El Parque Histórico Nacional George Rogers Clark , ubicado en Vincennes , Indiana , a orillas del río Wabash en lo que se cree que es el sitio de Fort Sackville , es un Parque Histórico Nacional de los Estados Unidos . El presidente Calvin Coolidge autorizó un monumento clásico y el presidente Franklin D. Roosevelt inauguró la estructura terminada en 1936.
El 25 de febrero de 1779, el teniente coronel George Rogers Clark , hermano mayor de William Clark , lideró la captura de Fort Sackville y del teniente gobernador británico Henry Hamilton como parte de la Campaña de Illinois , que duró de 1778 a 1779. La marcha de los hombres de Clark desde Kaskaskia sobre el río Misisipi a mediados del invierno y la posterior victoria sobre los británicos sigue siendo una de las hazañas más memorables de la Revolución estadounidense .
En 1966, Indiana transfirió el sitio al Servicio de Parques Nacionales . Junto al monumento hay un centro de visitantes que presenta programas y exposiciones interpretativas. El centro está situado en South 2nd Street en Vincennes. El sitio está ubicado en el Distrito Histórico de Vincennes .
El monumento está situado en el supuesto lugar de Fort Sackville; ninguna evidencia arqueológica ha demostrado la ubicación exacta, pero sin duda está dentro de los límites del parque. El episodio que se conmemora marcó el mejor momento en la carrera del general George Rogers Clark. Fue enviado por el estado de Virginia para proteger su interés en el Viejo Noroeste. Su campaña de 1778-1779 incluyó la fundación de Louisville, Kentucky y la captura de fuertes británicos en los valles inferiores de Ohio y Mississippi. Las fuerzas bajo el mando de Clark habían capturado Fort Sackville meses antes, pero cuando se le notificó que las fuerzas británicas bajo el mando de Henry Hamilton habían recuperado el fuerte, Clark lideró una marcha desesperada para recuperar el fuerte nuevamente para la causa estadounidense, y lo logró el 25 de febrero de 1779. Esto llevó a que los recién formados Estados Unidos reclamaran el control de lo que se convertirían en los estados de Ohio , Illinois , Indiana , Michigan y Wisconsin en el Tratado de París de 1783. [ 4]
A medida que Vincennes fue creciendo en el siglo XIX, invadió el sitio de Fort Sackville y sus límites se perdieron. En 1905, las Hijas de la Revolución Americana colocaron una piedra en lo que creían que era la ubicación del fuerte. En 1929, los residentes locales hicieron un gran esfuerzo para conmemorar el 150 aniversario de la campaña de Clark. El estado de Indiana decidió construir un monumento al triunfo del general Clark en la década de 1930, con la ayuda del gobierno de los Estados Unidos; los diversos fondos ascendieron a $2,5 millones. El monumento fue diseñado por el arquitecto neoyorquino Frederic Charles Hirons e inaugurado el 14 de junio de 1936 por el presidente Franklin Roosevelt. [5] [6] Aunque en 1976 el Servicio de Parques Nacionales calificó al monumento terminado como el "último gran monumento de estilo clásico" construido en los Estados Unidos, el Monumento Estatal de Nueva York a Theodore Roosevelt en el Museo Americano de Historia Natural por John Russell Pope también se completó en 1936, y el Monumento a Jefferson de Pope en Washington, DC se completó entre 1939 y 1943, son de la misma época. [7]
El edificio conmemorativo es una estructura circular de granito rodeada por dieciséis columnas dóricas griegas estriadas de granito en una columnata periférica , rematada con una cúpula de platillo de paneles de vidrio y apoyada sobre un estilóbato . Las esquinas norte y este tienen baños y varias salas de mantenimiento. A excepción de las salas de mantenimiento, estas cuentan con paredes y techos enlucidos, revestimiento de mármol y pisos de terrazo . Los visitantes ingresan al monumento subiendo treinta escalones de granito en la esquina noroeste. El sótano está sin terminar, con iluminación fluorescente que revela un techo y paredes de concreto expuesto y un piso de tierra. [8]
Otras características destacadas del parque incluyen la estatua de granito de Francis Vigo de John Angel , un monumento de 4 por 9 pies (1,2 por 2,7 m) con vista al río Wabash erigido en 1934 que honra al comerciante italoamericano que ayudó al general Clark. Los terrenos adyacentes de la Basílica de San Francisco Javier albergan una estatua de bronce de 1934 de Albin Polasek en honor al padre Pierre Gibault , otra figura de la Guerra de la Independencia. Raoul Josset diseñó el Puente Conmemorativo de Lincoln sobre el río Wabash para complementar estéticamente el monumento. Incluye relieves tallados por un monumento de Nellie Walker en el lado de Illinois del puente y celebra la migración de Abraham Lincoln . Un muro de contención de hormigón que protege el monumento y Vincennes de las inundaciones de Wabash también está diseñado en un estilo clásico complementario. Los terrenos también albergan un monumento a los soldados del condado de Knox que sirvieron en la Primera Guerra Mundial , un marcador que indica dónde probablemente se encontraba el cuartel general de Clark durante su asedio a Fort Sackville, y el monumento original de las Hijas de la Revolución Americana , que se ha movido varias veces debido a la construcción del monumento principal. [9] El escultor Joseph Kiselewski creó un bajorrelieve de piedra caliza para lo que ahora es el Parque Histórico Nacional George Rogers Clark en Vincennes, Indiana, entre 1930 y 1934. Representa a un joven George Rogers Clark recibiendo sus órdenes de atacar los puestos avanzados británicos en la frontera occidental de Patrick Henry, según el Servicio de Parques Nacionales.
El muralista Ezra Winter ejecutó una serie de siete murales para el edificio.
El parque fue autorizado por la Ley del 23 de julio de 1966 (PL 89-517). Esta ley (Apéndice A) contiene tres disposiciones. La primera autorizó al Secretario del Interior a aceptar del Estado de Indiana la donación del Monumento a Clark y los terrenos circundantes para un parque nacional. Esto se logró en el plazo de un año desde la promulgación de la ley. La segunda disposición permite al Secretario celebrar acuerdos de cooperación con los propietarios de otras propiedades históricas en Vincennes que estén asociadas con George Rogers Clark y el Territorio del Noroeste. Dichas propiedades pasarían a formar parte del parque y el Secretario podría ayudar en su conservación, renovación e interpretación. La tercera disposición requiere que el Secretario administre, proteja, desarrolle y mantenga el parque de acuerdo con las disposiciones de la ley del 25 de agosto de 1916, que estableció el Servicio de Parques Nacionales.
El Parque Nacional George Rogers Clark se creó para conmemorar los logros de George Rogers Clark y la expansión de los Estados Unidos hacia el Territorio del Noroeste; para conmemorar esta historia y su importancia para el pueblo estadounidense; y para cooperar en la preservación, renovación e interpretación de los sitios y estructuras de Vincennes asociados con esta historia. El parque también conmemora las acciones del padre Pierre Gibault y Francis Vigo, quienes se aliaron con Clark contra los británicos.
El parque está ubicado en el sitio de Fort Sackville, que Clark capturó de los británicos durante la Revolución estadounidense el 25 de febrero de 1779. La victoria amplió los reclamos territoriales estadounidenses en el valle de Ohio y contribuyó a la adquisición por parte de Estados Unidos del Territorio del Noroeste en el Tratado de París de 1783. Actualmente no existen en el parque estructuras que datan de la Revolución.
El tema histórico representado por el NHP George Rogers Clark es la "Revolución, Guerra en la Frontera", según Historia y Prehistoria en el Sistema de Parques Nacionales y el Programa de Monumentos Históricos Nacionales de 1987.
El 9 de agosto de 2008, el Parque Histórico Nacional George Rogers Clark cerró durante 13 meses para completar una renovación de tres millones de dólares a cargo de Frontier Waterproofing, Inc. de Denton, Texas. El superintendente del parque, Dale Phillips, dijo: "Este es un proyecto de restauración único en la vida y es muy necesario para la conservación a largo plazo del monumento a Clark". El objetivo principal era arreglar el drenaje de la terraza, que ha tenido fugas desde la década de 1930, y renovar los escalones de acceso. El monumento reabrió el 24 de septiembre de 2009 y se volvió a inaugurar el 3 de octubre de 2009. El Spirit of Vincennes Rendezvous de 2009 no se vio afectado por la renovación. [10]
Los trabajos de renovación incluyeron la demolición e instalación de nuevos parapetos y almohadillados; reparación de grietas en las paredes; remoción, almacenamiento temporal y numeración de aproximadamente 1000 adoquines de granito de gran tamaño; instalación de nueva impermeabilización en la plataforma estructural de hormigón existente de la plaza y el estilóbato del monumento; limpieza y reparación de la piedra de granito, los escalones y el revestimiento; instalación de una nueva superficie para caminar de hormigón visto alrededor de la plaza del monumento; y reemplazo del sistema de rociadores y elementos de jardinería existentes. Esto reparó los problemas identificados por primera vez en una inspección estructural de 1939. [11]
El Parque Histórico Nacional George Rogers Clark fue honrado con un cuarto de dólar de America the Beautiful en representación de Indiana en 2017. [12]
