Un sistema de mecanismo de contracorriente es un mecanismo que gasta energía para crear un gradiente de concentración .
Se encuentra ampliamente en la naturaleza y especialmente en los órganos de los mamíferos. Por ejemplo, puede referirse al proceso que subyace al proceso de concentración de la orina , es decir, la producción de orina hiperosmótica por el riñón de los mamíferos . La capacidad de concentrar la orina también está presente en las aves . [1]
La multiplicación en contracorriente a menudo se confunde con el intercambio en contracorriente , un mecanismo similar pero diferente en el que los gradientes se mantienen, pero no se establecen.
El término deriva de la forma y función del asa de Henle , que consiste en dos ramas paralelas de túbulos renales que corren en direcciones opuestas, separadas por el espacio intersticial de la médula renal . [ cita requerida ]
La multiplicación en contracorriente se estudió originalmente como un mecanismo por el cual la orina se concentra en la nefrona. Estudiado inicialmente en la década de 1950 por Gottschalk y Mylle siguiendo las postulaciones de Werner Kuhn [3] , este mecanismo ganó popularidad solo después de una serie de experimentos complicados de micropunción. [4]
El mecanismo propuesto consta de etapas de bombeo, equilibrio y desplazamiento. En el túbulo proximal, la osmolaridad es isomolar a la del plasma (300 mOsm/L). En un modelo hipotético en el que no hubiera etapas de equilibrio ni de bombeo, la osmolaridad del líquido tubular y del intersticio también sería de 300 mOsm/L.{Respicius Rwehumbiza, 2010}
Bomba: El transportador Na + /K + /2Cl− en la rama ascendente del asa de Henle ayuda a crear un gradiente al desplazar el Na + hacia el intersticio medular. La rama ascendente gruesa del asa de Henle es la única parte de la nefrona que carece de acuaporina, una proteína transportadora común para los canales de agua. Esto hace que la rama ascendente gruesa sea impermeable al agua. La acción del transportador Na + /K + /2Cl− crea , por tanto, una solución hipoosmolar en el líquido tubular y un líquido hiperosmolar en el intersticio, ya que el agua no puede seguir a los solutos para producir el equilibrio osmótico. [ cita requerida ]
Equilibrio: Dado que la rama descendente del asa de Henle está formada por un epitelio muy permeable, el líquido dentro de la rama descendente se vuelve hiperosmolar. [ cita requerida ]
Desplazamiento: el movimiento del líquido a través de los túbulos hace que el líquido hiperosmótico se desplace más abajo en el asa. La repetición de muchos ciclos hace que el líquido sea casi isosmolar en la parte superior del asa de Henle y muy concentrado en la parte inferior del asa. Los animales que necesitan orina muy concentrada (como los animales del desierto) tienen asas de Henle muy largas para crear un gradiente osmótico muy grande. Por otro lado, los animales que tienen abundante agua (como los castores) tienen asas muy cortas. Los vasos rectos tienen una forma de asa similar para que el gradiente no se disipe en el plasma. [ cita requerida ]
El mecanismo de multiplicación a contracorriente funciona junto con el intercambio a contracorriente de los vasos rectos para evitar la eliminación de sales y mantener una alta osmolaridad en la médula interna. [ cita requerida ]
de orina