El monte submarino Muirfield es una montaña submarina ubicada en el Océano Índico aproximadamente a 130 kilómetros (70 millas náuticas) al suroeste de las Islas Cocos (Keeling) . Las Islas Cocos son un territorio australiano y, por lo tanto, el monte submarino Muirfield se encuentra dentro de la Zona Económica Exclusiva (ZEE) de Australia. El monte submarino Muirfield es un archipiélago sumergido , de aproximadamente 2,5 kilómetros (1,6 millas) de diámetro y de 16 a 18 metros (52 a 59 pies ) debajo de la superficie del mar. Un estudio biológico del monte submarino realizado en 1999 por la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth de Australia (CSIRO) reveló que el área está empobrecida .
El monte submarino Muirfield fue descubierto accidentalmente en 1973 cuando el carguero MV Muirfield (un buque mercante que lleva el nombre de Muirfield , Escocia ) estaba navegando en aguas cartografiadas a una profundidad de más de 5.000 metros (16.000 pies), cuando de repente chocó contra un objeto desconocido. resultando en daños extensos a su quilla . [1] En 1983, el HMAS Moresby , un barco de reconocimiento de la Marina Real Australiana , inspeccionó el área donde Muirfield resultó dañado y trazó en detalle este peligro para la navegación previamente insospechado . [ cita necesaria ]
El espectacular descubrimiento accidental del monte submarino Muirfield se cita a menudo como ejemplo de las limitaciones en la precisión de los datos verticales de algunas zonas costeras tal como se representan en las cartas náuticas, especialmente en las cartas de pequeña escala . Más recientemente, en 2005, el submarino USS San Francisco (SSN-711) chocó contra un monte submarino inexplorado a unos 560 kilómetros (350 millas terrestres) al sur de Guam a una velocidad de 35 nudos (40,3 mph; 64,8 km/h), sufriendo graves daños. y matar a un marinero.