El monte Rungwe es una montaña volcánica en la región de Mbeya , en las tierras altas del sur de Tanzania . Con una altitud de 2981 metros (9780 pies), es el segundo pico más alto del sur de Tanzania. El volcán de Rungwe está actualmente inactivo.
Rungwe se encuentra en la unión de los brazos oriental y occidental del Rift de África Oriental . Domina el país montañoso en el extremo noroeste de la depresión que contiene el lago Malawi . La cordillera de Kipengere se encuentra al este y las montañas de Poroto se encuentran al norte. El volcán Kyejo (o Kiejo) (2176 m) se encuentra al sureste. [2] La llanura de Kyela, que ocupa el valle del Rift de África Oriental, se encuentra al sur y se extiende hasta el lago Malawi.
Las laderas occidentales de la montaña están drenadas por el río Kiwira , que desemboca en el lago Malawi.
El monte Rungwe es el centro de la provincia volcánica de Rungwe, una región de montañas volcánicas que incluye el monte Rungwe, el monte Ngozi en las montañas Poroto y Kiejo. La provincia volcánica de Rungwe se encuentra en una triple unión de valles de rift. El rift del lago Malawi se extiende al sureste, el rift del lago Rukwa al noroeste y el rift de Usungu al noreste. La región ha estado volcánicamente activa desde finales del Mioceno hasta tiempos históricos. Tanto Rungwe como Ngozi han tenido erupciones plinianas desde el final de la Edad de Hielo. La región tiene actividad geotérmica , incluidas aguas termales y cálidas. [3] Rungwe está coronado por una caldera de 4 km de ancho , con una brecha hacia el OSO. Rungwe tuvo una gran erupción explosiva hace unos 4000 años, y la erupción más reciente fue hace unos 1200 años. [4] Kyejo entró en erupción por última vez alrededor de 1800. [2]
El clima del monte Rungwe es tropical y montañoso. La mayor parte de las precipitaciones se producen durante la estación húmeda, de noviembre a abril, aunque se producen nieblas y lluvias ligeras durante la estación seca. Las heladas nocturnas son habituales entre junio y agosto. [5] Las laderas sudorientales de estas montañas reciben hasta 3 metros de lluvia al año, la mayor cantidad de precipitaciones en Tanzania.
Las comunidades vegetales del monte Rungwe varían con la altitud. Las tierras bajas circundantes son en su mayoría bosques de miombo . Los bosques montañosos inferiores siempre verdes se encuentran en las laderas más bajas de la reserva forestal, particularmente en el sureste. Los árboles comunes incluyen Aphloia theiformis , Ficalhoa laurifolia , Maesa lanceolata , Trichocladus ellipticus, Albizia gummifera y Bersama abyssinica . Los bosques montañosos superiores se encuentran hasta los 2600 metros de altitud, formando un dosel roto de unos 10 a 25 metros. Los árboles comunes incluyen Albizia gummifera, Aphloia theiformis, Bersama abyssinica, Bridelia micrantha , Diospyros Whyteana , Hagenia abyssinica , Macaranga kilimandscharica, Maesa lanceolata , Maytenus acuminata , Myrianthus holstii y Neoboutonia macrocalyx . Astropanax goetzenii es una enredadera rastrera común.
A 2600 metros de altitud, los bosques montañosos superiores se transforman en un cinturón de bambú que cubre unas 866 hectáreas y brezales entre 2600 y 2800 metros de altitud. Los brezales incluyen especies de Erica , Protea y Aloe , con Hagenia abyssinica , Agarista salicifolia, Catha edulis , Hypericum revolutum y Maesa lanceolata . La cima de la montaña es una pradera cubierta de arbustos que cubre unas 300 ha. Las hierbas de gran altitud incluyen helechos , Buchnera rungwensis y Valeriana capensis . [6]
Dos anfibios ( Phrynobatrachus rungwensis y Probreviceps rungwensis ) llevan el nombre del monte Rungwe, donde fueron recolectados por primera vez. [7] Un género de mono, Rungwecebus, recibió el nombre de la montaña en 2005. Inicialmente se pensó que era un tipo de mangabey del género Lophocebus , hasta que un análisis genético más detallado mostró su conexión más cercana con los babuinos . Rungwecebus vive en el monte Rungwe, en la adyacente reserva forestal Livingstone en la cordillera Kipengere, y con una población disjunta en las montañas Udzungwa a 250 millas al este. El gálago enano de Rungwe , una especie de primate recientemente identificada en el género Galagoides , se encuentra en el monte Rungwe y en partes cercanas de las montañas Poroto y Kipengere. Habita en bosques montañosos de árboles de hoja perenne y bambú. [8]
Gran parte de la montaña (13.652,1 ha) fue catalogada como Bosque de Cuenca en 1949. En 2009, la reserva fue elevada a Reserva Forestal Natural para mejorar su conservación. [9]
9°07′S 33°38′E / 9.117, -9.117; 33.633