El monumento a Arthur Ashe es una escultura de bronce de Paul DiPasquale instalada a lo largo de la Monument Avenue de Richmond, Virginia . La estatua representa al tenista Arthur Ashe , que nació, creció y fue enterrado en Richmond.
La estatua está situada sobre un pedestal de granito de 16 pies en una isleta de tráfico , en la intersección de Monument Avenue y Roseneath Road. [1] La escultura de bronce de 12 pies de alto representa a Arthur Ashe sosteniendo una raqueta de tenis en una mano y libros en la otra, rodeado de niños. [2] [3] Los libros están elevados más alto que la raqueta de tenis; esto fue solicitado por el propio Ashe, ya que tendía a enfatizar la educación sobre los deportes. [3] La representación de Ashe mira hacia el oeste y los niños miran hacia el este. [3] [4]
Ashe nació en el Hospital St. Philip para Negros de Richmond el 10 de marzo de 1943. [5] Durante su infancia, Richmond estuvo segregada , y se le negó la entrada a los torneos de tenis y no se le permitió practicar en las mejores canchas de la ciudad. [6] [7] En 1960, Ashe se mudó a St. Louis para asistir a Sumner High School . [5] En los años siguientes, Ashe se convertiría en el primer jugador negro seleccionado para el equipo de la Copa Davis de los Estados Unidos (1963), y fue el único hombre negro en ganar el título de individuales en los torneos de tenis del US Open ( 1968 ), el Abierto de Australia ( 1975 ) y Wimbledon ( 1975 ). Se retiró en abril de 1980. Después de su muerte por neumonía relacionada con el sida el 6 de febrero de 1993, el cuerpo de Ashe yacía en la Mansión Ejecutiva de Virginia , ubicada en Richmond. [5]
En el momento de la construcción de la estatua, Monument Avenue tenía estatuas de varios generales del Ejército de los Estados Confederados , así como del comandante de la Armada de los Estados Confederados Matthew Fontaine Maury y del presidente confederado Jefferson Davis . Entre las más altas se encontraban el monumento a Robert E. Lee , que medía 21 pies de alto sobre un pedestal de 40 pies, y el monumento a Davis, que se encontraba sobre una columna de 65 pies. [3] [8] Los monumentos, construidos entre 1890 y 1929, probablemente estuvieron influenciados por la creencia entonces popular de que la Confederación era justa y heroica, una ideología también conocida como la Causa Perdida de la Confederación . [7] [9]
DiPasquale conoció a Ashe en 1992, cuando Wyatt Kingston los presentó y recibió permiso para diseñar una estatua de él. Se crearon nueve estudios de Ashe en lápiz y crayón antes de su muerte en 1993. Después de su muerte, la viuda de Ashe, Jeanne Moutoussamy-Ashe, aprobó los estudios y recomendó a Virginia Heroes Incorporated para su financiación. [10] Los diseños se dieron a conocer por primera vez, en forma de yeso, en diciembre de 1994 en el Centro Ashe. [11]
Con la insistencia del administrador de la ciudad Robert Bobb , el Ayuntamiento de Richmond aprobó la colocación de la estatua en Monument Avenue en junio de 1995. [11] Esta decisión se encontró con la oposición tanto de los negros como de los blancos, ambos objetando su colocación junto a las estatuas de generales confederados. [12] Una ubicación alternativa, apoyada por el alcalde Leonidas B. Young II , fue en el Byrd Park, anteriormente exclusivo para blancos . [7]
El 17 de julio, el ayuntamiento celebró una audiencia de ocho horas sobre la ubicación de la estatua, y finalmente votó 7-0 a favor de la ubicación en Monument Avenue. Varios miembros del ayuntamiento dijeron que la audiencia cambió sus opiniones sobre el asunto, especialmente los comentarios del hermano y la viuda de Ashe. [7] La inauguración se llevó a cabo finalmente el 15 de agosto. Asistieron 500 personas al evento y varias personas izaron banderas confederadas detrás del escenario. [13]
El 1 de enero de 1996, el Richmond Times-Dispatch publicó una carta de Moutoussamy-Ashe. En la carta, ella argumentaba que el monumento "honra a Richmond, Virginia, más que a su hijo, su legado y el trabajo de su vida". [14] Según Moutossamy-Ashe, su marido esperaba que el monumento estuviera delante de un salón de la fama de los deportes afroamericanos. [15] Varios días después, Moutoussamy-Ashe llegó a un acuerdo con Citizens for Excellence in Public Art, un grupo dirigido por la propietaria de la galería Beverly Reynolds, en el que ambas partes ayudarían a recaudar 20 millones de dólares para el previsto salón de la fama, y la estatua de DiPasquale se trasladaría allí una vez terminada. En ese momento, CEMA convocaría un concurso internacional de un millón de dólares para encontrar un mejor diseño para colocarlo en Monument Avenue. El grupo había recaudado 200.000 dólares cuando el Ayuntamiento de Richmond rechazó su plan. [11] [16] [7]
La estatua fue fundida por DiPasquale en Waynesboro, Virginia , y enviada a Richmond en un camión de plataforma conducido por Robbie Drumheller. La estatua fue colocada sobre su pedestal el 3 de julio de 1996, [17] y descubierta el 10 de julio . [2]
El 1 de julio de 2020, en medio de las protestas por George Floyd , el alcalde Levar Stoney ordenó que se retiraran todas las estatuas de generales confederados en propiedades de la ciudad; como resultado, la única estatua que queda en Monument Avenue es la de Ashe. [18]
El 16 de julio, el pedestal del monumento fue vandalizado con pintura en aerosol que decía " White Lives Matter " y "WLM". Un hombre que decía ser el vándalo habló a los transeúntes y dijo: "Pónganlo en nuestras estatuas, yo lo pondré en las suyas". [19] [20] La familia de Ashe dio permiso a la ciudad de Richmond para quitar la estatua si era necesario para protegerla de más daños; esto inicialmente se informó erróneamente como una solicitud para quitar la estatua. [21]
En 2017, Mental Floss nombró al monumento como el número 3 en su lista "10 estatuas involuntariamente horrorosas de personas famosas", y escribió que Ashe estaba "congelada para siempre en un estado de aparente burla [de los niños] por su falta de altura". [22] Cuando Salon se puso en contacto con él , el escultor DiPasquale dijo que "si siempre ves lo que siempre viste, siempre obtendrás lo que siempre obtuviste" y que "juzgar el arte, como la vida, depende de lo que le aportes, estoy seguro".