Según Amanda D. Lotz , la transición multicanal comenzó a mediados de los años 1980 y finalizó a finales de los años 1990. Durante esta era, la televisión multicanal se hizo popular en los Estados Unidos , lo que llevó al colapso de la era de las redes que había estado dominada por las tres grandes cadenas de transmisión ( NBC , ABC y CBS ). [1] Se produjeron muchos cambios durante esta transición, como la invención del control remoto , el reproductor de videocasetes y los sistemas de cable analógico que ampliaron las opciones y el control de los espectadores. Esta era les dio a los espectadores más opciones y control sobre qué y cuándo querían ver un programa. Los espectadores pudieron desafiar los horarios de las cadenas, porque podían grabar el programa y verlo cuando quisieran, usando la videograbadora y luego el DVR. Los productores se ajustaron a las regulaciones gubernamentales y las cadenas se vieron obligadas a renunciar a parte del control que tenían sobre la creación de programas. Los canales de suscripción surgieron sin publicidad y el método de medición de audiencias creció con el Nielsen People Meter. A la transición multicanal le siguió la era post-red y la Segunda Edad de Oro de la Televisión .
Surgieron nuevas cadenas de transmisión, como Fox en 1986, The WB en 1995 y UPN en 1995, y todas agregaron una gran competencia a las cadenas originales, NBC , ABC y CBS . El porcentaje de personas que veían cadenas de televisión cayó del 90% al 64% en la década de 1980. Durante la década de 1990, a pesar de los nuevos competidores de radiodifusión, los espectadores continuaron pasando del horario de máxima audiencia al cable, aunque la tasa no era tan alta como antes. Aun así, las cadenas de televisión (ABC, CBS, Fox, NBC, The WB y UPN) reunieron en promedio sólo el 58 por ciento de los que miraban televisión al final de la temporada 1999-2000, y sólo el 46 por ciento en la final de la temporada 2004. –Temporada 2005. [2]
El control remoto se convirtió en estándar en la mayoría de los televisores en la década de 1980 y eso ayudó a los espectadores a romper con la era de las redes . El VCR ayudó además a los espectadores a romper con la era de las redes al permitirles grabar un programa y verlo cuando quisieran. El VCR también permitió a la gente construir bibliotecas personales. Todas estas nuevas tecnologías permitieron al espectador una mayor elección y control sobre medios específicos.
La aparición de tantas redes y canales nuevos cambió el tipo de programación producida para ganar más puntos de rating . Los productores y anunciantes ahora podían dirigirse a personas específicas y atraer a un grupo más reducido. El género de los programas de variedades , en particular, quedó obsoleto con el cambio; ninguna ha durado más de una temporada desde 1991, y el género sigue siendo uno de los que se ven con menos frecuencia en reposiciones. La capacidad de los canales de cable para tener éxito con audiencias más pequeñas hizo que la misión de las emisoras fuera más difícil, porque los espectadores ahora tenían la opción de elegir qué programa satisfaría sus necesidades. Aunque el cable estaba disponible, eso no significaba que el espectador recibiría todos los canales que quisiera. Luego, el cable se dividió en niveles separados y las compañías de cable ofrecieron diferentes paquetes para diferentes áreas geográficas. El cable permitió a los espectadores tener especial interés en determinados programas. Los espectadores encontraron qué canales o programas les gustaban más una vez que se introdujo el cable.
Durante la era de las cadenas sólo había tres cadenas : NBC , ABC y CBS . Con la transición multicanal, las productoras ahora tenían la ventaja con más cadenas para comprar sus programas. Donde antes las cadenas tenían el control, ahora lo tenían las productoras. Para mantener su propia viabilidad, las principales redes presionaron a la FCC para que derogara las Reglas de sindicación y interés financiero , que habían separado a los sindicadores de las redes en 1971; la FCC se comprometió en 1991, permitiendo una mayor integración vertical .
Durante la transición multicanal, las ventanas de distribución se ampliaron para incluir redes de cable , venta directa en cintas VCR y luego DVD y VOD ( Video On Demand ). Más recientemente, también han llegado a abarcar sitios web de Internet , donde se pueden descargar o transmitir episodios. Ha habido una creciente variedad de formas para que las cadenas lleguen a los espectadores, lo que también ha disminuido parte del riesgo de programas no convencionales, porque las nuevas rutas de distribución brindan oportunidades para ganar dinero con programas que no logran alcanzar altos índices de audiencia durante las transmisiones de la cadena . La distribución por Internet también proporciona un lugar para programación adicional y complementaria. [2]
Antes de la transición multicanal, en la televisión doméstica sólo se podían recibir señales transmitidas por aire. Más tarde, se desarrolló una gama de posibilidades. La televisión por cable y la televisión por satélite se convirtieron en mecanismos comunes de distribución, y empresas como AT&T y Verizon también se unieron a la competencia de la distribución a mediados de la década de 2000. En 2006, la distribución de vídeos por Internet de banda ancha se volvió abrumadoramente popular, lo que disminuyó el predominio del cable y el satélite como única fuente para que la mayoría de los canales pudieran llegar a los hogares. [2]
