Un muelle de aterrizaje para helicópteros ( LHD ) es un buque de asalto anfibio multipropósito que es capaz de operar helicópteros y tiene una cubierta de pozo . [1] La Armada de los Estados Unidos (USN) y la Marina Real Australiana (RAN) utilizan el término como símbolo de clasificación del casco .
Los buques LHD están construidos con una cubierta de vuelo completa similar en apariencia a un portaaviones para operar helicópteros utilitarios y de ataque. Algunos también pueden operar aviones de rotor basculante como el MV-22 Osprey y aviones VSTOL como el AV-8 Harrier y el F-35B Lightning II . Ejemplos de este tipo de barcos incluyen la clase Wasp de la USN , la clase Mistral de la Armada francesa y los barcos de la clase Juan Carlos I de la Armada española , incluidos aquellos diseños basados en la clase, como la clase Canberra de la Armada Real Australiana . [1] [2] Otras naciones también utilizan la designación para sus buques, como la Armada de la República de Corea para su clase Dokdo . [3]
Las clases de buques de guerra USN Landing Helicopter Assault (LHA) preceden y siguen a los buques clasificados LHD. La mayoría de los LHA también tienen cubiertas de pozo de un tamaño comparable a los LHD, con la excepción de los dos primeros barcos de clase América (LHA-6 y LHA-7) que carecen por completo de cubierta de pozo, ocupando espacio para instalaciones de aviación más grandes. [1] Sin embargo, LHA-8 contará con una plataforma de pozo, lo que devolverá los términos a su estado más intercambiable.