El Motobomba , más propiamente Motobomba FFF (Freri Fiore Filpa), fue un torpedo de tipo italiano utilizado por las fuerzas aéreas italianas y alemanas durante la Segunda Guerra Mundial. La designación FFF deriva de los apellidos de los tres hombres que participaron en su diseño original: el teniente coronel Prospero Freri (it), el capitán-disegnatore Filpa y el coronel Amedeo Fiore.
El FFF era un torpedo eléctrico de 500 milímetros (20 pulgadas) de diámetro que se lanzaba en paracaídas y estaba diseñado para dirigir espirales concéntricas de entre 500 y 4.000 metros (550 y 4.370 yardas) hasta encontrar un objetivo. Pesaba 350 kilogramos (770 libras) y contenía una ojiva de 120 kilogramos (260 libras). Su velocidad era de 40 nudos (46 mph) y tenía una autonomía de 15 a 30 minutos. Los alemanes lo reconocían como superior a todo lo que tenían y la inteligencia estadounidense estaba ansiosa por tenerlo en sus manos después del armisticio con Italia en septiembre de 1943. [1]
El trabajo inicial de desarrollo del torpedo se llevó a cabo en Parioli , cerca de Roma. En 1935 se demostró a Benito Mussolini , al almirante Domenico Cavagnari , al general Giuseppe Valle y a otros altos funcionarios. Más tarde, Freri lo demostró en las instalaciones de Germania en Travemünde , el centro de pruebas experimentales de la Luftwaffe , y los alemanes quedaron lo suficientemente impresionados como para encargar 2.000 ejemplares.
Se ordenaron quinientos para la Regia Aeronautica , y los primeros usos planeados para ellos en combate fueron contra las bases navales británicas de Gibraltar y Alejandría en 1940. El factor limitante fue el hecho de que solo el bombardero Savoia-Marchetti SM.82 tenía la potencia y el alcance necesarios para lanzar tal arma a tal distancia.
La primera versión del FFF fue diseñada para ingresar al agua verticalmente, pero se descubrió que un dispositivo de inclinación que permitiera una entrada en un ángulo más suave tenía menos probabilidades de alterar los delicados mecanismos, y esto se implementó en la segunda serie.
El primer ataque con la FFF se realizó el 17 de julio de 1942, cuando tres SM.82 volaron desde Guidonia contra Gibraltar, un intento que se repitió el 25 de julio, ambas misiones abortadas antes del lanzamiento. En la noche del 20 de agosto, el mayor Lucchini llevó a cabo una misión exitosa contra Gibraltar y a esto le siguieron ataques a objetivos en aguas albanesas , libias y egipcias. Aviones del 32 Stormo atacaron Gibraltar una vez más en junio de 1941 y en ese mismo mes el teniente Torelli (con base en Rodas ) atacó el puerto de Alejandría en la noche del 13 de junio. [1]
El mayor uso de esta arma fue contra el convoy PEDESTAL a Malta el 12 de agosto de 1942, cuando diez Savoia-Marchetti SM.84 del 32 Stormo del 38 Gruppe la lanzaron contra el convoy al sur del cabo Spartivento , en Cerdeña . Esto hizo que los barcos del convoy cambiaran de rumbo, lo que permitió que los ataques convencionales penetraran las defensas del convoy. [2] Esta fecha fue apenas una semana después de que el submarino japonés I-30 hubiera llegado a la base alemana de submarinos en Lorient , Francia, el 2 de agosto de [3] para traer la tecnología del torpedo Tipo 91 de la IJN a la Alemania nazi. El torpedo lanzado desde el aire Tipo 91 fue el diseño utilizado en el ataque aéreo de la IJN a Pearl Harbor en diciembre de 1941.
En septiembre de 1942, los italianos tenían 80 de la versión mejorada del Mk 2 en bases en Cerdeña, 50 en Sicilia y 50 más con su Escuadrón experimental (ASI).
La Luftwaffe realizó su primer ataque masivo utilizando esta arma el 19 de marzo de 1943, cuando los bombarderos torpederos Junkers Ju 88 lanzaron 72 de ellos contra barcos en Trípoli , hundiendo dos barcos de suministro, incluido el Ocean Voyager, y dañando al destructor HMS Derwent . Posteriormente, el Derwent quedó varado con su sala de máquinas inundada y, aunque fue rescatado y devuelto a Inglaterra, nunca fue reparado. [4]
El FFF se utilizó posteriormente en ataques contra barcos invasores en Bône , Argelia, el 16 de abril de 1943, y en Siracusa durante la invasión aliada de Sicilia más tarde ese año. El 2 de diciembre, una fuerza de 105 Ju 88 alemanes atacó el puerto de Bari con FFF, destruyendo 16 barcos aliados, incluido el John Harvey , que transportaba gas mostaza . [4]