La muerte de la novela es el nombre común que recibe el debate teórico sobre la importancia decreciente de la novela como forma literaria . Muchos autores del siglo XX se sumaron al debate, a menudo compartiendo sus ideas en sus propios escritos de ficción y no ficción .
La novela ya estaba bien definida en el siglo XIX. Sin embargo, en el siglo XX, muchos escritores comenzaron a rebelarse contra las estructuras tradicionales impuestas por esta forma literaria. Esta reacción contra la novela hizo que algunos teóricos literarios cuestionaran la relevancia de la novela e incluso pronosticaran su "muerte".
Algunos de los primeros defensores de la "muerte de la novela" fueron José Ortega y Gasset , que escribió su Decadencia de la novela en 1925 [1] y Walter Benjamin en su reseña de 1930 Krisis des Romans (Crisis de la novela). [2]
En las décadas de 1950 y 1960, entre quienes contribuyeron al debate se encontraban Gore Vidal , Roland Barthes y John Barth . [3] Ronald Sukenick escribió el cuento La muerte de la novela en 1969. En 1954, Wolfgang Kayser argumentó que la muerte del narrador conduciría a la muerte de la novela, una opinión que desde entonces ha sido cuestionada por muchas personas. [4]
Mientras tanto, Alain Robbe-Grillet sostuvo que la novela probablemente se atrofiaría y moriría como forma literaria si no avanzaba más allá de las estructuras del siglo XIX; esta advertencia condujo a su creación de la Nueva Novela o Nouveau roman . [5]
En los años 70, Tom Wolfe predijo que el Nuevo Periodismo desplazaría a la novela. Se considera que Italo Calvino dio la vuelta a la pregunta "¿ha muerto la novela?", y la planteó como "¿es posible contar historias que no sean novelas?" [6]
En cuanto a las causas, Robert B. Pippin conecta la "muerte de la novela" con el auge del nihilismo en la cultura europea. [7] Saul Bellow , al hablar de Ravelstein , que era vagamente un retrato de Allan Bloom , comentó sobre una conexión con la idea de que en realidad están diciendo que no hay personas significativas sobre las que escribir . [8]
Por otra parte, David Foster Wallace [9] conectó la «muerte de la novela» con la mortalidad de la generación de novelistas estadounidenses de la posguerra.
Will Self analizó la idea de la muerte de la novela como un microcosmos del debate más amplio sobre la muerte del libro en sí, en relación con la transición de la era Gutenberg de la imprenta a la era post-Gutenberg de la era de la información. [10] Incluso ha cuestionado la longevidad de la estantería, y mucho menos del libro. [11]
El cambio tecnológico se suele considerar como una de las principales causas posibles. Las inquietudes sobre la desaparición del libro, así como de la novela, han sido comunes durante todo el siglo XX. [12] Henry Kannberg considera que la era post-Gutenberg será una época en la que toda la morfología de la literatura puede transformarse como resultado de la "hiperalfabetización" y la abundancia exponencial de textos. Sostiene que puede haber un renacimiento de la novela, o el nacimiento de un descendiente de ella. [13] Marcus du Sautoy hizo observaciones similares, argumentando que la tecnología permite cambios en los libros y en la escritura de novelas que apenas están comenzando a explorarse. [14]
Académicos contemporáneos como Kathleen Fitzpatrick sostienen que las afirmaciones sobre la muerte de la novela fueron muy exageradas y que dichas afirmaciones a menudo reflejan ansiedad sobre los cambios en el panorama mediático del siglo XX, así como ansiedades más ocultas sobre los cambios sociales dentro de los propios Estados Unidos. [15]
Para Salman Rushdie , la noción de posguerra de la "muerte de la novela" ha tendido a exhibir ciertas suposiciones del Primer Mundo basadas en la nostalgia imperialista. [16]