Los movimientos devocionales se refieren a diversas formas de hinduismo en la India que coexisten con diferentes doctrinas y prácticas. La historia del culto en la India es una historia de hibridación. En la antigüedad , varias regiones tenían cada una sus propios mitos y folclore locales, y adoraban a su propia colección de espíritus y deidades locales. Las repetidas invasiones desde el norte, así como una vasta expansión del comercio con el oeste, como Siraf , y con China al este, trajeron un mayor contacto con otras culturas. La India prosperó gracias al comercio desde los días del Imperio Romano . Un indicador de la importancia de los comerciantes indios en Siraf proviene de los registros que describen los platos reservados para ellos. [1] Con el tiempo se produjo un proceso de acomodación cultural y los panteones de espíritus locales se fusionaron con los extranjeros. El origen de las principales deidades hindúes, Vishnu , Shiva y las diversas formas de consortes o diosas femeninas como Shakti y Durga , y la historia de su posible convergencia o fusión, no está documentada de forma fiable. Es probable que de esta manera, por ejemplo, Vishnu recopilara su larga lista de Avatares o manifestaciones corporales. [2] Esto explica la amplia gama de sus poderes divinos y sus personalidades ricas y contradictorias. [3]
La historia de los movimientos devocionales es tan antigua como la del culto a las deidades importantes. Si bien a menudo se dice que el hinduismo tiene 30.000 dioses en su panteón, desde una perspectiva antropológica e histórica los movimientos devocionales más importantes de los últimos dos mil años se han centrado sólo en unos pocos. Pero junto con estos dioses importantes hay miles de dioses que surgen de costumbres y creencias antiguas. Hay dioses domésticos, dioses de aldea, dioses de los bosques y montañas, dioses agrícolas y deidades regionales. Los movimientos de algunas de estas deidades son tan antiguos como los de los dioses primarios, y los devotos de estas deidades a menudo tienen historias y prácticas entrelazadas. [4]
Al tratar de explicar el gran número de templos excavados en la roca de Pandyan construidos entre el 650 y el 835 d. C., el historiador del arte KVSoundara Rajan atribuye esta proliferación a la "demanda insistente de los grupos de culto". [5]
Sin embargo, la historia del hinduismo está más estrechamente ligada a la creación paralela de dos grupos principales, el de Shiva y Vishnu , cada uno formado por una amalgama de muchas deidades menores. La Divina Madre o Diosa, Shakti, a menudo mostrada en el aspecto de Durga , es un tercer grupo importante. La mayoría de los hindúes se aliaron con uno de los tres grupos principales sin negar la existencia de los demás. El desarrollo simultáneo de estos grupos hindúes parecía principalmente pacífico con poca documentación de fricción o persecución, ya que la creencia general era que las deidades del grupo eran diferentes aspectos de lo divino y todos conducían al mismo objetivo independientemente de las prácticas específicas ( Moksha ). [3]
Más importantes en la vida diaria de muchos hindúes que las deidades mayores son las muchas deidades menores antiguas del folclore que controlan asuntos más prácticos, el panteón de semidioses y espíritus populares como los yakshas y yakshini y su rey Kubera , que regula asuntos tales como fertilidad y riqueza, y seres míticos como las apsaras , ninfas del agua asociadas a la buena fortuna, aguas sagradas y otros elementos naturales que entretienen a los dioses en el cielo. [3]
La adoración es la forma común de devoción hindú. Sin embargo, se practican comúnmente muchas otras formas, incluidas las peregrinaciones, las procesiones festivas y los baños curativos en lugares sagrados. Los modos de expresión devocionales hindúes son la poesía, la mitología, el arte y la iconografía devocionales. [4]