ONUDD ha reconocido el ámbito marítimo como un dominio popular debido a la falta de jurisdicción en alta mar. Por lo tanto, la cooperación internacional es la herramienta crucial para combatir el contrabando marítimo de cocaína sobre la base del principio de "responsabilidad común y compartida". [dieciséis]
El gobierno de Estados Unidos ha optado por un enfoque más invasivo ante la cuestión del contrabando marítimo de cocaína. En lugar de depender únicamente de la Guardia Costera y las aduanas de Estados Unidos para detectar el contrabando de cocaína al país, el gobierno de Estados Unidos está interviniendo en Colombia. Estados Unidos ha proporcionado equipo militar y entrenamiento al ejército colombiano, con el objetivo de reducir la cantidad de cocaína dirigida a Estados Unidos. [17] Además de esto, el gobierno de Estados Unidos también está proporcionando infraestructura a Colombia para ayudar en la lucha contra la insurgencia en el país creada por las FARC y el ELN . [17]
Al ser uno de los puertos más grandes de Europa, el puerto de Rotterdam recibe cantidades exorbitantes de contrabando de cocaína. El gran volumen de envíos que llegan, así como la ubicación geográfica y el acceso al mercado europeo, crean un atractivo para los contrabandistas de cocaína. En 2019, se incautaron más de 23 mil kilogramos de cocaína en el puerto de Rotterdam, un aumento del 28 por ciento con respecto a 2018. [18] Las frutas, especialmente los plátanos, una exportación común de América Latina, son el método más común para contrabandear cocaína a Europa. . [19]
El Puerto de Rotterdam cuenta con un equipo especializado de buzos cuyo objetivo es encontrar drogas de contrabando, el Dutch Customs Diving Team (CDT). La singular vigilancia fronteriza se realiza bajo la línea de flotación, ya que la cocaína no sólo se contrabandea a bordo, sino también bajo los buques. [20]
Las grandes incautaciones de cocaína no sólo son un éxito para las autoridades locales y nacionales a la hora de sacar la cocaína de las calles, sino que también impiden que continúe la cadena de suministro ilegal a otros países.
En 2019, la aduana de Estados Unidos incautó más de 15 toneladas de cocaína de un barco en un puerto de Filadelfia (valor estimado en la calle 1.100 millones de dólares). [21]
En 2019, las autoridades alemanas en Hamburgo incautaron 1,5 toneladas de cocaína en un puerto de Hamburgo . [22] La cocaína se encontró en contenedores que contenían soja y que ocultaban 221 bolsas deportivas llenas de cocaína. [22] Los contenedores de envío eran de Uruguay y tenían como destino Amberes , Bélgica. [22]
A principios de 2020, la policía de Costa Rica encontró más de cinco toneladas de cocaína en un contenedor de envío. [23] Descubrieron 202 maletas que contenían cocaína escondidas en un envío de flores. [23] Los contenedores se dirigían a los Países Bajos. [23] El país ha visto un aumento en el número de traficantes de drogas que utilizan su país para transportar cocaína a los Estados Unidos y Europa.
En 2017, una investigación de la Policía Federal Australiana (AFP) condujo a la incautación de 1,4 toneladas de cocaína, la mayor incautación de un solo envío de cocaína en la historia de Australia. [24] El grupo de hombres responsables viajó desde Nueva Zelanda a una 'nave nodriza' en el Océano Pacífico Sur en un yate donde recogieron la cocaína e intentaron navegar hacia Australia, pero fueron interceptados en la costa sur de Australia. [24] La investigación y la incautación contaron con el apoyo de las autoridades de Nueva Zelanda, Fiji y la Polinesia Francesa .